88 瓦尼西亚要塞

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在整条水道最北边的入口处，瑞恩注意到了一处坐落在西岸的堡垒，塔楼上已经装上了几门崭新的加农炮，并列着的还有旧式的抛石器，有一种时代的错乱感。而海岸东面的位置却显得有些破败，别说新式的武器，就连砖缝里都长出了小腿高的杂草。让人怀疑对面的敌人是否还有进攻这座要塞的打算。

他们一直靠着水道西侧岸边防御工事的射程范围内行驶，这已经是瓦内夏商人多年来行船的惯例，即使在战争最激烈的时期，他们仍然靠着商船上自带的火力保持了商路的畅通。

他们一行人一直航行到海峡的最南端，眼看着海面即将开阔起来，船东却带他们一头扎进了一条不怎么显眼的海湾。如果船只没有调头，他几乎以为这条海湾北面的城楼和南边的城墙是连接在一起的。

他们胆战心惊地在两岸的炮口下靠了岸。如果是外敌入侵，在两岸交叉火力的夹击下恐怕沉船的残骸就算堵塞水道也不可能在这道天然的良港里登陆。

从港口进城惯例要接受查验，就算是瓦内夏人的船只也不能例外。甚至和瓦内夏商人同船下来的异乡人尤其要重点检查。

瑞恩忽然难以抑制地回忆起自己所知的历史上同样坚固的那座要塞。他不由得在内心深处感叹这座都市的管理者对同族的商人底线有着相当深刻的认识——只要给钱，带奸细进来也未尝不可。

好在瑞恩和艾利塔身份清白，在这入城的第一关并没有受到刁难。不过作为外国人的他们想要靠近布防重地就不大可能了。不过从城内的氛围来看，身处最前线的瓦尼西亚反倒没有维恩那么紧张。绝大多数的商业活动都在正常开展，甚至南北往来的海贸格外蓬勃。

透过打开的城门，瑞恩还看到了一些蓄着卷曲胡须的异邦人，坐在城外的海滩边，看上去并没有入城的打算。另外还有不少本地的商人就在海滩上和他们交易。而城墙上的守卫对此睁一只眼闭一只眼。

双方对这种台面下的交易采取了心照不宣的态度。由于这座城市一度易手，城防的建筑结构对敌方来说也算不上是秘密，即使城下的商人夹带着图纸出城也很难造成什么损失。

即便如此，瑞恩还是对这些商人保卫自己城池的决心产生了相当大的担忧。

不过艾利塔却持有相反的观点——对方的商人同样没有多少忠诚可言。至少从他们冒着生命危险来到敌对国的堡垒城下也要做生意的态度来看，显然对方对这些贸易看得更重。