第四十一章 上刑

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明王笑说是来杀申小菱的。

申小菱顿了一顿，便明白明王是来演戏了。兵符在宁妃手中，他自然只能装作不知，做戏做全套，这一场拷问躲不过了。

随即跪了下来磕头：“殿下开恩，殿下开恩啊。”

明王敛了笑容，一抬手，来了几名护卫，将她拖至刑架之上。又吩咐护卫去请来了最需要看到这场面的人，萧伯鸾。

萧伯鸾刚一进来，就看见被挂在木架之上的申小菱，捏捏手指，有一丝无措。

明王看在眼里，招呼他过来：“伯鸾，来来来。”

“见过明王殿下。”

“伯鸾莫要生分。这是例行之事，怕你心生嫌隙，才叫你来。”明王坐下，指了指身旁的椅子。

例行之事？不是说好三日之后才行杖刑吗？萧伯鸾只得坐下。

“只怕你忘了，抓鹤喙楼乃是国事，你我二人还有家事。”明王点到为止。

萧伯鸾赶忙起身行礼：“天家的家事，都是卑职的国事。”

明王笑道：“罢了，就你我二人，无需这么客套。坐下来问话吧。”

萧伯鸾点点头，转头询问：“申小菱。你可还记得当年之事？”

申小菱手脚被绑在架上，抬起头，看看昏暗灯光之下的萧伯鸾，说道：“萧大人，您说的哪件事？”

“四年前，你从我萧家偷走天家之物，酿下大错，你若说出东西下落，或可能活。”

申小菱皱皱眉，一脸迷茫：“萧大人此话从何说起？为何天家之物会在萧家？却不知那物件是何模样，有何用处？”

“是今上御用物件——”

“不用说这些，平日里办差审重案要案，不见你如此怜香惜玉。”明王笑着点点萧伯鸾：“我来审，你看着便是。”

萧伯鸾只得坐下，将后背紧紧贴在椅背上。

“申小菱，”明王说道，“本王审你，自是只有一个目的，让你说出东西的下落。”

“民妇不知是何东西，也不记得——”

明王打断她的话，继续说道：“这并非过堂，自然就会有狱里的手段，你若是个硬骨头，受得起，三日后那一百杖，你也活不了。若你是个聪明的，说清楚了，一百杖也就只是个过场。”

申小菱喊道：“可民妇不知殿下所说的东西是何模样，也不知从哪里找啊——”

“无妨，萧指挥使可是统领着绣衣使者，手里少说也有一百零八套法子。他念在你夫妻之情，不舍得用在你身上，少不得本王来做这个恶人，总能让你想起来。”

萧伯鸾抿紧了唇，明王这法子叫阴阳审。一恶一善，自己便是那个怀柔之角。

几名护卫拖着沉重的铁链进来了。他们将申小菱悬于半空之中，双手各挂在一个铁环上。手臂粗细的镣铐挂在她的肩头，再在镣铐下坠上一摞石码。

这是分身刑。这刑罚是前朝酷吏张桢所创。

手臂被向上拉扯，坠着的石码一层一层地添加，身体便一分分地向下沉坠，每加一个石码，肌肉骨骼便会被拉开几分，直到双臂被拉拽脱落。再将人倒吊再铁环上，双腿便会被从身体上分离开来。