第224章 因果宿命之伊始

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战场带给他荣耀与热血、对国家的责任感、刚正而炽热的雄心、恰到好处的傲慢，却让他失去了对家族应负的使命。

这样的事可以发生在其他任何家族内，却唯独不能是艾斯特。一切效忠不过是家族延续的手段，身负不老血脉的古老家族若重返巅峰，纵使是王国倾塌崩解，唯艾斯特矗立不倒。

艾斯特可以暂时低下头颅，但不应对王权弯下脊梁。

在斯卡曼德满怀荣耀立下骑士誓言的那一刻，宿命的旋律悄然奏响，再难止息。许多事物就这样悄然偏离轨迹，步入那名为因果的闭环。

这一刻或许是后来一切的导火索，但斯卡曼德个人悲剧的催化剂，却是为他戴上荣耀桂冠的那个人——王女，艾雯·诺德曼。

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十六岁的斯卡曼德对王女一见钟情，他爱上最不该爱的人。

后来，他依旧是艾斯特家的一员，却不常在艾斯特领。因为斯卡曼德已隶属于皇家骑士团，并接连晋升，很快成为皇家禁卫骑士，而他与王女艾雯·诺德曼的感情也在阳光照射不到的地方顺利萌芽。

艾斯特的族人对此忧心忡忡，斯卡曼德离王室太近了。

诺德曼王室曾经没能和艾斯特家订下哪怕一次婚约，没能将克里默·艾斯特招募为王室军师，但他们终于得到了斯卡曼德——一名永远忠于荣耀与信念的艾斯特。

国王总能达成自己想要的目的，总是如此。

禁卫骑士斯卡曼德的地位水涨船高，国王甚至默许了他的女儿与其交往，而回报他的是斯卡曼德带来的接连胜仗，以及艾斯特与斯卡曼德之间日益尖锐的嫌隙。

对彼时的维德王国而言，拥有斯卡曼德的他们战无不胜，他率领的铁蹄将踏遍敌域，随手摘下应允的胜利，王室与人民需要做的，只有歌颂他的姓名；

那对彼时的艾斯特家呢？

复兴的希望因他而诞生，也因他与家族日渐激烈的冲突而消弭，本就日薄西山的艾斯特，活生生被折断一半翅膀，只剩家主克里默·艾斯特公爵苦苦支撑。

再后来，一次与邪恶教团的战争后，斯卡曼德带领军队将那荼毒人民已久的邪教击溃，取得他人生中至关重要的一胜。

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当他凯旋回到纽伦，所有的光环与荣耀都朝斯卡曼德驶来，他晋升为皇家骑士团团长，又在纽伦所有贵族与人民的见证下，被授予所有骑士都梦寐以求的东西——白银桂冠。

斯卡曼德终于迎来了骑士之路的顶点，冠以白银之名，这是无上荣耀。

他已封无可封。

斯卡曼德有多么强大？

在他死前，他没有输过哪怕一次。

斯卡曼德有多么正义？美德又如何？

他用一生贯彻骑士誓言的每一条——善待弱者、对抗强暴、保护家国与人民、帮助求助之人、不伤妇孺、帮助兄弟骑士、真诚对待朋友、对所爱不渝、抗击错误。

这样的斯卡曼德，本该是艾斯特的臂膀。

但正因骑士誓言的最后两条，斯卡曼德终于无法忍受生他养他的艾斯特家给他带来的桎梏：

对所爱不渝，他与王女艾雯·诺德曼彼此深爱，国王已允许他以骑士身份迎娶王女，而不是以家族姓名。他想迎娶所爱之人，而非既定之人；

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抗击错误，斯卡曼德认为不老血脉的存在本身就是错误，艾斯特家只顾自己的理念与方针统统属于错误——他认为，唯强盛安定的王国才能给予家族生存的养分，骑士理应守护王国子民，为了国家，他不惜牺牲自己。

生于艾斯特，死于艾斯特。这样的家训与宿命太过狭隘与自私；

如果不老血脉终将稀薄逝去，那就任它逝去吧，斯卡曼德要向艾斯特证明这一点——人与家族的兴盛不依靠血脉。

在小家与大家之间，斯卡曼德选择维德王国；

于是他抛弃了家族，选择与艾斯特分道扬镳。