第四卷 止戈城 第一百零七章 明争暗斗

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姬万拱手回礼：“请李少侠手下留情！”说完抽出了他背后背着的佩剑。那柄剑和轩辕剑有些像，属于重剑，剑刃厚重结实，可以上阵厮杀。

两人交锋后就是一阵急促、清脆的兵器撞击声，刘继祖的刀很快，姬万的剑也不慢。而且不同于用于刺杀和装饰用的那些轻剑，他的剑很重，和他的刀分量差不多。而且由于剑是双刃，在招式上就比刀要多一些，打起来更好看。

刘继祖这是第三次接触三宗门以外的江湖门派，感觉河南道这些人在武技方面比江北道和京畿道的那些要高明不少。但他猜想自己很有可能是没遇到那些地方的高手而已。不过，河南道的这三位确实不一样，都是有真本领的高手，因此他觉着机会难得，都故意和人家多打一段时间。

两人也打了三十几个回合，刘继祖见了汗，姬万也开始喘气时，刘继祖慢慢摸透了他的剑法。

姬万的剑法看似轩辕剑，却又不同，剑法里面有大量的变化和调整。不知道是他们先祖离开宗门时宗门教的，还是应宗门要求后来他们自己调整的，又或者是他们自己调整的，反正那些暗门是没有了。刘继祖这时想到了冯宝，他学的那套刀法是有暗门的，但姬万脱胎于轩辕剑的剑法却没有暗门，不知道是书院的有意安排还是无意间出现的情况。

但姬万的剑法确实不错，都可以和书院的长老们媲美了。刘继祖现在见的多了，对武技的认识今非昔比，他知道这已经是极高的武技水平了。和这种水平的人比武，比的是两个人的体力、耐力、观察力、控制力和对时机的把控能力。

在这方面明显刘继祖要强得多，他更年轻，反应要快不少，体力也要好得多，控制力更是姬万没法比的，所以三十个回合后，姬万明显落了下风。

刘继祖感觉差不多了，已经三十多个回合了，招式看的差不多了，面子也给够了，他想再来两个回合就找个破绽击败他。

姬万似乎察觉到了刘继祖的想法，他的剑和刘继祖的刀又碰了几次后，突然找到了一个机会抽身朝后跳出了场外。

他平复了一下呼吸，才拱手道：“少侠武技盖世，名不虚传，我不是对手！我们这就告辞了，山高路远，来日方长，少侠，咱们后会有期！”

刘继祖没想到他能在落败之前主动退出，对他的见识和决断很佩服，也拱手道：“承让了！姬前辈武技高超，眼光独到且说到做到，晚辈佩服得紧！”

姬万笑着摇摇头，叹了口气没有说话，转身带着刘虎头和李思退上马离开了，那一大群人也跟着一起掉头，朝来路去了。

直到他们走远了，刘继祖才圈马和龙长老、侯怀谷回到了营地。大家又一次见识了刘继祖的武技，对他的敬佩与日俱增。

几个负责人都过来问究竟，因为他们离得较远，只看到刘继祖和那三个人动手，没有听清楚他们说的话。

刘继祖把自己听到的跟他们讲了一遍，众人都很震惊，没想到江湖中居然出了这样的事，都七嘴八舌地议论起来。

龙长老说道：“我看这次的事很严重，外国的这些人敢来大周做这种事，那肯定是有十足的把握，否则怎么敢这么明目张胆。我猜他们和一百多年前的外商联盟有关系，所图非小啊！”

侯怀谷听了若有所思，似乎勾起了什么回忆，“龙师兄说的对，我师祖就是被这外商联盟所害，因此我师父对这伙人很气愤，调查了很久。他认为外商联盟实力极强，而且并不只在大周做生意，而是各个国家都有他们的行踪。赚钱就是这个组织的主要目的，哪个行当赚钱肯定就有他们的渗入。

本来这也无可厚非，商人嘛，逐利就是他们的天性。但在大周他们的逐利之路却被江湖门派所阻，利润没有达到他们的预期。因此他们才弄出来了一个什么‘盗火计划’，大肆抓捕三宗门的弟子，想在充分了解了各个门派之后，再各个击破。

但因为一个被抓的弟子偶然逃脱，打乱了他们的计划，从而仓皇撤离了大周。但我师父却认为，外商联盟的人从来没有彻底离开大周，他们的撤离也并不是仓皇之间，而是早就做好了周密的部署。而且师父说，他们肯定有一部分人隐藏了起来，这些人在外表上和咱们没有什么差别，却一直在为外商联盟做事。

现在，这些外国人不再顾忌三宗门的威慑，直接闯了进来，我猜他们是有了对付三宗门的实力与手段，因此才这么肆无忌惮。三宗门不知为何，没有第一时间采取措施，这倒是我没想通的。按说咱们都能猜到的事三宗门没有理由猜不到啊？”

这时包崇义跟着说道：“各位，这是江湖的事，本来没有我说话的份。但我正好知道一点海外贸易的事，只是不知道跟这外商联盟有没有关系？”

大家都很好奇，他们都是江湖中人，很多官方和民间的事他们反而不知道，因此都催他快说。

包崇义这才说道：“我父亲在谷县任县令时，他的一位同年曾来家里探望，此人曾在市舶司任职，他跟父亲说过一件事。

他说他曾经听一个外商说，现在的海路贸易几乎有一多半被一个神秘组织给垄断了。这个组织非常有钱，手下有大批海盗。他们通过海盗控制了西向的主要航路，并占领了一些关键港口和岛屿，想要来大周贸易的商人要么只能绕远路过来，要么只能从他们手里买旗子过来。但无论选择哪种方法，都要大大增加他们的成本或风险，那些商人都是怨声载道但又惹不起。”

刘继祖没听明白，问道：“买旗子是什么意思？是不是就是交过路费的意思？”

包崇义笑道：“公子说的不错，想要通过他们控制的航道就要花钱买他们的旗，只有挂着他们旗子的商船才能安通过。海盗们会根据他们运送的货物价值来定旗子的价钱，就和市舶司收税一样。”