第672章 前途未卜

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不过这份敕书显然引起了俄国驻日外交官们的不满，因为日本在“南满的利益”是从俄国军队手里抢过去的，这是俄国的伤疤，偏偏这位天皇陛下要写在敕书里，好象生怕别人不知道“皇军”的勇武一样，如此说来，东京外交界的传闻或许有一定道理，那位天皇陛下脑子可能真的有些毛病。

“我等必定誓死保全帝国利益。请殿下转告陛下，此次远征，第一军是抱着必胜之信念的。”

“征支第一军”军长大岛义昌代表全体高级军官向闲院宫载仁亲王做了保证，对方显然也相信他的这个保证，毕竟，大岛义昌曾经在旅顺担任过“关东都督”，对于辽东半岛的地形特点非常熟悉，由他指挥第一军作战，远比其他人强得多。

“那么，请诸君出发吧，率领帝国健儿膺惩暴支，帝国等候着你们凯旋的消息。”

闲院宫载仁亲王目送第一军的那些高级军官登船，然后率领大本营全体成员以及英国、法国、俄国三国驻日外交官登上“嵯峨”号巡洋炮舰，亲自送远征船队驶出军港，与他一同为船队送行的还有那帮明治时代的重臣和陆海军元老。

“嵯峨”号巡洋炮舰原本是驻扎中国长江口的炮舰，“六二六事变”发生之后，为防止被中国海军扣押在长江里，这艘炮舰就奉命离开长江口，与其它驻华炮舰一起前往福建，并在随后不久调往台湾岛，之后又回到了日本，编入第三舰队，负责本土防御，这艘炮舰因为承担着外交任务，因此装饰豪华，闲院宫载仁亲王之所以选择这艘炮舰作为座舰使用，就是看中了军舰的豪华装饰。

“六二六事变”发生之后，日本政府之所以将一大批日本驻华炮舰调回国，正是为了向中国方面“示好”，但是谁曾想，中国中枢政府不仅没有领情，反而变本加厉，认为日本政府软弱可欺，于是先发制人，突袭了旅顺日本舰队，对于所有的日本政客而言，这是奇耻大辱，闲院宫载仁亲王之所以请英国、法国、俄国驻日外交官登上“嵯峨”号炮舰，也是为了提醒一下协约国方面，这场远东战争并不是日本政府一手挑起来的，日本是这场战争的受害者。

当然，对于闲院宫载仁亲王的用意，英国、法国、俄国三国驻日外交官也能猜出，不过他们现在最关心的却不是这场战争到底是由谁发动的，他们更关心的问题是，在这种国际形势之下，这场远东战争会持续多久呢？中国拒绝了英国、美国等国的调停建议，日本也同样拒绝了调停建议，现在两国都拉开了架势，做出一副大打出手的模样，如果在这种时候欧洲也爆发战争的话，那么，协约国恐怕是指望不上日本的海军力量了，一旦日本海军陷入与中国的战争中，那么，谁能保证德国的远东舰队不会趁机袭击协约国在远东地区的殖民地呢？

世界确实变得越来越纷乱了，各国政客无不忧心忡忡。

随着闲院宫载仁亲王的一声令下，佐世保军港汽笛长鸣，军港外的护航舰队已是整装待发，而那些早已烧热了锅炉的运输船队则按照次序起锚，跟着“嵯峨”号炮舰向军港外航行，拥挤在运输船甲板上的日本陆军士兵与军官回望码头，不少人热泪滚滚，只是却不知是因为即将为帝国利益奋战沙场而哭，还是为那生死未卜的前途而哭？

考虑到中国潜水艇的威胁，护航的日本海军第三舰队早在运输船队起航之前就已在军港之外耀武扬威了，虽然舰长们不大相信中国潜水艇有胆量到佐世保军港来挑衅，不过为了给运输船队的陆军打气，海军仍是做足了气势，那军港之外，黑烟滚滚，汽笛声声，战舰螺旋桨激起的海浪一波接一波，相互拍打，击起白色的浪花。

在这战舰发动机的铿锵声中，一些陆军士兵开始唱起了军歌。

望着那些张牙舞爪的巨大军舰，许多日本陆军士兵的心里都忍不住冒出一个念头：中国海军的潜水艇真的敢航行到日本近海么？如果中国的潜水艇真的就潜伏在附近，日本海军有能力阻止它们的攻击么？

……

事实证明，这些日本陆军士兵的担心是很有道理的，因为就在这支运输船队驶出佐世保军港之后，正当船队按照护航舰队的命令排列成密集队形的时候，就在军港北方，距离军港主航道不过几海里的一处暗礁边，一根黝黑的潜望镜伸出了海面，并以五节的速度向日本船队的航线摸了过去。

这是一艘中国海军的远洋攻击型潜水艇，编号“001”，艇名“鲨鱼”，艇长张广洋。