第38章 第38章

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凤凰城如烈火般的秋花凋零，第一片新雪降落时，一支从远方而来的军队踏过荒芜平原，途径结起薄冰的白手指河，被称为将军和公爵的蓝眼睛年轻人骑在马上，眺望雾中宏伟城堡。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;最后几里路，他摘下钢铁头盔，头发被压得不成形状，一声令下后飞驰向城堡。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;冷风吹起纠结的发丝，披风鼓动，像躲藏了几只矮精灵。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“伊莱·伯恩公爵，欢迎回城。”邓尼斯戴了顶厚实的毡帽，张开怀抱迎接伊莱，他身侧站着一排轻甲半盔的侍从。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;穿着钢铁铠甲的伊莱和邓尼斯简略拥抱一下，把后者冻得直抽气，他说“诶呦，我的公爵老爷，快去壁炉旁暖和暖和吧。”

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;年轻公爵一条胳膊夹着头盔，做出一幅为难的样子“那可难办，您见过温暖的钢铁吗？”

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“您是钢铁铸造的吗？”

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“内里不是，热乎着呢。”伊莱双手伸进邓尼斯的天鹅绒领里，冰得邓尼斯哇哇乱叫。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“蕾莉呢？她想坏我了吧，养鹰的事就能写满满三张，我要有那么闲可以在战场上给她写一本书了，她人呢？”伊莱四处环视看不见人，又弯腰透过侍从排列缝隙中去找。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;半盔阴影下一双紫罗兰色的眼睛安静而幽深地注视着公爵，而他浑然不知。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;邓尼斯“天气太冷啦，贵族小姐们离不开闺阁。”

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“她该不会是为了躲你才不来接我的吧？”伊莱敏锐的察觉，邓尼斯一秒钟的躲闪应证了他的猜想。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“谁要你来接我啊，滚回去啊！堂堂公爵回府一个府里的人都没有，我是什么编外人员吗？”伊莱说着抬脚去踹邓尼斯。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;邓尼斯圆滚滚的身体灵活躲闪，一只手扶住歪斜毡帽“您对我太无情哩。”

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“少装！你是想借此纠缠蕾莉吧！你最好快些死心，要不我就亲手叫你死心了，血淋淋的那种！”伊莱面目狰狞，铁手套做抓握心脏的手势。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“诶呀诶呀，”邓尼斯跳着向军队后面看，“马车里是咱们陛下吗？”

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;伊莱玩闹的心思消退，烦闷道“是啊，走了，去皇宫。”

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;国王陛下勇当逃兵的事不能泄露，否则王室的脸往哪搁？爱琳让伊莱低调地送陛下回来，假装是一同从星霜折返。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;主堡内暗红色的大理石凭空给人暖意，但只要人手指一碰，便会知道那不过是冰冷的石头。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;查理披着金叶红绸缎披风，明明是这座宫殿的主人，却像客人一般小心地跟在伊莱身后。他们进入会议厅，侍卫关门离开。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;爱琳背后悬挂金树挂毯，深红底色上用金线缝制的优美树木，在壁炉的火焰烘烤下变成暗金。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“我和陛下单独谈谈。”爱琳起身，走向会议厅内一间隔房，查理低头不语地跟随。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;伊莱说“那我先行告退。”

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“不，”爱琳侧身看他，“你就留在这。我知道一扇门隔不开声音，你听着罢，留下来。”

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;华丽的裙裾和披风消失在门后，伊莱走近壁炉，卸下铁护手露出手套，他牙齿咬着指尖脱下，伸向热烈温馨的火焰。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;爱琳殿下堕胎时特别要求他留下，后来查理陛下挥着剑闯进门，那现在呢？

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;伊莱忧郁地望向阖上的门扉，火热烘烤着他的半张脸。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;——我只要你在这里，只有你会保护我。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;爱琳因痛抓握他手的触感再次出现。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;可是曾经不是这样的，先王和先王后会保护她，爱琳虽然总和查理吵架，但他们仍然相爱。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;陛下为什么不退位呢？哪怕被他的妹妹责骂指挥，懦弱的查理为什么不肯退位。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“因为她是我妹妹，我爱她，我应该来保护她。”

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;伊莱寻一处僻静角落向国王提议，查理扶着汉白玉石栏杆，脚尖朝着伊莱，这么说道。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;查理一动不动地站着，像一尊石头雕像。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;爱琳和他站开一段距离，手搭在另一条胳膊上，嘴唇蠕动却没有说话。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;僵持半晌，爱琳率先走向查理，掀开查理遮挡面容的兜帽，手指钻进她哥哥柔软的金发中，说“欢迎回家。”

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;查理的眼睛霎时间蓄满泪水，他嘴角不受控制地抽动，说“我不知道会发生这种事，兰德尔先生……我真的很抱歉。”

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“我也有错，不该逼你去的。”爱琳吻了吻他哥哥的脸颊，消瘦的面孔覆盖湿咸的泪。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;爱琳抓住查理的手腕，被硬物硌到，她掀开袖子，露出一串打磨上油过的黑亮珠子，她问“你为兰德尔先生祷告吗？”

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;查理抽出手腕，盖住珠子，摇头“不，这是为了罗莉。我想要一串琥珀色的珠子为她祈福，可教会没有，换成了这个。”

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;爱琳后退旋身，柔情不见“廉价的石头。”

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“她已经死了，爱琳，对死人好点可以吗？”查理委屈地开口。