第七十六章

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当休斯穿过树林，绕过附近多刺的灌木丛时，一只鸟从树林上方鸣叫，吸引了他的注意力。自从他上次记得听到这样的声音已经有一段时间了。达格波特肮脏的街道上没有多少鸣禽。

他可以稍后回忆；现在他要去打猎。还是他们在追捕他？这有点令人困惑…

植物的沙沙声提醒大妖精马尔萨斯在追他。休斯迅速回头看了一眼，惊讶地发现除了活着的绿色植物和一层褪成红色和金黄色的树叶外，什么也没有。

他再也看不见达格点的异形石头和低矮建筑了。当大妖精感觉到一股看不见的重量离开他的肩膀时，他伸直了身体。回到大自然中，远离人类自己创造的地方，感觉真好。

他用一只带爪子的手伸向自己的脸，摘下了微笑的面具。大妖精然后把它扔到一边的灌木丛中，他可以在以后取回它。这不是戴面具的地方。当他的绿色棱角分明的脸暴露在世人面前时，爆发出一个大大的露齿微笑。

在野外，即使是在这一小块孤立的土地上，事物也是不同的，更纯粹。没有什么能阻止他或让他质疑自己。他的思想可以自由驰骋，没有束缚，也没有因犹豫而产生的软弱。

一根树枝在他左边折断了，大妖精的绿色长耳朵在听到声音时抽动了一下。毫无疑问，这是马尔萨斯和他的包。刺客们穿过树林时制造了不少噪音，比休斯大得多。

这里与其说是真正的森林，不如说是灌木丛。这些树很小，分布得很开，没有真正的树冠来遮挡光线。不过，这只是让灌木丛变得更厚了。到处都有灌木丛和高大的植物供他藏身，直线行走很困难。

大妖精认为刺客们不习惯更荒凉的地方，听起来他是对的。他可以毫不费力地跟踪他们，并且在他们之前溜得无影无踪。

他甚至没有试图隐藏他的踪迹，但他们似乎不能不管它。因此，他必须记得每隔一段时间制造一些噪音。不能让人类相信他逃跑了。他需要他们跟着他。

他在和这些人类猎手玩一场微妙的游戏。必须保持一种不稳定的平衡。要赢得并获得他的奖品，休斯必须利用他们的本能，并按照自己的目的塑造他们的欲望。

他必须表现出虚弱和易受攻击的样子来吸引他们，但他不能让他们靠得太近。他必须让他们走进他的陷阱，并相信这是他们自己的主意。幸运的是，大多数人类都非常愚蠢。

当他走近一簇稀疏的白色树皮树时，大妖精听到身后相当远的灌木丛中有动静。一秒钟后，他听到左边看不见的地方树叶沙沙作响。休斯花了一秒钟回头看了看身后的森林。

在这里追踪马尔萨斯和他的人真的很容易。当他们穿过灌木丛时，他能听到他们未经训练的脚步声嘎吱嘎吱地响着树枝和树叶。刺客们分散开来，但听起来他们在草丛和灌木丛中搜寻他的踪迹时，似乎在互相监视。

