三十六、擦肩而过

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这话周宣相信，北宋开封府是当时世界上第一大城，最盛时人口达二百万，现在当然还不是鼎盛时期，但近百万人口是有的，几乎比金陵大一倍。

初五日傍晚，宋国、唐国、南汉三国使团九十余人到达开封城，这日天气阴晦，到晚边却突然放晴，斜阳透出云层照射在这座巍巍大城上，真是气象万千。

周宣骑在雪白大马上，遥望这座繁华都城，见外城方圆有四、五十里，城壕阔十余丈，名叫护龙河，城壕两侧遍植杨柳，瓮城三层，屈曲开门，城墙上每二百步置一防城库，贮有各种守城的器械，有兵士二十人当值，真可谓是固若金汤。

杨宗保先遣随从进城至鸿胪寺报信，负责外交礼仪的鸿胪寺正卿得知唐国威名赫赫的吴国公周宣来参加新君即位大典，赶紧率少卿以下官吏迎出南薰门，甚是恭敬，相比之下，对叶飞白一行就没那么相敬了，杨宗保也没说越秀公主也在南汉使团中，不然的话接待礼仪或许会隆重一些。

杨宗保想的是，我宋国新君即位，你一个南汉公主来凑什么热闹，你该不会是想嫁给我国新君陛下吧？去年在船上，周宣都把你赶回国去，不想让你做唐国的太子妃，我宋国也不会欢迎你。

周宣与叶飞白一行被迎到朱雀门外龙津桥畔的万国馆驿，这馆驿各成院落，各国使臣倒也各不相扰。

杨宗保离家一个多月，急着回府，周宣与杨宗保约好明日见过参知政事寇准之后，便去杨府拜见佘太君。

用罢晚餐，周宣与羊小颦洗了个鸳鸯浴，羊小颦先穿好衣裙、匆匆挽了一个发髻，便服侍周宣穿衣梳髻，处处都合周宣心意，问起来才知出行前几日，羊小颦向小茴香请教过周宣起居习惯，小茴香倒也是倾囊相授，羊小颦一一记在心。

羊小颦是个非常有心的女子啊！

周宣看了看窗外天色，有点点星辰显现，州桥以南的市声隐隐传来，先前听馆吏说龙津桥以南聚集了开封府所有的杂食小吃，夜市通宵达旦。

周宣道：“颦儿，我们逛夜市去。”

四痴也洗浴出来，陪周宣、羊小颦逛夜市，力虎和鲁鲁，还有周宣的二十名亲兵和二十名羽林卫也三五成群、或远或近护在周宣周围。

龙津桥夜市繁华非常，两岸店铺林立，全是小吃店，品种之多让周宣等人目不暇接，什么白肠、鲊脯、黎冻鱼头、姜豉类子、红丝、批切羊头、辣脚子、姜辣萝卜、盘兔、旋炙猪皮肉、野鸭肉、滴酥水晶鲙、煎夹子、猪脏之类，价钱都不贵，不过几十文一份。

那店中妇人，腰系青花布手巾、绾危髻，为酒客换汤斟酒，又有下等y女，不呼自来，筵前歌唱，然后讨些小钱物拜谢而去。

周宣和羊小颦、四痴进了店名叫“乳酪张家”的两层小店，到二楼临窗一张方桌坐下，要了二十多道小菜，诸如鹌子羹、二色腰子、虾蕈、旋索粉、白渫齑、货鳜鱼、决明汤齑、两熟紫苏鱼、假蛤蜊、夹面子茸割肉、胡饼、汤骨头、乳炊羊肫、排蒸荔枝腰子、烧臆子、入炉细项、莲花鸭、虚汁垂丝羊头、签盘兔、假野狐、金丝肚羹、石肚羹、假炙獐之类——

四痴瞪大眼睛道：“刚刚吃过晚餐，点这么多菜，如何吃得下？”

周宣笑道：“我嘴馋，见到这么多美味，总想每样都尝一下。”

周宣三人在这边遍尝美味小吃之时，离此不过两百步远的州桥街另一头，两名髡发结辫的辽人扯着一条横幅，上面写着——“寻找大辽统和元年正月初一生的女子一名，小名颦儿，过路君子有告知颦儿下落者，黄金千两相谢。”

上次在歙州，这两名辽人见到周宣授意曾达虔打横幅宣扬黄山茶，便模仿上了，打着横幅从唐国寻到宋国，不知找到了多少个名叫“颦儿”的女子，但都与他们主人交待的不符，但寻人是他们的职责，十年、二十年都要一直寻下去，每两年回一趟临璜府，向主人禀报两年来的寻找情况，歇息三月，便会再次南下，这已持续了十一年。

开封府他们也不是第一次来，但带着横幅来却是第一次，又因酬金丰厚，所以被围了个水泄不通，七嘴八舌，乱纷纷一片。

临街一家酒楼的二楼格子窗开着，雅座上也是几名辽人服饰的男子在饮酒，听到街上喧哗声，其中一名身材魁梧、脸部线条如斧劈刀削一般的中年男子探头看了一眼，忽然眉头一皱，眯眼思索了一会，对身边一人耳语几句，那人便匆匆下楼去了。

过了大约一刻钟，方才下楼的那辽人换上了宋人装束，梳着简单的宋人男子发髻，挤到横幅下大声道：“给我金子，我能帮你们找到那个叫颦儿的女子。”

两个寻人的辽人现在是见得多了，不会惊喜地跳起来急着就要去见，因为被骗了很多次，其中一人问：“是正月初一生的吗？”

改扮成宋人的辽人男子说道：“没错，就是正月初一生的。”

寻人者问：“你怎么知道那个颦儿是正月初一生的，可有证据？”

那心怀叵测的辽人男子压低声音道：“那女子身上有一物能证明她是正月初一生的——”

两个寻人男子顿时眼睛一亮，急问：“在哪里？在哪里？快带我们去。”

心怀叵测者道：“先付定金，不然找到人后你不给我钱怎么办？”

两个寻人者对视一眼，其中一人道：“这样吧，先给你二两银子，你带我们去找，只要真找到我二人要找的那位女子，黄金千两一分都不会少。”

心怀叵测者接过二两银子，掂了掂，放进怀里，说道：“那好，找到后可不许食言，你们且把这条幅收起来，跟我走吧。”

两位寻人者收了横幅，各牵一匹大青马，跟着那人往桥东而去，走过“乳酪张家”的小店前，周宣还探头看了一下，回头道：“颦儿来看，这里有两个辽人。”

羊小颦到窗前看时，只看到那两个辽人光光的后脑勺和一圈小辫子。