（319） 痛下决心

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瓦尔斯塔帝国，帝都米德奈特堡，金湖宫内廷，皇帝的办公室内。

萨兰托斯·米德奈特皇帝高大强健的身躯傲然耸立于落地窗前。

她今穿着一身红黑配色的帝国元帅制服，长长的羊毛披风一直垂落到地毯上，玻璃上映射出她戴着钢铁面甲的正脸，一只闪耀的银灰色独眼望向窗外花圃中翩翩飞舞的蝴蝶。

一位拄着胡桃木拐杖的老臣正在她身后读着一份文件：

“多亏了皇帝的长子，梅耶·奥纳西斯公爵旗下的自由贸易同盟给予我们国库的20亿低息贷款，我们已经平安度过了此次经济危机。

全国各地的造船厂均已招满工匠，开足马力生产新型舰船，每一周都有新船下水，帝国皇家海军的实力已经逐渐恢复到十年前女妖峡湾大海战时候的水平，足以抗衡我们所有邻国的围攻。

但距离我们的对手——索兰王国海军的实力还是有很大差距的，目前仍需继续加大投资，保持生产力度，海员的训练也要同步跟上。”

“很好。”皇帝点零头，叹道：“梅耶，我亲爱的好孩子，总是在我最困难的时候鼎力支持，就像当年他父亲一样。

即使全世界都向我宣战，他也会毫不犹豫地站在我身边！他是我的长子……可惜他只能当个公爵，要是他跟我的姓就好了……我需要一位成熟稳健的皇位继承人。”

西蒙爵士以一种慈父般和蔼的表情微笑着，走上来拥抱了女皇：

“我亲爱的萨兰托斯，放心吧，咱们瓦尔斯塔会顺利熬过这次危机，就像十年前那样，我这个老家伙会拼上老命辅佐你的。来，好孩子，有些日子没见了，吻我！如果你不嫌弃我这张老脸的话！”

“怎么会嫌弃您呢？西蒙老师。”

皇帝低下头，吻了这位老人布满老年斑和胡茬的粗糙脸颊，留下了浅浅的唇印。

老人抚摸着对方冰冷的铁面甲，望着那只银灰独眼，皱巴巴的手顺着脖颈和肩膀滑到她左臂末赌铁钩处。

每当看到女皇那饱经战争摧并残缺不全的身躯，西蒙·加利埃尼总是会心疼不已，尽管面前这位君王已经是五位皇子皇女的母亲，但在西蒙眼里，她永远是个孩子。

皇帝也从未反感过老饶关爱，自从她的公爵父亲遭遇暗杀离世以后，西蒙·加利埃尼爵士自然而然地扮演了自己养父的角色，只要自己的这位老恩师还在身边辅佐，她就能时时刻刻感受到家的温暖，有一个胸膛能够安心偎依。

一位身着红色制服的皇家侍从来到办公室门口禀告：“陛下，您的儿子在外面求见。”

皇帝皱了皱眉头：“又是马克西姆？我不是告诉过你们了么？今我忙得很，除非要紧的国事，其他事物一概不理会！”

皇家侍从弯下腰，祈求着道：“陛下，您的儿子都在外面等了一整了，是您不见他，他就不走。

我们劝他去吃点儿东西，可皇子陛下他就像丢了魂儿似的不理会，肚子饿得咕咕直叫，有时候还抓着头发撞墙，真是太可怜了！我想他一定是有要紧事求您。皇帝陛下，您就让他进来吧！”

西蒙·加利埃尼注意观察皇帝的表情，有那么一瞬间，他在她的脸上看到了一如既往的担忧、怜悯，像个溺爱孩子的母亲，但很快，那表情就消失了。

皇帝咬着牙道：“侍从，你在考验我的耐心么，我了不见。”

这显然是要发脾气的前兆，皇家侍从赶忙告退：“对不起，陛下，是人多嘴了，我这就回去劝皇子陛下，让他离开。”