第三百四十九章 吴三桂之死

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吴三桂要死了，胡国柱也要考虑大周下一任皇帝的人选了，在太子被夏军俘虏，又没有太孙的情况下，齐王吴应麒自然是毋庸置疑的下一任皇帝的人选，吴应麒已经先一步撤回汾州，他本来想直接返回太原的，但在半路听闻吴三桂病重的消息，便停在了汾州城没有继续北上。

思考再三，胡国柱只能派人去汾州请吴应麒南下洪洞，赶在吴三桂驾崩前见上他最后一面，如果可以的话，他在三军将士面前继位称帝说不定也能挽回一部分军心。

除此之外，胡国柱其实也有他的一点私心，别看眼下的大周就只剩下了山西一地，但其内部的党争还是存在的，胡国柱和他的妹夫郭仕图之间就存在着竞争关系，胡国柱想要拥立吴应麒称帝，以此成为新皇倚重的第一大臣。

在胡国柱的人派出去的数日后，吴应麒终于带着少量骑兵来到了洪洞，此时的吴三桂已经行将就木，身体彻底恶化，只剩一口气吊着了。

吴应麒在进入洪洞城后，顾不上和胡国柱与吴应期寒暄，第一时间赶到了吴三桂的病榻前，在他的低声呼唤下，吴三桂缓缓醒来，他艰难地睁开双眼看着跪在榻前的次子，眼角缓缓流出几滴混浊的泪滴。

他想要伸出手去抚摸这个从小就被自己过继给兄长，后面又回到自己身边的次子，但他已经虚弱到连抬起手的力气都没有了，吴应麒见了，连忙握住他那干枯如柴的手，贴着自己的脸颊。

「父皇……」吴应麒含着泪水，低声呼唤着。

吴三桂用力吸了口气，言语断断续续地说道：「麒，麒儿……你，你大哥和娘……多半已经死……死了，我就只剩下你，你一个孩子了。」

「父皇……」

「你，你别说话。」吴三桂挣扎着想要起身，一旁的胡国柱连忙上前将他扶着坐起来，随后，吴三桂大口喘着粗气，道：「从今日起，你，你便是我大……大周的太子，等，等我死后，你继位称帝，即便是……死在荒野，也切莫向夏，夏军投降。」

「儿臣遵旨。」吴应麒哭着跪倒在地，说道。

交代完这一切，吴三桂好似用尽了身上最后一丝气力，他缓缓闭上双眼，伸出被褥的右手随即无力的垂落下来。

「父皇！」

「陛下——」

在吴应麒和一众将领的悲喊声中，一生行不忠不孝不义之事，声名狼藉的吴三桂咽下了最后一口气，离开了人世，他死的时候年仅43岁，正当壮年。

吴三桂驾崩后，吴应麒便继承他的遗命，在军中继位称帝，改明年年号为平夏，尊吴三桂为太祖高皇帝，母后张氏为孝慈皇后，先太子吴应熊为孝恭皇帝。

同时，他也恢复了丞相制度，任命胡国柱为左丞相，郭仕图为右丞相，以堂兄吴应期为大将军，封楚王，王屏藩升安国公，军中诸将也都有封赏。

吴应麒的大肆封赏的确挽回了部分低迷的士气，他虽然有心想要向夏军复仇，但他也知道敌强我弱，一意孤行只会自取灭亡，只能下令将吴三桂的遗体装入棺中，三

军披挂素缟，大军北上返回太原。

吴三桂病亡和吴应麒称帝的消息很快就传遍天下，当苏言从锦衣卫那得知了吴应麒的年号和他给吴应期封的爵位后，笑着对身边的皇后说道：「这吴应麒可丝毫不掩饰他对国朝的恨意，平夏不就是想要平定大夏么，还有那吴应期的楚王爵，明摆着就是想恶心朕。」

郑茶姑怀里抱着不停乱动的苏唯泽，听了他的话，不禁眉头微蹙，她不赞同地说道：「陛下，此獠如此猖狂，应该尽早将其平定，彰显国朝威名。」

「哈，不妨事，不过是灭亡前最后的疯狂罢了。」苏言依旧笑着说道，他显然没有将这件事放在心上，这也正常，那吴应麒眼看着就要灭亡了，没必要和这个走上末路之人置气。

他伸手从桌子上拿起拨浪鼓，在自家儿子面前晃了晃，那拨浪鼓在摇晃中发出欢快的鼓声，苏唯泽开心地咿咿呀呀的乱叫，伸手不断想要抓取拨浪鼓。

看着这父子俩在一起玩闹的和谐景象，郑茶姑脸上露出了幸福的笑容，因为郑芝龙在她幼时经常出海，所以她对父爱的认识很是朦胧，心中也非常渴望，如今她是没有机会体验到了，只能希望自己的孩子不会再重蹈自己的覆辙。

不过想到这，她又不禁想起了自己被清廷抓走软禁的父兄们，郑芝龙和他的几个儿子都随着顺治出关，被软禁在盛京，许久没有音讯，也不知道他们是生是死，现在过得怎么样了。

她其实可以用自己皇后的身份请求苏言将郑芝龙和几个兄弟赎回来的，但她知道自己父亲曾经犯下的过错是多么不可原谅，而且朱成功都没有想要救回他们的意思，她怕自己贸然提出来，会伤了和苏言的夫妻情分。