十三、最珍贵的礼物

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周宣便将前日对小周后讲过的经历又讲了一遍，呈上南汉新任皇帝刘守素的国书，周宣半路遣返南汉议婚使之事已经向小周后禀报过了，小周后也不愿意李坚娶个会武功的南汉公主做太子妃，夸奖周宣做得对。

众官议论纷纷，都赞信州郡公立下大功，既与南汉交好，又助陈尚书扫平了清源，南行三月，胜十万雄兵南下。

这时，值殿官高声道：“蕲州郡公陈思安觐见。”

一脸憔悴的陈思安跪在丹墀下，悚愧不敢抬头。

李煜的确仁慈，也没故意羞辱他，略略问答数句，即命赐城东宅院一座，军士一百名护卫，午后宫中还要赐宴。

陈思安谢恩而退。

李煜望着周宣微微而笑，问道：“周爱卿，吴越求和的使臣现在馆驿，要求我国归还福州，说愿意以五十万两纹银赎回，周宣以为该如何回复？”

周宣心道：“这样的大好机会岂能浪费，自然得订一些不平等条约了。”说道：“启奏陛下，福州原本就是闽国旧地，是吴越抢去的，现在闽国全境归属我唐国，哪有还吴越福州的道理！当然，五十万两纹银我们还是要收的，就作为战争赔款，犒赏我南征将士，另，每年得向我唐国进贡银二十万两、绢二十万匹。”

李煜实在软弱，说道：“周爱卿这些条件毋乃苛刻，吴越国岂会答应？”

周宣道：“若吴越国不肯答应，陈尚书的四万精兵就驻守福州不退，还有五万清源降兵，不由得吴越国不怕，还有，我唐国应组建独立的水军，在海中洲一带游弋，水陆两面大张声势，吴越岂敢不屈服？”

李坚道：“父皇，信州郡公所言极是，此乃不战而屈人之兵的上策，此后吴越年年进贡，我唐国愈加富强，吴越终归要内附于我唐国。”

李煜点头道：“很好，不知何人可作为我唐国谈判的使臣？”

李坤立即道：“周郡公足智多谋、能言善辩，堪当此任。”

周宣看了李坤一言，心道：“这家伙保举我干什么？这又不是什么肥差，哥们刚回京就又要我出去，想把我支走，李坤小子想干什么？”

李煜踌躇道：“周爱卿才刚刚回京，坐未席暖，岂好再差遣——”

周宣道：“谢陛下体恤，臣保举一人，定能不辱使命。”

李煜问：“周爱卿保举谁人？”

周宣道：“兵部尚书陈锴之侄，现任怀化将军陈济，此人在清源之战中协助陈尚书立下大功，机智果毅，可当此任。”

李煜道：“好，就让陈济作为谈判使臣，争取在年前与吴越订下盟约。”

议罢此事，李煜道：“此次南征将士并清源降将俱有封赏，只有周宣尚未赏赐，宗正寺卿，代朕宣旨。”

周宣跪下听封，却是升爵一级，由信州郡公升为吴国公，从一品，食邑三千户，长子封信州侯，虚位以待。

周宣儿子还不知在哪，就已经有了爵位，这真是旷古未有殊荣，若盘玉姣生的真是儿子，那就是周宣的长子，可那是私生子，是不能受封的，而且盘玉姣也不肯，她要让她儿子做山哈之王，区区信州侯何足道哉！

蔺戟升任羽林卫左军副使，领羽林左卫，比原先的左金吾将军升了一级，权力更是大了许多。

周宣又奏请组建海军之事，举荐奉化都护府游骑将军祁宏会同三名清源降将暂时统领。

李坚保奏吴国公周宣为海军都护，祁宏等人为辅。

周宣谦称不懂领兵，更不知水战，请陛下另选贤能。

李煜笑道：“周爱卿不知兵法，那谁还知兵法？奇袭泉州，一举擒获陈思安，此等奇谋已是天下知闻，周爱卿莫辞辛苦，且负起组建海军之责。”

周宣只好领旨谢恩，祁宏也由五品游骑将军升为正四品忠武将军，另三名清源降将也各升一级，这三人就是随周宣闯泉州的那五名清源武弁的其中三位，现已是周宣心腹。

议罢朝事，皇帝李煜在抱元殿大宴群臣，直至日暮，君臣尽欢而散。

李坚亲送周宣回府，路上商议组建海军之事，决定先从各都护府抽调那种有水密舱的大船五十艘、军士一万人，连同归降的清源水军一万人，组成拥有二万士兵的大唐海军，从南汉赢来的“灵飞号”大船就作为海军都护的座船、旗舰。

当夜李坚与周宣长谈到亥时方散，周宣送李坚出府门时，李坚压低声音道：“宣表兄不要为斛珠之事烦恼，弟会为你留心宫中消息，试探母后口风的。”

周宣真是得道多助啊，他总能先得到舅子们的欢心，如此，泡其姐妹则无往不利，以前的秦晓笛，那是死忠周宣，用弹弓想把表哥卢安赶跑好让周宣做真姐夫，现在李坚也是一心要让周宣做他妹夫，有这样一些可敬可爱的舅子们鼎力支持，周宣更有何愁！

这夜周宣在羊小颦房里歇息，恩爱无比，周宣送羊小颦的礼物是一具焦尾琴，相传是蔡邕传下的，是陈思安升任内太师后送给周宣的。

次日，周宣与三痴等人陪着杨宗保游玄武湖、登钟山，傍晚回来又去泛舟秦淮河，尽地主之谊，因为年关将近，杨宗保不能在金陵再耽搁，决定明日启程回开封。

十一月十三日辰时，周宣送杨宗保、北宋斗虫使一行出了金陵北门，准备经淮南归国，周宣特意向兵部申请了一张通行证，以免杨宗保一行沿途被盘查耽误。

周宣与三痴、祁宏等人直送出十里外，杨宗保再三请求周宣不必远送，并真诚邀请周宣去开封游玩。

周宣勒住马缰，从怀里摸出一本小册子，递给杨宗保道：“杨公子，你我一见如故，临别之际别无所赠，唯手书蟋蟀图谱一册，万勿嫌弃。”

杨宗保接过来一看，封皮上大书六个字《虫王异相秘谱》，不禁大喜，他一直对周宣以一只白背蟋蟀横扫兴王府大惑不解，与周宣闲谈时得知周宣早年看过《虫王异相秘谱》这本奇书，里面记录各种变异蟋蟀，不胜韵羡，却又不好出口相求，毕竟这是人家秘藏之技，就好比他的杨家枪法一样，怎好轻易传人？没想到周宣以此相赠，对一个虫友来说，还有比这更珍贵的礼物吗？