第一千五百九十九章 一艘船，一个帝国

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“你说得虽不无道理---。”

武媚娘沉吟片刻，又道：“可是仅凭如此，只怕是不能够的。”

韩艺点头笑道：“皇后说得是，光凭这一点，当然是不能够的，不过这一点尤为关键，因为若不废除这种制度上的缺陷，那其它的也就无从谈起。这事在人为，再高明的办法，也得有人去执行，想要在这种制度基础上，去令漕运变得更好，臣以为那都是无稽之谈，这也是臣为什么希望废除漕运，而非是改变。”

只要是这种运作模式，必定会产生大量的浪费，以及对于百姓的剥削。

朝廷的政令是对的，只是要将粮食运往长安，得维持朝廷的运作，但是政令一下，朝廷没法控制地方上的官员会如何利用这政令。

武媚娘点点头，道：“就算如你所愿，废除漕运，那之后又该怎么做呢？”

韩艺道：“那就简单多了，交予商人就是了。”

“交予商人，只怕成本会更高吧。”

“这物依稀为贵---。”

不等韩艺将话说完，武媚娘便好奇道：“这与物以稀为贵有何关系？”

“当然有关系。”韩艺解释道：“漕运只运送漕粮和贡品，换而言之，漕运是唯一为朝廷服务的船队，不管任何事物，一旦变成了唯一，那么自然就价格不菲。如果交予商人的话，那不是唯一的，当河道上的货船是日夜不停的穿梭，那么运送的费用自然变得便宜了许多。好比说，如果有每年有一千万艘船来回于运河上，而需要运用的粮食是一百万石，那么平均每艘船所运送的粮食不过十石而已，就算免费让他们送，他们也会愿意的。”

武媚娘没好气道：“可也得有一千万艘船呀。”

“这只是一个比方而已。”

韩艺讪讪一笑，道：“随着南北贸易与西北贸易的开始，各地的商船势必会大幅度的增加，漕运将会显得多余，商船每到长安一趟，运送少许粮食，日日夜夜，不休不止，一年下来，这个数量足够比如今多出二十倍。除此之外，漕运还是有一个弊端，如今的漕运只是两点一线，就是起点与终点，可是这样的话，耗时久，极大的损耗人力和物力，而商船得话就可以避免这一点，可以四五点连城一线，逐段逐段运送。好比说一个人跑一万步，是永远比不上一百个人跑一万步的。而且，当距离达到一个临界点时，虽然只是一个人，但是你为此花的钱，一定会比你请一百个人要多。”

武媚娘听得也是似懂非懂，但是这不重要，作为一个统治者，她并不需要知道每一个细节，她只需要知道韩艺的这个计划是虚是实。

她与李治都担心这一点，因为韩艺说得太夸张了，难以置信，是不是有别得目的，还是，这压根就是套。

可如今看来，韩艺好像真的挺有把握的，那么他就真有可能将漕运给废除了。武媚娘沉吟半响，道：“可是漕运对于朝廷而言，是非常重要的，哪怕是军粮都得依靠漕运，将此等重要的事交于商人，你认为这合适吗？”

韩艺道：“还是那句话，这物以稀为贵，如今的漕运是唯一为朝廷运送粮食的船队，故此显得弥足珍贵，可是等到万千商人为朝廷运送粮食的时候，那么就会显得稀松平常，就如同呼吸一般，没有什么大不了的，这只是一笔买卖而已。

另外，朝廷只是将运送粮食的任务交于商人，而不是将权力交于商人，这规矩还是朝廷来定，这就好比，朝廷也不需要让每个百姓来朝中做官，百姓只是百姓，用律法去约束他们就好了。

河运也是如此，运送粮食的是商人，但是朝廷可以设立一些专门的部门，或则直接调派皇家警察去河道上监视，亦或者在码头上设立相关部门，检查来往的货物，这样就能更加有效的管控，如果是漕运的话，大家都是官，反而朝廷不好去监督。”

武媚娘稍稍点头，思忖半响，道：“你说得很有道理，但是没有人这么做过，谁也不知道这么做的后果是什么，这不是你家的买卖，犯再大的错误，也只是损失一点钱，这是国家大事，你可得慎重考虑啊。”

韩艺道：“还请皇后放心，臣没有打算一朝就废除漕运，臣之所以要求三年，就是希望在这三年间逐渐减少漕运的规模，一步步废除漕运。”

武媚娘微微瞧了眼韩艺，沉吟片刻，突然道：“其实还有一个更好的办法。”