（68） 构筑防线

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从放弃合约选择战争的那一刻起，瓦尔斯塔公国就已经没有了任何退路。

唯有取得胜利才有生存的机会。这个人口众多、手工业发达的强国是这大陆上所有国家一直在提防的对象，如果瓦尔斯塔公国真的统一了半岛，复兴了帝国，那样的话，其他国家的统治者将会难以入眠，终日笼罩在不安的情绪中。

为了加快行军速度，达利·艾因富特将军命令第七师的士兵丢弃所有的大炮和辎重马车，经过两天的艰难跋涉，终于成功渡过了诺德河，抵达了最后的防线。

公国陆军临时指挥部设在距离河岸不远处高地上的一座古堡内，萨兰托斯·米德奈特公爵将在此地亲自督战，她正怀有身孕，不便莅临前线。公爵委任了奥森格雷亲王担任此次战役的总司令，任命巴蒂斯特伯爵担任总参谋长，由公爵的老师西蒙·加利埃尼元帅担任行动总策划和最高军事顾问。

西蒙·加利埃尼元帅反复斟酌过整条防线的每个细节，由于内战中的损耗，公国没有足够的兵力来守住整条河岸，只能在发现敌军渡河地点之后，迅速集结部队把敌人先头部队歼灭，绝对不能让他们在河岸站稳脚跟，如果让敌军搭建起坚固的浮桥，后果将会是毁灭性的。

此次作战计划中，瓦尔斯塔公国军队被分为四个主要部分：分别是左翼、中间、右翼以及预备队。

前线各个师团的兵力沿着绵长的河岸依次展开，每一支部队都是中央突前，两翼居后，以无数个新月形状的小型防线彼此连在一起，构成巨大的最终防线。

近卫军和城镇民兵、国民义勇军组成的预备队集中驻扎在指挥部附近，以备随时支援薄弱环节。

达利·艾因富特将军的第七师位于防线左翼，由于连续的急行军，疲惫不堪的战士们在抵达目的地之后立刻开始扎营休息。

入夜，士兵们的鼾声此起彼伏，值夜的哨兵们举着火把来回巡视，为驱逐困意互相攀谈。

师长的巨大方形营帐位于营地中央，里面的火光仍未熄灭。

煤油灯微弱的光亮下，达利·艾因富特将军正在给妻子写信：

“亲爱的简宁，很抱歉这么晚才给你回信，请你放心，尽管有些舟车劳顿，我的健康状况还好，只是左胁下的旧伤有些隐痛，我看这该死的伤是要伴随我一辈子了，这痛楚时时刻刻在提醒着我，让我想起自己死过一次的事实。我会好好珍惜这条命，牢记身为人夫的责任。

近些天内，我的部队一直在后撤，在河边驻扎下来，我要做的就是要保护首都，保护你所在的城市。这是最后的防线，公爵陛下把我们国家的命运完全赌在这一战，一场豪赌决定未来几十年的世界格局。

四国联军来势汹汹，恨不得把我们碾碎。可我现在一点都不担惊受怕，因为我身边聚集了这世界上最优秀的人们，当世最伟大的英雄豪杰齐聚一堂。

我们果敢神勇的公爵陛下继承了她父亲的雄心壮志，尽管她怀有身孕不便亲自上阵，但她只需站在原地，鼓舞士气的作用就足以抵得上五万军队！

我的恩师西蒙元帅亲手拟定防御战略，他了解这条河流各段的地形，极为合理地分配了兵力。

我的好友伊万上校统领着来自草原的枪骑兵团，还有我的同门师兄，炮兵天才利奥波德将军，掷弹兵统帅哈灵顿男爵，雇佣兵之王德莱茵……我军人才辈出，不胜枚举。

亲爱的，请你告诉身边的人们，让大家不要恐惧，告诉他们，瓦尔斯塔的英雄们将誓死捍卫这片土地。

如若敌人要来进犯，先得要踏过我们的尸身。

爱你的夫君——达利·艾因富特

1704年4月10日，写于诺德河畔的营帐中。”