第14章 十四

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那时的哈莉娅不明白那是什么意思，她还在回味妈妈那颈间弥散开，盖到她脸上的的，温热的血液。腥甜的，比平日里的海水要浓稠。

直觉般，她不喜欢这个人鱼。

后来长大，哈莉娅从来不刻意亲近哈伦德斯。她始终对这个新的家庭保持着恐惧和戒备。哈伦德斯也懒得和她维持什么感情。只要哈莉娅维持好了作为女儿的体面，就会得到她想得到的一切，但是若是哈莉娅给她丢人，或者犯了小错，哈伦德斯也自然会找出折磨她的办法。

比如关在漆黑的小洞穴里，比如不许吃饭，比如，鞭挞。

唯有母亲对她很好。她在生下死婴之后就失去了哈伦德斯的宠爱。她知道这个陌生女孩子的遭遇，对待哈莉娅如同对待亲生的女儿。只有寂寞的母亲和无助的女孩在一起，或许可以熬过对漫漫长夜的恐惧

四五岁的时候，哈莉娅每晚都会梦到爸爸妈妈颈间弥漫的血色。醒来时，她的眼睛总会变得通红。母亲担心她，四处找医生来看，却一直找不到原因。哈伦德斯说，或许是因为这孩子性格孤僻，没有朋友，太孤独了。

遂，他带着她，去拜访了格德伊斯和他的独子，波如肯。

她不喜欢波如肯。不喜欢那个瘦弱刻薄的长相，也不喜欢他高高在上的态度。可是父亲要她“好好听从波如肯，他是族长的孩子，比你懂得多。”

哈莉娅怕被惩罚，自然是言听计从。她年纪小，不明白服从是什么意思，只能想方设法跟在波如肯屁股后面，赶也赶不走。

波如肯倒是不那么烦哈莉娅。他带着她玩捉迷藏，把她藏在自家门帘后面，吓唬巡逻的侍卫兵。侍卫们不和他们计较，有次，一个侍卫被吓到，也不生气，哈哈大笑着一手一个抱起两个孩子，亲昵地用胡子蹭他俩的脸。哈莉娅很喜欢他，波如肯却觉得收到了冒犯。男孩气愤地去告状，赶走了僭越的侍卫。

经年日久，哈莉娅越发不喜出门。母亲怕她苦闷，搜罗来许多或稀奇或经典的“书”。用人鱼的特质方法刻在薄如蝉翼的贝壳上，制成一页一页的文字与图画。就此，哈莉娅沉迷书海，整日里废寝忘食。母亲见女孩喜欢，欣喜异常，也就由了她去。

她一日日在读书中长大，十几岁的少女抽了条，长了个子，出落得愈发美丽。她越来越符合哈伦德斯对贵族女孩的要求，受到的惩罚也越来越少，奖励越来越多。

有时候是一条美丽的裙子，有时候是一个稀罕的发卡。有时候，是他双手捧着她的脸，在双颊落下细密的吻。再有时——

是深夜，他状似无意地经过哈莉娅的床头，手指抚摸着她的长发。

“把你嫁给波如肯太可惜了，是不是？”

哈莉娅从深眠中惊醒，从未有过这样的恐惧。她小声地哭着向父亲求饶，后退着，直到背部抵住了冰冷坚硬的墙。

哈伦德斯不容反驳地捂住她的嘴，刻意压低的声音像恐怖的水蛇一般阴冷：“睡梦中的淑女不该说梦话，让人听去会闹笑话的。”

哈莉娅摸着藏在枕下的一把匕首，手哆嗦着，在父亲进一步抚摸她的嘴唇时，闭着眼睛尖叫出声，匕首扎向了他的手心。当然失败了。哈伦德斯躲开，重重扇她一巴掌。

哈莉娅耳朵里传来尖锐的耳鸣。很长一段时间里，她的右耳都没听到过声音。

动静惊醒了隔壁的母亲。她从未见过彬彬有礼的贵妇人发这样大的脾气。母亲摔碎了哈莉娅房间内的所有东西，瓶瓶罐罐，珍珠宝石，全部被她拿去砸向哈伦德斯。

那水蛇气得脸色发青。他什么都没说，可是接下来几天，哈莉娅再没见过母亲的身影。

再次见到母亲，妇人被打得浑身青紫，眼睛肿了很大一块，只能睁开一个小缝。哈莉娅扑在她怀里，头一回哭得上气不接下气。

“母亲,”她抽噎着，“我害怕。”

母亲肿胀的眼睛里落下珍珠来，轻轻抱着哈莉娅剧烈抽搐的瘦弱的脊背。

她说，

“别怕啊，妈妈会保护你的。”