三鞭之刑

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天大地大，却教她去哪里找他？

只得暂时作罢，将心思先放在政事上，等母妃气过了这阵再说。

朝中秩序还算安稳，银翼低调随行也没引起太大惊扰，而南越那边，据汤伯裴传回来的讯息，正与对方处于拉锯战，和谈在短期内是不会有大的进展。

这一日，阳光灿烂，天气晴好，被她急召而回的杨峥终于抵达天京城。

秦惊羽与银翼早早换了便服，等在城外迎接，杨峥人还没下马，就跟着一路驰骋，翻山越岭，来到那片熟悉的土地。

已经两年过去，昔日焦黑寥落的废墟上矗立着全新的庄园，红墙灰瓦，绿树环绕，一派欣欣向荣的景象。

与周围景致格格不入的是，那庄外的小山上一块块整齐的石碑，矮矮的土包，泛着淡淡的青光，简陋而冷清。

秦惊羽数了下，统共是四十四座。

杨峥见得她的动作，面露惭色：“当时只收敛到四十三具尸首，有的已经看不出容貌身形，所以碑上就没有署名，形势实在糟糕，又找不到主子，属下就自行做主，将他们简单下了葬……”

秦惊羽摆了摆手：“你做得很好。”

她走过去，手指抚过一块又一块石碑，就像是抚过那一道道年轻坚实的背脊，那都是一起饮酒高歌一起同甘共苦打天下的弟兄，如今却长眠于冰冷的地下，她实在是愧疚在心，无颜面对。

最后一块石碑，比之前的四十三座略微宽大一些，碑上刻着五个大字：“燕秀朝之墓”。

“燕……秀……朝……”她喃喃念着，只觉陌生中又带着一丝说不出的感觉。

这就是那个燕主吗？

她曾经喜欢过的那个人？

站在碑前，心底却没有太多的悸动。

一切都过去了。

转过身去，却见银翼正盯着那石碑，嘴里轻声嘀咕着：“下回一定要带着那家伙过来，叫他看看他自己的……”

“你在念叨什么？”秦惊羽挑眉发问。

“没什么。”银翼撇撇嘴，再不说话。

秦惊羽在石碑丛中又立了一会，叫人取来准备好的香烛，给每一处碑前都上了香，摆上供品。

看着萦绕升腾的轻烟，秦惊羽轻吐一口气，忽然道：“执法弟子何在？”

“属下在。”一名面色肃然的高大男子出列，手上捧着只半人高的长形漆盒。

杨峥愣了下，讶异问道：“主子，这是……”

“杨峥，你还记得我在风离时跟你说的话吗？”秦惊羽眼神投去，示意那男子当众启开漆盒，盒中乃是一根漆黑的长鞭，粗壮缠绕，森冷骇人，她看过一眼，随即收回眸光，面向众人朗声道，“我曾当众发誓要取萧冥人头血祭亡故的弟兄们，却在紧要关头违背誓言，对其手软，放其生路。国有国法，家有家规，规矩的制定，不在求永远无人犯错，在求事事按律惩处，一视同仁，我结交奸人，放任恶贼，置弟兄生死大仇于不顾，身为门主，罪罚加倍，当处以九鞭之刑，执法弟子谨守职责，不得徇私。”

说着跪伏在地，对着座座石碑，以背脊朝向众人。

四周鸦雀无声，所有的人都被这突如其来的变故惊得目瞪口呆，面面相觑。

她的真实身份早已不再遮掩，除开一些新入门的弟子，其余众人都是心知肚明，这一国之君当众受刑，却是想都不敢想的骇人之举。

“主子，不可！”杨峥跳起来，伸手拦住那执法弟子，怒道，“我是礼部管事，所有刑罚都须得过我的手！”

“我才是门主。”秦惊羽沉声道，“行刑！”

“不能——”

杨峥情急大叫，还要争辩，却被银翼一把按住：“她心意已决，便由她吧。”她就是这样一个人，爱憎分明，敢作敢当，而那个人，何其有幸，能得她这般眷顾维护……

秦惊羽垂下眼睫，轻轻启口：“行刑。”

“慢着！”银翼上前一步，立在她身侧，眸光掠过众人，“当年灭门杀人的两大恶人，风如岳已经左眼被挑，死于雪崩；萧冥也是手足尽断，形同废人，门主只是基于一念之仁，才放他一条生路，于情于理都没有大过错，这九鞭之刑太重，我建议改为三鞭，大家意见如何？”

众人齐声高叫：“没有意见！”

秦惊羽知他相护之意，暗叹一声，沉声道：“执法弟子，还不用刑？”

“是！”

那执法弟子不敢有违，哗啦一声展开长鞭，随着那一声响动，远远地，天京城上空紫光一闪，剑气龙吟。

是琅琊神剑！

她出门之前已有预见，刻意将剑放在寝宫之中，没想到还是有所感应，意欲救主。

秦惊羽闭上眼，凝神相抵，过得一会，剑气逐渐淡下去，回归平静。

“用刑。”她使出全身之力，吐出这两个字。

执法弟子再无迟疑，抡鞭而起，毫不留情打将下去。

啪的一声，秦惊羽只觉得后背剧痛，衣衫破裂，皮开肉绽。

她全部念力都在抵制神剑对行刑者的反击上，身上没有半分抗御，这一击之下，险些痛得昏死过去。

但神志却是清醒，知道自己这口气一散，以神剑的护主本性，必会对那执法弟子全力攻击，于是生生忍住，喘着粗气道：“继续……行刑……”

执法弟子看着她背上已经渗出鲜红血渍，停下动作，有丝迟疑。

“我命令你……行刑……”

秦惊羽双手撑在地上，忍住喉间不断翻涌的腥甜，正打算接受又一轮鞭打，忽觉腰间一麻，被人点了穴道。

恍惚间，听得银翼的声音：“我是副门主，余下的鞭数，由我来受！”

“我是礼部管事，又曾暂代门主之职，甘愿代为受刑，最后一鞭是我的！”杨峥也在旁急道。

人群中有人叫出来：“属下愿代为受刑！”

“属下愿代为受刑——”

越来越多的声音响起，一声声在耳边回荡。

这是她一手打造的暗夜门……

这是她福祸相依生死与共的好战友，好兄弟……

秦惊羽又是感动，又是愧疚，一口气梗在胸口，终是昏过去。