第415章 以夷制夷(上)

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两位公使在回首往事，展望未来，赵北也站在一边，听蔡廷干翻译他们的对话，他很快就明白英国公使想说什么了，对于英国人的举动，他很不以为然。

当年清廷利用义和拳运动对抗洋人，德国驻华公使克林德被清军虎神营士兵击杀，这使德国举国上下群情汹汹，而在德国军队从本土出发准备远征中国报复的时候，德国皇帝发表了一通著名的讲话，在那讲话里，中国的形象非常的不堪，这事说大不大，说小不小，但是如果在外交场合公开谈论的话，那就是外交事件，难怪德国公使会不顾外交礼节打断英国公使的话了。

但是在赵北看来，英国公使的这个做法非常的拙劣，因为无论过去如何，赵北都不会去理会，他更看重的是现在的利益，就像德国公使说的那样，重要的不是过去，而是现在以及将来，不管英国打算做什么，现在中国必须取得强国的帮助，英国指望不上，也就只有德国和美国可以选择，而其中又以德国最为“热情”，赵北当然不会在意德国过去做过些什么。

一名出色的政治家、战略家，必须学会选择性的遗忘，连日本和俄国都能握手言和，中国和德国为什么就不能合作呢？

“对于德国公使先生的看法，我个人完全赞同，没错，对于各国关系来讲，重要的不是过去，而是现在以及将来。中国有句诗说得好，‘沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春’，目光应该向前，而不是向后。”

赵北适时出来打圆场，再让两位公使说下去的话，这场茶话会恐怕就会变成斗争会了，虽然“以夷制夷”正是他的目的，可是吃相不能太难看，毕竟，英国的国力摆在那里，日本那条远东看门狗也不是善类，赵北固然想与德国合作，但也不想与英国彻底闹僵，毕竟，第一次世界大战还差五年才爆发，现在确实不是“远东狂人”发飙的好时候。

“总统先生说得不错，目光应该向前看。对于各国政府来讲，最重要的是参与远东贸易，政治其实是为贸易服务的。”

美国公使司戴德也是聪明人，他的话缓和了现场的气氛，但是也仅仅只是暂时缓和了一下而已，很快，司戴德就发现，英国公使也是有备而来。

“既然美国公使先生提到了商业与贸易，我突然想起来一件事，自从总税务司赫德先生回英国疗养之后，总税务司一职一直由裴式楷先生代理，现在赫德先生正打算辞去总税务司一职，总税务司主管海关事务，关系重大，这个职务不能长久空缺，所以，我曾向袁世凯总统先生建议由裴式楷先生正式接任总税务司职务，但是前段时间贵国局势混乱，此事一直拖延，现在，既然局势已经稳定下来，我想，这个总税务司的人选问题应该解决了吧。”

朱尔典顺着司戴德的意思转移了话题，不过这段话他是对赵北讲的，用得也是中国话，旁边的司戴德听不懂，急忙向身边的翻译询问，等翻译将这段话翻译完毕，司戴德的眼珠子转了转，琢磨着英国人到底想干什么。

中国近代海关权力的丧失要追溯到1854年，当时的英国、法国、美国三国领事强迫上海地方官员将江海关的征税行政事务交给三国领事设立的税务委员会接管，这可以看作是“海关国际化”的第一步，之后，清廷的海关权力逐渐落入列强掌握，而《辛丑条约》之后，海关就成了一个“国际衙门”了，这个衙门里，虽然华人雇员很多，但是真正的主导者是衙门里的外国雇员，俗称“洋员”，这些洋员的数量是按照各国在华势力的大小分配的，其中以英国、美国、法国、德国籍的洋员人数最多，甲午战争之后，日本洋员也逐渐增多，其中有几人还担任了帮办职务，属于高级洋员。

海关的最高行政官员就是总税务司，但是这个职务却轮不到中国人担任。

海关主管进出口事务，对于各国对华贸易的开展至关重要，因此，这个“总税务司”职务的争夺也非常激烈，不过这个职务基本上一直由英国人担任，尤其在甲午战争之后，英国通过国际借款与清廷达成了协议，根据这个借款合同，总税务司一职将一直由英国人担任，至此，英国完全把握住了中国的海关大权，与各国一起，主导着这个国家的进出口贸易。

在这种局面之下，中国自己的工业能够发展起来才叫奇怪！