第一章（01）

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是的，不是河，是溪流。

潺潺流水声就象天籁一般悦耳动听，清澈见底的流水就象少女的双眸一样洁净无暇，连凸显在水面上的山石都从来没那么秀气挺拔过……

他几乎是连滚带爬地扑到溪流畔，跪倒在一块被流水冲刷得无楞无沿的圆石上，匍匐下身子，贪婪地痛饮着溪水。

清亮甘甜的溪水呀！

他并不是那么焦渴，喝水也不全是为了补充水分，他只是不知道该如何表达自己对溪流的感激和虔诚，才无比激动地去亲吻她吸吮她一一她就是他的路标，他的方向，他的希望；顺着她走下去，重新回到人群中间的希望就会放大无数倍……

直到他喝得满肚子都是水，再也喝不下去了，他才舒畅地长叹一口气，满足地摇摇头，蹒跚着脚步在溪水边找了个向阳的石头坐下来。

他现在才开始懒洋洋地打量着这条溪流，并且盘算接下来自己该怎么做。

可身心放松之后，他几乎在呼吸之间就靠着石壁睡着了。他实在是太疲惫了，所以这一觉连梦也没做一个。

他自己都不知道睡了多少时间，可当溪流对岸的树林里虫鸣鸟叫安静的一刹那，他立刻就清醒过来，并且就象被谁掀动了机簧一般，楞噌就跳起身来。

他马上就发现溪流对面的一壁山石边转出一只豹子。

豹子佝偻着长长的脖子，拖着细细的尾巴，鼓着厥厥亢亢的肚子，欠欠仄仄地在溪流边的石头挪动着。这畜生在下风处，根本就没察觉到周围竟然还有活人，直到快走到流水边，才警觉地站住，把一双既黄且绿的眼珠子死盯着商成。

商成浑身僵直地和豹子对峙而视。他两条腿上的肌肉一条一棱地鼓起，却偏偏动都不能一动；满手满把都攥着汗水，却又不敢松开。

不知道过了多久，豹子示威般地呼噜了一声，爬下前半截身子，慢慢地挪到溪水边，探了头伸出舌头舔水。商成动也不敢动，他觉得豹子即使是在喝水的时候，眼珠子也一直在监视着他，直到豹子喝足水又慢慢地倒退到石壁边，他才觉得心里绷紧的那根弦略微地放松了一些。

豹子又呼噜了一声，这才掉转身连蹿带跳地跃上山石，眨眼之间就消失在树林深处。

这场不期而至的遭遇让商成睡意全消。他马上拿定主意，立刻离开这里，要顺着溪流向下游走一一顺着流水走遇见人烟的可能性更大。而且，当务之急是他还需要准备一件防身的东西。

走出没多远他就在草丛里看到一截木棍。木棍不长，大约比他胳膊伸直了略短，可这样更容易使上劲，而且棍子的一头顺溜圆润，握在手里挥舞也方便，尤其是他觉得这棍子很趁手，简直就象是特意为他量身定做的一样。

他把木棍舞得呼呼风响，同时在心里对自己说：嘿！你小子很有运气哩！刚说想找东西防身，就有根棍子在这里等你！

挥了几下，他突然警觉到棍子不大对劲。

棍子的首尾看着虽然不是一般的粗细，可和树上的枝杈比较起来，就显得粗细很均匀，而且笔直得有些不可思议！这不象是树上自然掉落的东西！仔细看的话，棍身上还有斧刨刀削的痕迹；只有刀斧砍削才会在木头上留下这左一块右一块的狭长平面，只有人手经常摩挲才会让这棱棱角角的地方也变得圆润光滑……

这棍子是人工做出来的！

他立刻为自己的发现而激动得全身颤抖！天啊，这说明这里已经有人烟了！是的，可能棍子的主人离这里还有很长一段距离，也许要走上一两天甚至两三天才能再遇见人，但是这并不重要！重要的是，他又能看见人了，又能听见人说话了，他很快就能回到自己熟悉的生活中去了！

他兴奋地手舞足蹈，并且大声嚎叫了无数声！

就连起伏的群山都在积极地回应他的呐喊一一我要回去了要回去了回去了去了……

当兴奋的激情释放之后，他又有了更加重大的发现！

他脚下踩着的就是一条羊肠小道！只是因为他刚才太过激动，压根就没有注意到。其实他不是没注意到，而是他过去两天里已经留意过很多次也失望过许多次，人都已经麻木了，以至于他连仔细观察周围环境寻找蛛丝马迹的愿望都丧失了……

他几乎是一路小跑着赶路。越走他的发现就越多。他高兴地发现，这条最多只能容纳两个人并行的尺径小道最近还有人走过，因为道路上残留着许多人踩出的脚印一一他知道，只有雨后的泥泞被人踩过再被太阳晒干，才会留下这样的脚印！不仅有人的脚印，还有马和驴这种大牲畜的脚印！他甚至在道路中间看见了牲畜的粪便！哈呀，这群不讲卫生的家伙，竟然不知道“此处不许随地大小便”吗……

他沿着蜿蜒在山谷中的小道疾步前行，绕过一道山又绕过一道岭，再绕过一道山又绕过一道岭，直到日头走当头顶，他也走得浑身是汗累得体力不支，才不得不放慢脚步。可就在这个时候，他突然听到有人高声的呼喊一一

“秋龄！秋龄呵！秋龄一一”

他蓦然停了脚步，仔细聆听辨别着呼喊声传来的方向。他不明白“秋龄”是人的名字还是别的意思，但是他能听出来声音里的焦急和惶恐，还有绝望和挣扎！

一定有什么危险的事情发生！

这个念头几乎是在他听到呼喊声的同时就闪现在脑海里。他立刻想到自己的溪流边遇见的豹子，还有前一晚听到的虎啸，不由得攥紧了手里的木棒。