第二卷 北疆行 第四十二章 行路难

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李娇儿说要同薛镇一起北去，需要点儿勇气；薛镇去向陛下求了可以携妻北去的旨意，需要点儿智慧，不过说到底都是嘴上功夫，并不很麻烦。

但真正行路起来，李娇儿才真真儿明白为何老话说“在家一日好，出门千日难”了——官道虽在出京城后，仍有一段青石路，但再往北走走，就都是普通的土路了。

李娇儿的车都是机巧阁改造过的，车轮有伏兔、当兔，车轮上裹着皮革，车内还有厚厚的软靠，已算是极舒服的了，可即便这样，一天赶上三四十里的路，打小没离过京的李娇儿依旧觉得身上的骨头和散了架似的难受。

因此，自己十个人、四辆车顺着官道走的，才走到三天，竟然就掉队了。

沿途亦有被落下的军丁与民户，或坐或倒在路边，一个个目光都显得茫然呆滞，可他们都是徒步，李娇儿一行人坐着马车，还落到了这等境地，连她自己都觉得荒谬了起来，再看那些人又心生怜悯，便让带着的小厮丫鬟，将些食物水分下去，鼓励他们坚持下去。

这些军丁民户都是良民人家，其中并无匪类，见李娇儿有一群人服侍，还有四辆马车之多，就知道绝非等闲人家，自不敢来寻衅抢劫，只接了东西口称谢，又在负责收容的后军催促下，继续赶路。

又走走停停些时候，有从前军回转的军丁追来，赶着掉队的人快些往前，吆五喝六的。

纵然李娇儿有身份，但心中还是害怕的，而她尤其不愿的是被薛镇看轻，笑她嘴上说得慷慨，行动起却娇弱无能，便忍着不舒服，催车快走。

反而是那回转的前军队将，本是对人横眉立目的，忽见李娇儿的车马也落在掉队人群里，脸都紫了，和个小兵说了些什么，那小兵转身就往前面跑去追了。

不到半个时辰，薛镇领了三个副将，从前面策马过来了，后面还跟着一队跑得飞快的军丁。

他过来的时候，李娇儿已经往前追了一阵，马车到底比人快，这才将其他掉队的人甩在身后约二里处，但依旧没追上大队伍。

如此一来，这荒凉古旧的官道上，只他们四辆马车而已了。

薛镇本来面色还算平静，可到了他们狼狈赶路的景象，皱起眉来。

如今天上仍未大定，纵然这里是大昭疆域，但匪患流贼并非新鲜事，而豪车骏马十余人落单，即便在官道上也很危险的——要不怎么能叫山贼强盗呢？

薛镇不由开始反省——他怎么就同意了李娇儿的话呢？

“可还好？”他勒马停在车边，隔着车帘问道。

副将与军丁们很识相地站在了丈余之外。

“小女还好，耽误世子正事了，抱歉。”李娇儿歉然道，还解释说，“我能跟上的，习惯了，就能跟上了。”

“……”薛镇忽得不好意思生气了。

他脾气并不算坏的，虽在军事上惯了一言定乾坤，也会在需要力排众议时发狠，但在私下里，他是个与人为善的人，人望颇高。

他这次带到北疆去的十万之众，三万新兵之外，七万都只是民夫，走不快、多掉队、甚至可能会多逃役的情况他都想到了，自然不会为此生气。

横竖这批队伍后面还有押粮队、收容队，还时常有人来回巡视，确保后军无事。

他对李娇儿的脾气，实则是因那些烂糟破事，以至于刚才听见人说李娇儿掉队时，他的第一个念头，是：

她要借机逃走？

所以他的火气才会升腾起来，才会亲自带人到后面来瞧。

可现在听她如此说，薛镇转而暗中嗤笑自己，又开始以小心度君子之腹了。

他想着，伸手过去掀开车帘。

李娇儿因为颠簸不舒服而略显苍白的脸庞，映在他的眼中。

瘦了，杏目中失了流光，连那对酒窝瞧着都少了生气。

“闻龙。”他放下帘子，转身点了身边的一名副将。

“是。”一个三十出头，满脸大胡子的男子立刻拱手。

“你再领二十人与孙将军策应，带了粮食、水、药材，和夫人一起在队伍之后，沿途照料、收容掉队之人，”薛镇吩咐，“若抓到逃役，捆了，到北境再处理。”

“是。”

薛镇吩咐完，再次掀起帘子对李娇儿，很和气地说：“闻将军是我的副将，我很信任他，你也不必急走，到时能与押粮队伍一同到北境即可。”

纵然李娇儿对行军之事一无所知，但也明白他的安排是为了照顾自己，心下感激：“是，多谢世子，世子放心。”

*

有了薛镇的吩咐，又军丁相护，李娇儿的马车队走走停停的，竟然比之前还快一些——因为这次驾车的，换成了闻龙将军特点的四名善于驾车的军丁，立刻就比前几天颠簸得轻些了。

如此这般走了二十多天，他们终于进了北境的地界，但距离驻地之城，仍走上七天之久。