第一千三百八十五章 找麻烦

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一场所有人预料之外的鼠潮灾难在持续了一个月后就消失了，那些遍布五个教公国的庞大鼠群就仿佛从来没有存在过一样，在某一天的清晨消失得无影无踪，只在大地上留下了无数残垣断壁和血肉尸骸。

虽然净化之火教会尽可能的掩盖这一次鼠潮所造成的灾难，甚至不惜封锁边境，阻止灾区的人跑出去，但即便这样依然有各种各样的相关消息在净化之火教会控制的地区传播，甚至传播到了周边国家，引起了周边国家的关注。

杰里鼠的主要栖息地虽然是在鲁斯教公国，但并不代表其他地区就没有杰里鼠群，作为新大陆常见的物种杰里鼠群几乎遍布整个新大陆，所以其他地区和国家也有可能出现这样的鼠灾。

而且这一次的鼠潮和以前发生的鼠潮截然不同，这一次的鼠潮中那些胆小的杰里鼠不再仅仅只是啃食粮食、散播鼠疫，它们更是将人类当成了狩猎的猎物，包括鲁斯教公国内的五个教公国，总人口达到一百多万，而异常鼠灾过后，存活下来的人不超过五万，其他人全都被那些杰里鼠咬死、吃了。

在鼠群退去后，净化之火教会就在教宗的指示下，组成了一支由教会高级神职人员、教会骑士以及各个教公国召集来的捕鼠人和猎人等等组成的救援小队，进入到了被封锁的五个教公国内。

而他们所看到的一切无一例外都是一副惨烈的景象，无数的尸骨遍布各处，不要说活人了，就连活着的动物都很少看到，而眼前的一切让他们都不约而同的想到了教会典籍中时常提到的末日景象，于是一月末日这个用来形容这一个月鼠潮的词汇也从他们嘴里传出，最终成了正式的名称记载在了历史中。

在这样的灾难中，很少能够发现幸存者，即便发现了，那些幸存者的状态也都非常糟糕，要么就是整个人被鼠潮彻底吓疯了，要么就是一个月的灾难和食物短缺彻底的摧毁了他们的身体，总而言之最终这些幸存者被救下来后，依然有一半人死在病床上。

或许这是因为支撑他们活下去的危机感在支援队伍到来的那一刻就消失了，而他们这些见到亲朋好友被鼠群生吞活剥的人早就已经丧失了活下去的信念，当危机感消失时他们透支的身体也彻底垮了下来。

正是因为见到了无数被灾难摧毁意志的幸存者，使得救援队伍来到了雷欧他们这个避难小镇，看到了镇上数千如同正常人一样生活的幸存者们，救援队的人都有些怀疑自己是不是已经穿过了五个教公国，来到了对面没有遭遇鼠潮的教公国地界了。

当救援队的人询问了具体情况，了解到这个避难小镇竟然是一名教区教堂看火人和一名普通的骑士勋爵建成的，一个个在大感惊讶的同时，也觉察到这或许是一个对净化之火教会有着正面宣传的好事。

这次突发性的鼠潮波及范围实在太广了，净化之火教会控制下的土地有五分之一都被卷了进去，受灾的五个教公国中，有两个教公国是教会最重要的税金来源，另外还在短短一个月内死亡了百万人口，从各个方面来说，净化之火教会在这次鼠潮中已经伤筋动骨了。

仅仅名面上的损失还不算，声望上的损失更是无法估量，各类谣言在民间到处传播，特别是净化之火教会封锁五个教公国的边境，但却又不派人进去救援时，民间对净化之火教会的怨气也在快速积累中。

虽然净化之火教会用各种方法来压制这种怨气，并且封锁各种相关谣言，但它仅仅只能够控制自己管辖的地区，对于国外其他地方的谣言和传闻，它根本没有办法消灭掉。

所以到了现在，净化之火教会的声望在民间可以说是跌倒了数百年来的最低谷，毫不夸张的说已经有人在讨论教会是否应该掌控世俗权力这类话题了，而且还有人借着讨伐异端国家的军队做文章，表示国家现在这种危难时刻，需要更多年轻人加入进来，帮助国家走出危难，所以那些被派出去的军队应该召回来，作为年轻劳动力填补五个教公国的人口空缺，重建教公国。

如果是在一个月前，这种提议说出来的人肯定会被净化之火当成异端，烧死在教堂前，但现在情况有所不同了，这次五个教公国的毁灭式损失已经影响到了净化之火教会的正常运作，影响到了净化之火的声望，如果不找点事情挽回一下声望的话，那么净化之火教会或许会因为这次灾难开始走向没落。

在一个月之前净化之火控制的教公国或许不会反对讨伐异端的战争，也不反对征调国民参加征讨军，因为他们都很垂涎欧特联邦的财富，只要战争胜利，他们都能够从中获得巨大利益，但现在情况不同了，所有教公国都因为这场灾难开始对迟迟无法打开占据的远征军境况感到担忧，这些教公国的民间担心远征军的伤亡会和鼠潮一样，担心自己也成为那些受灾人之一，所以厌战情绪由下至上，影响到了整个净化之火教会控制的教公国，甚至就连圣主国和教会内部也有不少人对继续参加讨伐异端的战争产生了质疑态度。

因为这次鼠潮所造成的各种影响已经对教会后续计划造成了严重影响，在鼠潮还没有消失之前，从五个教公国边境回到圣主国的教宗顾不得身上的伤势，就直接召集了各个教区的主教、教公国的权贵和民间民间知名人士召开了一次会议，讨论是否应该把在前线征讨异端的军队召回来。

最终讨论的结果是召一部分军队回来，然后看鼠潮后续的情况再决定是否应该将所有军队都召回。

只是这种向民意妥协的做法并没有就此挽回教会已经损失的声望，反倒是让一些对教会掌权感到不满的人看到了教会此刻的虚弱，开始对教会进行一些针对性的指责，比如长期以来教会神职人员都存在的、堕落的行为，这一次全都被人爆出来，甚至出现在了一些教公国的官方报刊上，引起了民间更大的反教会情绪。

教会方面也针对性的做出了处理，比如将那些收到质控的神职人员全都撤销，逮捕、并且表示会在不久后对这些人进行公审，另外还免除了大量教会制定的一些税务，在一定程度上挽回了一些声望，但还不足以彻底阻止声望下跌的势头。

这次，教宗会在鼠潮结束时，第一时间组织一支人员、后勤都完整的救援队伍进入到灾区，就是为了抢在其他反教会势力之前，先救下幸存者，完成对灾区的救援，借此展现教会对灾区民众的重视。

所以凡是参加这次救援队伍的人都是教会最忠诚的神职人员和教徒，他们很清楚教会现在面对的困境，所以他们这一路行来，都想方设法的寻找可以帮助教会获得声望的机会。

而现在托维亚神父和塔夫曼骑士建立起来的避难小镇正好无比符合他们所有的要求，想想看，在鼠潮爆发的中心地带，一名教堂最低级的神职人员不顾生命危险，解救幸存者，和虔诚的教徒骑士一同建立起来了一个避难小镇，运用净化之火的力量抵挡疯狂的鼠群，解救了整个鲁斯教公国的幸存者，并且因此获得了净化之火的认可，成为了掌握更高神术的高级神职人员。

这种故事传播开来，绝对会给教会带来不小的声望，再让教会宣传一下，这样一个在灾难中诞生的教会英雄就这样出现了。