12.教训

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城馆主抬起头，说道：“我不是个轻易就会相信那些流言肆语的人。虽然不巧的是到现在也没有见过南德斯伯爵一面，但是诬陷说基本上没有来过北部的南德斯伯爵暗杀前国王的遗孤之类的事情，是不切实际，也是不可能的。”

接着他直截了当的说道：“如今，我拒绝跟随陛下您，并非是怀疑陛下的人品，也不是在怀疑南德斯伯爵的正义。当然更不可能是因为害怕卡特洛侯爵只是……只是，我不想让一直以来跟从我的家臣成为毫无意义的牺牲品。恕我无理的指出，与闻名于中央大陆的近卫兵团以及难攻不破的拉斯亚维为敌，这……这实在让我难以轻易地下决心与陛下联手呀。”

虽然国王刚才说了那么一大堆，对胜利信誓旦旦，但是无法令人相信。就算现在国王手中有四千兵力，再加卜近卫兵团内部出现倒戈意向——先认为这是有可能的话，也不能说就一定会有胜利的保障。既然无法肯定会胜利，那干脆不要冒险会来得比较现实。

从某种意义上讲，对国王说这样的话是缺少敬意的。但绯村龙一轻轻地点了点头。

“的确如此。看来是我对您缺少礼遇了。”

“哪有的事……”

“不过，我对奥斯坦神发过誓言，对战神塞瑞坦也起誓过，所以我一定要夺回我的王位和我的首都！当我指挥的大军包围克尔之时，捷报传到这里的话，希望到时候你能助我一臂之力。”

“那是自然。我也是堂堂一名武将。那时请宽恕我的迟到这种不名誉的做法。请陛下您的大军先行一步，等我接到您进军拉斯亚维的报告，一定会站在陛下的身边！”

在一旁看戏的少女觉得颇为有趣。

对于城馆主而言，谈话的若是国王，那自己就是他的家臣。但是对于家臣而言，似乎也有抗拒命令的权利。而且一看到主君形势不太妙，就装作不知道；等到主君势力变强了，又都争先恐后地加入。所以少女就忍不住想发笑。

漫长的谈话好不容易才得以结束，在傍晚时分，两人从城馆里走出来。

“最近一段时间，有帮奇怪的家伙在这附近出没，引起大家的恐慌。请陛下在我这里留宿会比较安全些。”

城馆主殷勤地劝说两人留下来，但他们以在野外居住已经习惯为由推辞了。而且还说，即使有五个十个盗贼出没前来抢夺财物的话，收拾他们也不费什么劲。

眼看着斜阳西沉，两人急急地往前赶路。

在路上，少女很是佩服的说道：“没有想到家臣居然享有这种自由，可以直接拒绝援助主人……”

“难道这跟你们那边的状况不一样吗？”

这次轮到绯村龙一感到好奇了。于是他这样问道。

“在这种非友即敌的战争中，如果战败的话，以命相搏岂不是愚蠢透顶。何况要考虑的并不只是自己一人的身家性命，还有义务要庇护自己的家臣……那个领主也不得不考虑到自己手下数百人的安危呀。”

“这倒也是句实话。”

少女想了想，继续说道：“只是这里的人想法与纳斯塔纳的不太一样耶。难道这里不认为即使死亡也要效忠主人是理所当然的吗，这可是骑士的荣誉呀，莫非这里不欢迎这种做法？”

“的确如此。”

绯村龙一口中所说的和少女刚才的回答差不多。

“关键是时机和场合。被世人称为懦夫，对于骑士来讲，的确是莫大的耻辱；但与此同时，若被人说成是野猪骑士，像野猪那样只知蛮干、没有头脑，也是很丢脸的事。特别是自己的轻率导致家臣们陷入死地，更是莫大的耻辱。”

“嗯嗯……”

“那个男人颇有远见。他不想冒这风险，使自己的手下白白送死。所以他采取了静观其变的姿态，先看我是不是有足够的力量……”

“那么，你真的能聚齐四千人的军队吗？”

“那个，是虚张声势啦！”

少女瞪大了眼睛：“虚张声势？”

“是啊，有虚张声势的成分。当然也不能说我们现在孤立无援，前途一片黑暗……这么说吧，他们会认为我们也许在哪里藏了一支军队，也许会认为我们真的杀向拉斯亚维。或者说，即使他们看破我们其实只是虚张声势，认为我们是夸大其辞，但也会对我们顾忌几分，不敢动念头把我们捉起来。只要能够做到这一点，也就可以了。”

少女看着绯村龙一，目光完全呆住了。

“至今为止，我看过许许多多、各式各样的人。但是……真的，像你这般有趣的，我倒还是头一次见到。”

