第十四章 祸福惟人（上）

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北洋军第三镇浩浩荡荡开赴娘子关。行至保定，曹锟只率领第一协向娘子关进发，其余各部驻扎保定。王梓竣护送家眷动作迟缓，刚刚到达北京附近，就接到命令，要他与李国翰及一众护卫队留在北京，住到中南海附近的一处府邸，家眷在北京乘火车到保定。

这府邸是曹锟为了到北京有落脚的地方而购置的一处房产，曹锟对李国翰和王梓竣颇为看重，将两人留在府邸里居住。

现时的北京城纷乱不已，袁世凯与皇族之间的角力达到了你死我活的地步，革命党也在加紧策划推翻清室的活动，每日里的暗杀与小规模的暴动此起彼伏。曹锟虽在晋指挥作战，但回北京的次数也不少，一回来便去袁府商量机密事情。曹思萱在府里整日无聊，曹锟又不允许她出门，只好缠着王梓竣和李国翰陪她。

虽然曹大小姐描龙绣凤，件件皆精；琴棋书画，般般都会，可就是不大喜欢这些中式的玩意，她所爱好的多是西洋乐器、服装、书籍，尤其爱好跳交谊舞。在家中办了数次舞会，可在北京城人生地不熟，也只有他们三个人参加。曹思萱对王梓竣和李国翰绝不偏向，陪你跳一曲，也要陪他跳一曲。曹思萱的意思很明白，要在他们两人之间挑个夫婿。本来与李国翰相识在先，也有几分意思，可女人总是觉得要有挑选的余地才能证明自己的身价，于是将各方面不弱于李国翰的王梓竣也当做了追求者。曹锟对此也曾暗示过他们，一次家宴中就说过：“你们二人都是留过学的人，见过世面，和思萱有共同想法，你们年轻人要多交流！”

又说：“思萱常去国外玩，她的年纪也不小了，性格又马虎，我真怕哪天她给我带回个洋女婿！你们要多陪她，让她也知道咱们国人不比洋人差！”

王梓竣看出李国翰对曹大小姐有意，深层次想，若是能娶曹思萱，也算是在仕途上更进了一步。曹锟正是因为在此乱世中有人有枪，才会得到袁世凯的待见，才能成为座上宾。与曹锟联姻就成了一家人，万事好说。王梓竣虽然对以女人做进身阶不以为然，也不觉得曹大小姐有多可爱，但今后的发展需要仰仗曹锟，不好惹怒曹思萱，所以不得不配合着曹大小姐的选夫游戏。

而李国翰在这件事上一直将王梓竣视为情敌和对手，处处争先，事事拔尖。王梓竣只能既要争又不能胜，暗地里为李国翰创造机会，报答李国翰的举荐之情。

这天傍晚，曹锟从袁府匆匆回来，王梓竣、李国翰和曹思萱三人正在聊天，曹锟进屋便说：“袁大人去面圣，需要从我这里抽调卫队去护送！”

话音未落，王梓竣说：“我带人去吧！”说着就要去集合队伍。

李国翰不甘示弱，说：“梓竣对这里还不熟悉，还是我去吧！”

曹锟看看曹思萱，对王梓竣说：“梓竣去吧！你领一百精干卫队，一定要保护好袁大人！”

王梓竣领命而去，李国翰在他身后冷眼相送。

入夜，长安街两侧店铺将要关板，街灯忽明忽暗，行人稀少。

王梓竣带领着一百步骑兵在袁世凯金銮马车的外围担任护卫，围着金銮马车的是袁世凯的亲兵，这些士兵的装备明显好于王梓竣的队伍，他们腰插两支自来得手枪，身后背着大刀，前面引路的头车上还架着一挺马克沁重机枪。

王梓竣跟在引路队后面，一面留心街道两旁的可疑处，一面自己琢磨着：如果袁世凯被刺身亡，清廷皇族将重新掌握北洋军，以北洋军装备，打败南方革命党易如反掌，所以绝不能让袁世凯有危险，袁世凯活着才有推翻清廷的可能。