第三百七十七章 工部欠契

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“那是，我家王爷可是皇上的亲弟弟，他才不会去拆陛下的台。唉，说起来好久都没回晋阳了。”江大民叹道。

“要不就去转一圈?”贺齐舟道，那里可是杨征的葬身之所，一直是贺齐舟心向往之的所在。

“好啊，好啊，最多耽误两三天的时间。”江大民喜道。

“你就不怕被某人赶上?”许暮轻声问了一句。

“怕，怕什么?该来的总要来的。我，我想去看看义父的坟茔。”贺齐舟调门忽然由高到低，一下子有点黯然神伤。

“好，我也想去看看。”许暮神情也肃穆起来。

“我带路！王爷每年都会去祭扫的，那里没人比我熟了！”江大民自信说道。

半天后，车队在岔口拐入向北的官道。宽阔平整的道路上车马渐渐多了起来，不时有疾驰的驿卒和侦骑自车队边掠过，也有长串的商队、镖队经过。

官道边良田荒地仍旧是五五对分的样子，江大民说，晋王的封地都在晋阳以北，所以这里还是那个韩王的王田。

元月月末时分，白昼日长一日，虽已是申时，但斜阳远没有落山的意思，江大民提议今日不再露宿，再多走二十里便可到文水县城。贺齐舟和许暮这几日都睡在自己的马车里，知道他不愿再和那两个赶车的兄弟挤帐篷，均同意他的提议，多走些路。

只是才走出四五里，近两丈宽的官道上竟然拥堵起来。北去的车辆较多，两三辆并排着完全堵住了南来的道路，一眼望去，数里长的官道上尽是装载货物的马车、驼车，像一条长虫一样慢慢向北蠕动。

因为担心贺齐舟的伤势，车队行进地原本就极慢，但现在通行的速度更是慢了不知有多少。不一会，两辆马车后面又排了一里多长，眼见天色渐暗，官道上怨声四起。那些赶时间的驿骑直接就打马自田垄里踩踏过去，可大车却只能慢慢等着。

江大民是个急性子，等不得太长时间，跳上马就从田垄里绕行过去，不到半柱香又快速返回，得意地对马车里的贺许二人说道：“路马上就能通了，本大爷出马，什么难事不是手到擒来啊！”

“到底怎么回事?”贺齐舟皱眉问道。

“收欠契的压价，惹毛了修路的民夫，那些民夫就是不愿将最后几块条石给安上，能通行的路只有四尺宽，所以大一点的车要很小心才能过，这不就给堵上了。”江大民道。

“什么叫收欠契啊?”贺齐舟又问。

“你一个堂堂状元连这都不知道?”江大民故意顿了一顿，见没人睬他，只得继续说道：“再往北就是边防重地了，长城、关城需要经常修葺，光靠壮丁每年半个月的劳役是远远不够的，所以地方官府、工部会在农闲时雇人修城、修墙、修路、修关，可工钱往往要拖上一些时日，听说这两年更是久拖不发。”

“那怎么办?”许暮也自车窗探头问道。

江大民道：“官府会给出工的百姓开据欠契，等工银下拨了就兑付下去，但有些贫户无米下锅，等不到银两下拨的日子，就会将手头的欠契折价卖掉。一些乡绅富户见有利可图，就专门会派人收卖百姓的欠契……”

“动了，动了，快快，再晚县城就要关门了。”前方有人欢呼起来，车队挪动的速度果然加快了。

“哟，江大爷不愧是晋王世子的第一侍卫，只是跑一圈就解决问题了。”许暮赞道。

江大民更是得意，道：“小事一樁，小事一樁，哈哈哈哈……”

“说说看，你是如何解决的?”贺齐舟也好奇起来。

“收欠契的家伙两天前来过一次，价格比上次又降了半成，那伙筑路的民夫忍不住撂挑子了，我两头劝劝，让收契的还是按前天的价格收，然后再吩咐两句，他们就干活了。”江大民道。

许暮噗嗤一笑，道：“你怎么吩咐的?”

“哦，我就是吼了一嗓子，说是有朝廷命官路过，如果半柱香内再不把路铺好，就把他们手上的欠契全作废；由此贻误军机的，军法处置！那个收欠契的很爽快就答应了，几个县里的衙役见我发话，也来了劲头，盯着那些民夫干活，不过是最后几十根条石，民夫有上百人，给他们半柱香都有点多了。”江大民笑道。

“那收欠契的要民夫折去多少啊?”贺齐舟又问。

“哦，听那家伙说，最近要打仗了，朝廷指不定猴年马月才能拨下银子，如果打久了、打输了，他甚至会血本无归，所以才报了二折半的价码，不过我还是让他按三折价收。”江大民道。

“才三折?！”许暮与贺齐舟同时惊呼起来。

许暮道：“人家莫不是因为你这身边军把总的装束，才不得已接受三折的价格吧?”边军是正式的作战部队，服装军械要远好于内地的驻兵，地位也高，所以那些晋北、陕北的百姓，应该一眼就能看出江大民的身份。