绯村龙一站在一边，只有苦笑。

“这是第四次了吧。你怎么老是说我有趣搞笑！我难道不是一个很普通的正常人吗？”

“只要你说出这样的话，就只能证明你不太正常了……”

少女断言道：“真搞不懂，你是个笨蛋呢？还是对局势一清二楚？不知是反应迟钝呢？还是太有胆识？反正，正常人是绝对不会说出那种话的！绝对！实在是太离谱了，清醒一下啦。”

绯村龙一嘴角露出笑容，看着走在身旁的少女。

“以前也有人对我说过同样的话。”

“是你父亲吗？”

“不，是我的朋友，曾经是我年幼时的朋友。”

少女的眉毛不自觉地一动。

说话中使用了过去式的“曾经是”，少女对这一点感到几分好奇。

这个男人在某一天，突然被人告之是前国王的遗孤，然后又不情愿地被人扛上王位。也许有人会认为这是难得的幸运，但是，也有些重要的东西因此而丧失、远去。

第一是父亲。第二是朋友们。

对待成为国王的他，与对待以前的他，他们的态度完全两样。

在正式的场合下就不用说了，在只有两人的私下场合中，他们也都规规矩矩地严守着君臣之礼，绝不会逾越半步。

那么那个年幼时的朋友，如今也已经成为陌路了吧。少女这样想着。

揭开别人伤疤这种愚蠢的事，不是少女喜欢的行为，她岔开话题说：“好几次听你说过奧里格，那是怎一位怎么样的神灵呢？”

“简单地说呢，她是学问与契约之神。多半是位严肃的神衹吧！常在学校与图书馆内，会装饰有奥斯坦的神坛。还有，在契约的时候，一定会把他搬出来做公证人吧。”

“契约……比方说是像同盟条约，或者像我们这次一样被人家拒绝之类的约定吗？”

“的确是这样的。啊……但是即使达成这样的契约，被抛弃的时候人家也会毫不犹豫地把它撕毁、将它践踏。如今的我，就是再好不过的例子了。在加冕之后，绝大多数的贵族把我当作国王来尊敬，向我效忠。可是才过半年，他们就翻脸不认人，把我赶了出来。”

“这么说来，违反契约好像没有什么惩罚呀？”

“也不能这么说。撕毁互相面对面发誓的契约，没有人会感到心情愉快的。那时候，诸侯们也并不是直接践踏契约，他们打着这样的正名旗号，说我假冒前国王的遗孤占据王位，他们这么做完全是为了挽回错误。”

“说得好像没错。”

看着少女一本正经的样子，绯村龙一在一旁苦笑。

“可是，通常说起来，奥斯坦是作为婚礼的主婚神而出名的。”

“婚礼上搬出学问之神？”

少女瞪圆了眼睛。

“有这回事？你是不是搞错了……对了，那有没有什么爱情之神，或者使夫妻和睦的神灵呢？”

绯村龙一差点忍不住笑出声来。他看着少女的目光好像在说，到底我们俩谁比较有意思呢？平时总是一副令人相形见拙的冷峻的模样；现在看上去却像是一个天真无邪的孩子。

“当然，爱情之神也是存在的。但是向爱情之神祈祷的都是恋人吧。他或她希望自己成为对方的惟一，这才向爱情之神祈祷，希望神的成全。至于结婚嘛，那是以后的事了，一个人终于下定决心要和另一个人厮守一辈子，共同度过一生。这肯定也是一种契约，你看，男方要娶女方为妻，要爱着她，呵护她；女方嫁给男方，爱着他，敬重他。所以得在契约之神奥斯坦前互相发誓呀！”

“原来如此……”少女很是佩服地点了点头。

周围渐渐地变得昏暗起来。

两人正准备在野外过夜，就在这个时候，发现前面出现了一个聚落。那里并不像村子那么大，只是零星散着几户农家。

在纳斯塔纳，他们补充了足够的盘缠；而且农家的人会把他们当作是流浪骑士而恭敬有加。只要出钱的话，借宿一夜肯定是没有问题的。然而，这个小聚落看上去好像对异乡人抱有特别的警戒心。

虽然天色还是微明，但家家户户都紧紧地关着窗户，四周寂静得可怕。两人来到其中最大的一户人家前，绯村龙一敲了敲门，里面没有回答的迹象。

刚在想屋里是不是没有人，里面就传来了动静。屋子里的人似乎在努力地掩盖着一切动静，但是两人还是能够感觉得到那种异样的感觉。

两人感到有些可疑，在又一次恭恭敬敬地敲门之后，过了好久，门上才打开一扇窗户。

“哪位？”

