第八十章 ‘仪式’

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现场犹如一出默剧，骑士们徐徐前行，人与牲畜在严寒之中喷薄着白雾。队列之中，莫德凯撒公爵身形高大，神情严肃，他出身军旅，习惯不苟言笑，只用冷淡的神色注视着四周，而人群鸦雀无声，只看着这位圣剑的持有者。

与之并行的是王室的代行人，持杖的封王，由国王亲自指认的执政官——都伦的执政官是一个神情冷峻的中年人，只看外表比公爵大人稍稍年轻一些，不过两人皆是冷淡的性子，此刻走在一起倒是相得益彰。

落雪飘飘，火把的光芒穿过众人的头顶，摇曳不定。

外面皆传闻，现任执政官与凤凰家族交恶，但此刻二人并骑而行，这谣言似乎不攻自破。只是希尔薇德看到这一幕，却小声咬着方鸻的耳朵：

“看来传言非虚。”

“这怎么说？”方鸻则完全看不明白。

“每年的行猎季庆典是由王室与地方共同举办，算是一场政治作秀，”希尔薇德向那方向看去，“不过看看那两位大人物的样子，却不像是亲密无间。”

方鸻摇摇头，心想上刑场的表情也不过如此。而连表面工夫也不愿作，私底下如何可想而知，他想到这一方面，才算是理解了贵族千金的说法。

两位大人物身后，是欧力圣殿的主教，欧力象征着太阳、光明与纯正之焰，火正是其司职范围之下，因此凤凰圣剑，亦是欧力的圣物之一。

圣剑平日里，也保管于都伦大圣堂之中，受太阳神力庇佑，只有必要之时，或每年这个时节，才会从圣堂之中取出，与世人见面。

过去它只是骑士手中利剑，但寄托于上的象征与日俱长，逐渐成为人们心目中安定的希望之一。仿佛只要凤凰圣剑仍在，南境的安宁便会一日日持续下去。

欧力大主教身着神袍，手持金杖，完全是盛装出行，单看外表这完全是一个和蔼的老人，全然看不出是欧力在凡世的代行人之一。当代主教是个老好人，也是都伦稳定的柱石，国王与宰相正是看在他面子上，才没直接介入南方。

但老人看了看日益剑拔弩张的执政官与公爵大人，在寒风中忍不住叹了一口气。

“听说国王陛下让公爵大人前往戈蓝德觐见哩。”

“当今国王陛下不过是个孩子，这只怕是宰相大人的意思……”

“宴非好宴。”

“但凤凰圣剑象征着忠贞，公爵大人若不如此，又如何表明自己是真的忠诚于王室，别忘了这可是凤凰家族在南方立足的根基。”

“科尔曼亲王不也代表着王室正统？先王、亲王与公爵大人在一个战场上奋战过呢，听说三人交情匪浅……”

“嘘，少说两句……”

“说了又怎么了？”

“超竞技联盟规定。”

“鸟毛联盟，什么德行——”

方鸻听人群之中有人窃窃私语，只听这语气，便知发言人是他们在地球上的老乡，毕竟本分的市民们可不敢胆大至此。

此前联盟又发了一个似是而非的规定，要求南方选召者禁止参与原住民之间的争斗，听来没什么不妥，但苏菲看了忍不住讥笑了两句。

这是只许州官放火，选召者们心中自然明镜一样。

只是无形之间，人们心中所期望的正义，似乎正在偏离于大多数人一方的立常私底下只是不满的怨言，而久而久之，似也会化为滔天的怒火。

方鸻看着众人沉默下来，心中也在想着这件事，有点失望地叹了一口气。

他所在的这个星门之后的时代，似乎正在逐渐远离他心中那个影子，这究竟是过去存在谬误，还是仅仅自己生不逢时？

那些人说的是拜恩一战的历史，公爵、亲王与老国王与一众南方贵族在诺格尼丝并肩而战的经历。当时老国王对于莫德凯撒公爵十分欣赏，并在阵前赐予战马——那马名为黑蔷薇，即此刻公爵身下坐骑。

