第三章（1）

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“要钱？”吴兴旺吃惊地说，“你为啥向我要钱？”

桂兰说：“你离婚时骗了我。你说你赌输了，下一步就是卖老婆娃娃，劝我跟你离婚。谁知你不是赌输了，就赢发了。我能不找你算后账？”

吴兴旺说：“离婚时，我不是把全部家产都给你了吗，你还不知足1

桂兰说：“全部家产又能值几个钱！两孔破土窑，一个杨木柜子，二三百斤粮，还有啥？”

吴兴旺说：“我赢发了，钱是我挣的，与你不相干。这钱我是不能给你的——你又是听了谁的话，才来找我的吧？你快回去吧。”

桂兰是天底下最老实不过的人，自然没想到找吴兴旺要钱。她确实是在别人的劝导下才来找吴兴旺的。这个劝导她的人是隔壁二婶子。

二婶子是村里的妇女主任，人很正直，专爱替村里的女人抱打不平。二婶子把吴兴旺赌博赢了大钱，在西州市开了翠峰酒楼的事告诉桂兰，然后忿忿不平地说：“你也太便宜他了！你背着娃去西州市找他去，得向他讨回一笔钱来。他在城里吃香的，喝辣的，把你和娃扔在这破土窑里受罪，他还有一点良心吗1

桂兰就是听了二婶子的话才来西州市找吴兴旺的。

桂兰听吴兴旺说不给钱，还撵她走，顿时火了。她顺手把怀里的孩子扔到床上，气愤地说：“不给也算。这娃姓吴，离婚时是判给你的，是你求我替你养着。现在我把娃还给你，咱们谁也不欠谁的了。”她说着就向门口走去。

小孩被扔到床上，又“哇哇哇”地哭起来。

吴兴旺急了，忙把桂兰拉住说：“娃还吃奶，你叫我咋办？”

桂兰火扑扑地说：“没娘的娃就不活了？你有钱，你去雇奶妈。我一个女人家，总不能顾了娃把自己饿死、冻死1

吴兴旺觉得桂兰的话也有道理，顿时生出一丝恻隐之心，忙赔不是说：“我给你钱，把你们母子养活了还不行吗？”

桂兰的气消了大半说：“你早说给钱，我也是个通情达理的人，咋忍心把娃丢给你哩1她说罢立刻走上去，又把扔在床上的孩子抱起来。

桂兰用扔孩子的办法制服了吴兴旺，全不是因吴兴旺给孩子雇不起奶妈，而是他心里一直想着讨曼芸作他的老婆。他觉得曼芸还是个黄花闺女，一定会因他有一个孩子拒绝了这桩婚事。他知道，桂兰领着孩子，他就再不用管了——孩子跟着亲娘还有什么不放心！其中无非是花几个钱。钱对他来说无所谓，更何况桂兰住在村里，也花不了几个钱。孩子长大了，他想要就要回来，不想要桂兰也不会把亲生儿子推出门。

吴兴旺问桂兰：“你说吧，每月得多少钱？”

桂兰想了想说：“得三十块。我总不能花尽，还得攒几块，将来好让娃念书。”

乡下的女人太憨了，以为每月有三十块钱就是一笔大收入，岂不知吴兴旺吃一顿饭也得花百八十元。

吴兴旺二话没说，从兜里掏出四百元钱，递给桂兰说：“这是四百块，算一年的钱，你拿去吧。”

桂兰喜滋滋地把钱接过来，解开裤腰带，装到缝在背心下部的口袋里。她边装边说：“听说城市里小偷多，不防着点不行。”

想不到问题这样顺利地解决了。吴兴旺想让桂兰在自己的饭店里好好吃一顿。他想，我们好歹夫妻一场，她对我也不薄，要说对不起是我对不起她，她跟着我可没少吃苦。他说：“桂兰，你来一趟西州市也不容易，我请你好好吃一顿咋样？”

桂兰说：“快算了吧，吃一顿得花好多钱——我包里有干粮，你给我倒一碗开水，我就着吃几口干粮就是了。”

吴兴旺说：“干粮在路上吃吧。这饭店是我开的，吃饭不用花钱。”

吴兴旺要了十几个高档菜，满满摆了一桌子，让桂兰吃。

桂兰从未见过这么好吃的饭菜，一边吃一边不停地夸赞，还问吴兴旺哪种菜叫什么名字。吴兴旺把菜名说给她听。她听过了一会儿就忘了，又问一遍，吴兴旺再给她说一遍。

桂兰问吴兴旺：“你每天都吃这？”

吴兴旺说：“这一桌饭得花一百五十块钱，我是吃不起的。我每天也是蒸馍、面条。”

桂兰感激地看一眼吴兴旺说：“你这人还不赖，离了婚还这么待我好！我回到村里，再也不让村里人骂你陈世美了。”

吴兴旺的脸有点发烧，低声问：“村里人真骂我是陈世美？”

桂兰说：“是真的，我还会骗你吗？骂你的话比这难听的还有哩……”

吴兴旺问：“还骂我啥？”