“我们是旅客，正在为难找不到住宿的地方。非常冒昧，能不能让我们借宿一晚呢？”绯村龙一掏出银子，和气地说道。

视窗里的眼睛目不转睛地盯着绯村龙一，视线毫不客气地来回打量着，好像是在猜测他的身份。即使这样，屋内还是不开门，只是从窗户内伸出手掌。

绯村龙一很合作地把银币放到他的手中，手又缩了回去。屋子的主人确认了银币的真伪，然后隔着牢牢紧闭的大门说道：“你们就住仓库吧。”

虽然屋子的主人回答非常的无礼，但是绯村龙一还是没有生气，他答礼道：“非常感谢！”

然后拉着少女一起向仓库走去。

其实少女也很纳闷，为什么屋里的人会抱有那么强的警戒心理。

“他们是不是见到过什么可怕的家伙？”

“对了，馆的主人曾说起过，这一带可能有强盗出没。莫非与这个有关？”

仓库内部十分的宽敞，躺下睡觉是绰绰有余了，当然不可能有床的，两人只好直接躺在地上，空气中弥漫着尘埃的味道。即使这样也比在野外过夜好得多。

躺在一旁的少女，突然很小声地噗嗤笑了出来。

“一国的国王，居然在仓库过夜……”

“对于现在的我而言，这已经很不错了。”绯村龙一很小声地回答道。

春天的夜晚催人入睡。深夜幽静、暖和，令人感觉非常舒适，睡意一阵阵地涌来。

两人很快就进入了梦乡。

但出乎意料的是，好梦没过多久就被无情的打破了。

有一种异样的声响渐渐逼近过来。

起初听到的是马蹄声响。从马蹄声听起来应该有好几匹，朝着这边笔直而来。

龙一知道自己现在是被通缉追捕的身份，所以他立即就跳了起来。

“娜诺！”

“早就醒了。”

这是少女一贯的作风。无论是置于何种条件之下，她的头脑总是那么的冷静与清晰。在这点，她远远凌驾于那些历经战阵的武将。

少女已经从地上坐起来，黑暗中，她的那双眼睛在闪闪发亮。

“人数好像来得不少。八、九……啊，具体数目无法确认，大概就这些吧！”

少女看上去在细数着马蹄声。

同样她的那双耳朵也灵敏得令人无法置信。

绯村龙一急匆匆地站了起来，准备从仓库出去。少女制止了他，说道：“先等一下，看样子好像有点奇怪！”

马蹄声渐渐清晰了起来。同时隐约听到有女子在大声尖叫，似乎还夹杂着鲁莽汉子们喝醉酒，狂乱的喧哗声。

两人偷偷地从仓库的门缝往外看去。

明亮的火炬在黑暗之中显得那样的狰狞。同时，那帮家伙的说话语气也是恶狠狠的，令人感到害怕。

很快地，叫喊声此起彼伏，外面声响不断。接下来是马嘶声、猪叫声、鸡呜声……在原本寂静的黑暗中，喧嚣声不断蔓延开来。

两人不约而同地把脸转向对方。

看上去，好像是一伙专门抢劫家畜的盗贼。今人不解的是，虽然外面一片狼籍，但不管是附近的邻居，还是被抢掠的人家，他们既没有要跳出来拼命的样子，也没有哭天喊地。

也许，他们认为若是跳出来笨拙地反抗强盗而倒霉负伤的话，那更是雪上加霜了，所以干脆就一直逆来顺受了。或者他们在心中对自己安慰说，仅仅是家畜被抢，这已经是不幸中的大幸了。

强盗们甚至不忌惮自己的行径可能会引起的注意。他们只是专注于追逐四处逃散的家猪，忙着捉那奔来窜去的鸡群。

仓库里，少女小声地挤出一句：“怎么办？”

“什么怎么办？”绯村龙一小声地问了一句。

“作为国王，难道没有义务保卫国民的财产不受侵犯吗？”

“那也要看时间与场合。”

两人一边看着眼前强盗的抢掠，一边冷静地进行着谈话。

“要是这种掠夺是定期反复进行的话，那么即使这次把他们赶走了，也没有多大意义。甚至一旦我们插手的话，会使事情变得更加糟糕。”

“真是令人意外，你很冷淡耶！”

“应该说是冷静。如果是你，又会怎么做？是为了弱者而勇敢地站出来，把那帮家伙赶跑吗？难道你会这么做？”

少女耸耸肩：“既然这里的人们已经下定决心，忍受强盗们的蹂躏。那我这外人就不准备插手了，免得多此一举。”

“嗯？也不知道是谁更冷淡一些……”

两人在黑暗中悄悄地交谈着。但是没过多久，情况就发展到了令他们不得不出手的地步。