黑蔷薇虽已上了年岁，但在众人眼中仍显高头大马，威风凛凛，那是南方罕有的良马——里昂地区战马的一类，而这一匹，更是相传有巨龙的血脉，虽已十分淡保

这马是如此有名，以至于连方鸻也听过其名号。毕竟在白石丘陵一战，它从战场上驮着负伤的罗班一跑就是十四公里，救了这位大名鼎鼎的英雄一命——

先国王其实是考林—伊休里安历史上少有的贤君。

壮年时掌权，深得矮人与精灵盟友之友谊。拜恩之战又临危受命，一战而定帝国，随后又有平定邪教、扶持南方炼金术士联盟的诸多举措。

其在位只有短短十七年，但却打造出考林—伊休里安国王历史上一段蒸蒸日上的时代。

科尔曼亲王正是其同父异母的兄弟，至于老国王这个兄弟虽然生来面目丑陋，但两人关系却一直如影相伴。科尔曼亲王在先国王的王储时代，便一直是其左膀右臂，一直到其即位为止。

两人可说共同描绘了王国的今天，君臣辅佐，也足为考林—伊休里安历史上一段佳话。

只是一朝天子一朝臣，十年之久，又有几人可想到今天的情形？

方鸻过去对于考林—伊休里安这些宫廷秘史也不甚了解，但卷入这一系列事件之后，他——或者说塔塔小姐也做足了功课，让他对这里面的一些关节掌握日深。

至于今天宰相一方对于亲王的打压，其中又有几分是出自于老国王的临终之意？

方鸻不由摇头。

王权的起起落落，这又有谁能说得好？

不过这些归根结底与他关系不大，方鸻只分开行人，想要靠近那队伍一些，引得周围一阵漫骂。可他才不管这个，毕竟是少年心性，心中十分好奇于传言之中的火凤究竟是什么样子的。

那可是梦幻一般的景色。

至于王权的争斗，就让它先放到一边好了。

希尔薇德心下有些好笑，只被他牵着一只手，两人穿行于人群之间。至于巨大的构装体，由于怕引人注目，早已收了起来。

众人走近一些，才看清这些队伍之中的骑手。

两位大人物与主教过后，后面是一个高个子的年轻骑士，肤色苍白，神情虚浮，对方只低着头，漆黑的眼底一片阴翳——方鸻见此人身披一件黑色披风，领口处别有一个凤凰徽记，正讶异于对方身份——凤凰家族的人？

忽然之间，他听到一阵阵低呼声传来。

他左右看去，才听清人们口中所言的声音：“是罗什勒少爷，城卫军找到他了……”

方鸻正感到这名字有些耳熟。

忽然之间，一只手从旁里伸来，捅了他一下。他回头看去，才见银色维斯兰公主殿下严肃的神色，严冬之中的深夜天气有些冷，苏菲脸色微微发白——只看不出是严寒失温，还是紧张。

她吐了口气，说：“是罗什勒-莫德凯撒。”

方鸻也猛然想起了这人是谁。是那锈迹斑斑的盔甲之上，所铭刻的名字。

是莫德凯撒公爵的长子。

可人们不是说他失踪了么，这就被找回来了？

只是他想到那盔甲的来历，心中才隐隐感到有些不安。他看向苏菲，这位银色维斯兰的公主殿下心中的不安，显然同样也是源自于此。“这里面有问题，艾德……”她悄声说。

“你怀疑什么？”方鸻问。

苏菲摇了摇头，这只是她心中的直觉，但一时之间怎么找得到理由。她总不能拿着那盔甲，上去找人质问，先不说他们有没这个资格，而这件事对方要解释起来也很容易。

她说那盔甲在暴风雪之中行走，可又有几个人会相信？连她自己都无法确定那是不是错觉。

希尔薇德在一旁看着他们两人。

方鸻这才留意到贵族千金的目光，问道：“希尔薇德，你认为呢？”

少女轻轻摇了摇头，“静观其变吧。”她说。

有了这出插曲，众人看热闹的心思才淡了不少，但总得等仪式结束，他们才好离开。只是三人互视了一眼，总觉得今天晚上这件事情没这么简单。

罗什勒-莫德凯撒过后，才是一个少年骑士，年纪不过与方鸻相仿，个子不高，但英俊异常。

方鸻看到此人，便认出对方是谁，他早闻其名，而不见其人——毫无疑问对方正是埃南-莫德凯撒，那传闻之中不得公爵喜爱的幼子——比较起来，埃南与自己的兄长相比确也有些格格不入，虽同样披了一条黑披风，但未配利剑，下面也不是戎装。

看起来文质彬彬有些书卷气，却也与其他人迥然相异。

他不由看向后面无冕之冠。