现在他的猎物远远落后于他的喜好。休斯咳嗽着，声音很大，噼噼啪啪的，好像很痛苦，没办法。

他想让他们认为他受伤了，很脆弱，而不去想跟踪他到这里是多么愚蠢的想法。他们越低估他，就越容易欺骗他们。虽然咳嗽不是真的假的，毕竟他刚刚从屋顶上摔下来。那很伤人。

一声响亮的类似鼻音的声音突然划破了休斯身后的空气。

“燃灯！”大妖精惊恐地尖叫着，趴在地上捂住了头。

一支弩箭带着鞭打的声音划破了绿荫。接着，当炮弹深深扎进他前方几英尺的树干树皮时，发出了一声巨响。

当马尔萨斯和他的人向前推进，穿过森林向休斯推进时，休斯后面的森林突然回荡着植物的碰撞和折断声。该出发了！

受惊的大妖精跳了起来，朝树林深处冲去。贺然偷偷地回头看了一眼，看见马尔萨斯的身影从一丛灌木中冲了出来，愤怒地四处张望。休斯迅速躲到一棵树后，消失在视线之外。

好吧，也许那次他让马尔萨斯走得太近了。休斯很高兴刺客只有一把弩…

“该死的那个混蛋要下地狱了！我以为这次我们抓住他了，”马尔萨斯愤怒地嘶嘶说道。

刺客大师站在休斯几秒钟前所在的地方旁边，仇恨地盯着插在树上的弩箭。

“要不要回头？”他的一个手下问道，语气中带着一丝紧张。

“不，我们就在他后面，”马尔萨斯生气地回答。

“我仍然认为这是一个陷阱，”另一个人回答说。

“这当然是个陷阱；我们知道，这并不重要。不要让一小片灌木丛和树木吓到你，我们去追他，”马尔萨斯命令他的手下。

休斯利用他们的讨论溜到一边，把他和他的追求者之间的距离。他真的需要好好保管那个十字弓。这是太多的百搭牌，被击中可能会很痛。

大妖精蹲在灌木丛后面，眯着眼睛看着刺客。他们六个人说话的时候都靠得很近，但是现在他们又散开了。最右边的那个拿着十字弓。

在马尔萨斯干预之前，他没有办法指控那个人，甚至使用他的弹弓也会涉及危险的靠近和暴露自己。它也不能保证一下就把这个人打倒，而且它可能会说服马尔萨斯转身离开。

好吧，也许是时候开始了。他已经把他们引诱得够深了。他只需要把所有东西都放好，这样弓弩手就能先被干掉。

大妖精慢慢站起来，蹑手蹑脚地远离刺客。当他走得足够远，灌木丛和多叶的树枝遮蔽了他时，他停了下来。然后他低下头，选了一根相当大的树枝，踩在上面。

树枝在他的靴子下折断了，一声巨响在森林中回荡。休斯已经躲到了一棵树后。一秒钟后，另一支弩箭划破了绿荫，划破了他胸口片刻之前所在的地方。

休斯从地上爬起来，凝视着他用作盾牌的那棵树。他惊讶地扬起一边眉毛，看着这一枪有多准。那个刺客很擅长用十字弓。大妖精肯定先杀了那个人。

休斯急忙站起来，开始在森林里狂奔。他完全没有试图对此保持沉默，而是专注于保持领先于他的追求者。在自己的脚步声之下，他能听到追赶者的声音。同样重要的是让弓弩手忙于奔跑而没有时间装弹。

一棵树枝黝黑下垂的大树出现在休斯的左边，他认出了它。他狡黠地笑着跑向它，然后扑倒在它旁边的地上。他再次大声咳嗽，然后戏剧性地嚎叫。

几秒钟后，马尔萨斯和他的人从灌木丛中冲出来，看到了他。休斯慢慢地从地上爬起来，好像很痛，刚刚被绊倒了。大妖精已经扔掉了他的面具，但是他的兜帽还戴着。现在还不到放弃的时候。

“这次我逮到你了！你现在逃不掉了，也没有人会来救你，”马尔萨斯得意洋洋地笑着。

休斯不理他，绕着树走了一圈。每个刺客会走哪条路？

弓弩手开始装弹时，咔嚓一声，休斯的心漏跳了一拍。这里的诀窍是准确预测刺客会做什么。不过他需要小心，马尔萨斯以前曾通过假装太愤怒而无法正常思考愚弄过他。

马尔萨斯用一连串快速的手势向他的手下示意，休斯不懂。然而立刻，包括弓弩手在内的两个刺客开始在左侧盘旋。马尔萨斯和其他三个人直奔休斯镇。

大妖精转身面对他们，拔出了他的剑。弓弩手举起了武器，于是休斯快速后退了一步。这棵大树粗糙的树干挡住了子弹，但是弓弩手和他的卫兵开始从侧面包抄休斯，切断他的退路，同时他们的其他同伴向孤独的大妖精扑去。