第二章：朱家大院

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当天下午在古龙庵看戏的时候，那个珠光宝气坐在前排的富太太不是别人，正是朱家大院的朱太太。跟在她身边的女仆是她的陪嫁丫头吴秀英，朱太太让孩子们都叫她吴妈。

朱太太生得非常体面，圆圆的脸，长着双下巴，腰微粗，体形丰满，中等身材，合体的宝石蓝绸子旗袍外加一件白色钩花坎肩，正好遮盖了腹部多余的赘肉，看上去非但不显胖，反倒是显得雍容华贵，端庄大方。

戏没看完提前回到朱家大院以后，朱太太就差潜管家齐伯去“石塘坡”把李媒婆请到家里来了。

李媒婆一到朱家大院，就被眼前那富丽堂皇的家居装饰惊得目瞪口呆。她原本生就一张停不下来的嘴，这会，却忘记了说话。

齐伯领她进入高大的铁栅门后，跟前便是两条青石板小路。靠围墙边往西的一条通后院的二十间平房以及牛棚、马棚和零星杂物间等；另一条则直接通往两层楼的西式楼房的客厅。

青石板路两边是宽大的院子。院子里面绿草茵茵，柏树和桂花树间隔整齐地排列在围墙边和屋檐下。围墙上爬满了紫藤。

从青石板路的尽头上两节台阶，便是连接客厅四米建方的露台。台阶处有两根四抱围的朱红色水泥柱子和一对石狮子。客厅的两扇深红色大门躺开着。

客厅中间摆放着一张四人坐的长沙发，和两张单人座的沙发，都是红木的，沙发上垫着狐狸皮垫子。宽大的红木茶几上放着一套青花瓷茶具和一个紫砂壶。

客厅东边是餐厅和厨房，西边是书房。正对着大门的是上二楼的楼梯。楼上是四个卧室、两个客房和一个私人会客厅。

客厅的墙上挂着两副画，一副是长着翅膀光着屁屁的男孩子的油画，一副是八马图。靠书房的墙面摆着一台两米高的座钟。

客厅和书房的角落处放着一个两米高的青花瓷大花瓶。磨光的地面照得出人的影子。

李媒婆虽然知道朱家大院的阔绰豪华，但毕竟没有登过朱家大院的大门。当她怯怯的走进像皇宫一样豪华的客厅时，紧张的手都不知道往那里放。

“太太，您看我一身脏兮兮的，我就坐这吧。”李媒婆一副瞠目结舌的样子，低声下气地说完就要往门槛上坐。

朱太太笑容可掬的迎了上来，拉住李媒婆的手，一边往沙发那边走，一边和颜悦色的说：“李大姐，开什么玩笑？您是我请来的客人，怎么能叫您坐门槛呢？来，坐沙发上。”

齐伯把李媒婆领到客厅后，就去后院了。

不大一会儿，女仆吴妈端来了两杯热气腾腾的龙井茶，毕恭毕敬的说：“李大姐，请喝茶。太太，请。”

吴妈把茶放在茶几上就退了出去，客厅里只有朱太太和李媒婆。

朱太太品了一口茶，开门见山的说：“李大姐，您看我那不争气的儿子也老大不小了，哪里有没有合适的姑娘？麻烦您帮我说合一个。您看我这么大一个家，平日里没有一个孙子闹腾闹腾，也怪冷清的。”

“哈哈哈，太太，瞧您说的，少爷心地善良，为人正直，又生得一表人才，年纪轻轻就当上了保长。像少爷这样的青年才俊，到哪里去找！”李媒婆受到热情的礼遇，没有了心理压力，便习惯性地打着哈哈恭维说。

朱太太虽然知道李媒婆说的是奉承话，心里却十分高兴，两只眼睛笑得眯成了一线，但还是谦虚地说：“哪里哪里，多谢李大姐的抬举。”

李媒婆一阵大笑后，接着说：“不是我抬举少爷和太太，像您这么大的家业，想找个儿媳妇，应该易如反掌。只是姑娘虽然有不少，配得上少爷的却不多。太太怎么不叫老爷在城里给少爷找一个呢？我们乡下的姑娘基本上都是土里土气的，只怕难入太太的眼、少爷也不一定看不上。”

吴妈上完茶出了客厅以后，又从储藏室里盛了几碟果子出来放在茶几上。一碟花生、一碟瓜子、一碟盐果子、一碟灯芯糕。

朱太太把一碟灯芯糕移到李媒婆面前，和颜悦色的说：“李大姐，捻着吃，这灯芯糕是贤儿从梅城县买回来的，松松软软、甜甜脆脆，好吃极了。”

李媒婆用兰花指捻起一根灯芯糕放在嘴里嚼了嚼，觉得味道确实不错，便连声说：“好吃、好吃，哪家姑娘若能嫁到您家来做儿媳妇，一定跟皇宫里的娘娘一样享福。”

“李大姐，要说城里的姑娘嘛，倒是有，但是我不喜欢浓妆艳抹的女孩子，一个个头发卷得乱蓬蓬的，像疯婆子一样，难看死了。不识字的女孩子我也不喜欢。像我们这样的人家，虽然家境一般，但名声在外，斗大的字不识几个的姑娘，我也是不要的。您也知道，我贤儿在城里上过学，当过军官，去年梅城县衙又送来一张保长的委任状。我要是找一个没读过书不认得字的女孩做他妻子，他也不会同意的。所以我只好有劳您帮我访一访，看看有没有这样合适的女孩。”朱太太不便直言，转着弯儿暗示说：“我在古龙庵庙会上看戏时听俗缘师太讲过，龙山岙那边俊俏的姑娘多着哩！”

头脑活络的李媒婆听朱太太好似话有所指，将一双三角眼呲溜呲溜的转了两圈后一拍巴掌，眉开眼笑的说：“哈哈哈，太太，有了有了，远在天边，近在眼前。乌龙江对面王家祠堂就有一个，不知您是否听说过王耀荣老先生的孙女王秋霞？我看王秋霞就是您喜欢的那种类型。”

朱太太听到李媒婆提起秋霞，正好和自己合上拍了，脸上立即露出愉悦的表情。她眉开眼笑的说：“要不李大姐明天就去帮我问一问，看看秋霞姑娘有没有许愿婆家？要是没有的话，您就帮我说合说合。”

“唉，太太。我去说合倒是没关系，只是秋霞的母亲不是个省油的灯，我在她面前碰了几鼻子灰了。前些日子我去过一回，因煤城县船运公司的文老板听说秋霞姑娘长的天姿国色，想娶回去当小老婆，托我去说媒。我话一出口，就被她母亲推出了门外。现在也不知有没有找婆家，我只能先帮您问问看，但我不能打包票。”李媒婆叹口气说。