第二百三十二章 人情世故

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陆顺德带着一个人进到帐中，两人一齐向萧云贵行礼后，陆顺德道：“西王殿下，这人便是江南水上义盗赵七兄弟。”

萧云贵哦了一声笑道：“原来这位就是赵七兄弟啊，前些日子本王一直忙于在城内处理瘟疫之事，让赵七兄弟在城外等候多日，是本王怠慢了。”赵七等人那日跟着姚远到了浒墅关后，姚远便将他交给陆顺德接待，由于苏州城闹瘟疫，太平军实行了严格的隔离制度，陆顺德便安排赵七等人在城外大营内暂住等候，今日西王出城来，陆顺德便带了赵七前来相见。

赵七见西王雄壮威猛，一部大胡子甚至威武，但说话却很是客气，一点王爷架子也没有，顿时心生好感，虽然在城外等了几日，但他也知道这是为了他们好，当下抱拳道：“西王殿下为救苏州百姓，不惜以身犯险，赵七十分敬佩，这些天听了附近百信的传言，都言西王和太平天国就像活菩萨，要是放在清廷，这样大的瘟疫不死个几万人、十几万人哪里会消停下来，但在西王带领太平天**民上下赠医施药、开仓放粮，百姓才得以保全，太平军实乃仁义之师啊。”

萧云贵呵呵笑了笑，总算一番辛苦得到百姓们的认可，也算值得了，三人客套几句之后，萧云贵微露招揽之意，赵七马上抱拳说道：“西王殿下，小人这些天在大营中居住，眼里看的，耳里听的，都是称颂西王和太平天国的话语，又听闻太平天国打算驱逐胡奴，恢复汉家河山，小人也是汉人，自然愿意投效麾下，就算做个马前卒，只要能把胡奴赶回北边去，也不枉来世上走一遭了。”

萧云贵大喜过望道：“本王前些日子虽然忙，但多多听闻赵七兄弟你的事迹，我们太平天国水营就缺少你们这些水上好汉襄助，这样吧，赵七兄弟可召集手下人马，就一同归于陆顺德麾下，任水营军帅，和陆顺德一同率领水营前往上海如何？”

赵七起身抱拳喜道：“多谢西王封赏，小人一定誓死效命。”

萧云贵呵呵笑着说道：“赵七兄弟可有大号？”

赵七摇摇头苦笑道：“小人家贫，只有排行为名，没有大号。”

萧云贵点点头道：“将来赵七兄弟立了大功后，封侯拜相之时还用赵七之名也有些说不过去，这样吧，本王给你改个名字如何？”

赵七大喜当即言谢，萧云贵摸着下巴胡须道：“这样吧，赵七兄弟今日归顺我太平天国，就叫顺平吧。”

陆顺德呵呵笑道：“这个名字好，我叫顺德，你叫顺平，咱们正好凑一对。”

赵顺平喜滋滋的抱拳致谢，当即起身说道：“西王，小人这就回去召集兄弟们驾起船只前来相会，同西王一道出征上海杀清妖！”

当下赵顺平和陆顺德告辞离开，两人各自准备兵马船只去了。

傍晚时分，萧云贵点齐军马，他和唐二牛领两千兵马和陆顺德的水营走水路先行，陈玉成、侯裕田等将领六千兵马走陆路随后跟进。

洪韵儿、左宗棠等人前来相送，萧云贵向两人交待了一些事后，萧云贵见洪韵儿眼睛水汪汪的似乎想哭，低声在她耳边笑道：“等我回来，咱们自己办个婚礼。”

洪韵儿顿时脸色通红，大笑声中，萧云贵一挥披风登上坐船，水军船只纷纷离岸，经运河往苏州河而去。

在苏州河上，萧云贵的水路兵马和赵顺平的数百水匪人马会合后，浩浩荡荡的往上海而去。(……)