第8章 雪中送炭

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走进书肆，两人刚跨过门槛，就听见一道不太友好的声音传来，“唉，小丫头，这地方不是你们能来的，赶紧出去。”说话间一个伙计打扮的男子快步走过来准备拦住他们

安然有点傻眼，这还没进门呢就要被人轰走了！哼！真是狗眼看人低。

“你们掌柜的在哪，让他出来。”安然跟这个伙计也不想争执什么，直接找能做主的人。

“你一个小丫头找我们掌柜的做什么？”看着小丫头赖着不动，伙计没好气的道。

“跟他告状，你一个伙计狗眼看人低，把客人往外赶。”她大声的讨伐他。

“客人？就你？”伙计一脸轻蔑的神情打量着他们，一身粗布的灰色衣衫，上面还打着几个补丁，虽然看起来还算整洁，但一看就知道是农家人，他虽不会看不起农人，但农人自有农人该去的地方，跑来他这里讨嫌吗？

“这是书墨飘香的地方，不是田间地头，更不是你们该来的地方，走走走。”说话间开始不客气的推搡两人。

安然马上利落的躲到阿爷身后，大声喊着“掌柜的，掌柜的。”

“喂，小丫头，这里不准大声叫嚷，有辱斯文，惊扰到我们的客人怎么办？”伙计急了，就想抓住这个扰人清静的臭丫头，不想被林老头抓着肩膀一时挣脱不开，“你快放开我，臭老头。”

安然见状溜到店内，也不管有两个书生模样的人站在书架旁看书，就大声喊“掌柜的，掌柜的。”

好在安然运气不错，掌柜今天还真在。

“好了，别喊了，小姑娘，惊扰到我的客人了。”话语刚落，一位身着青色长衫留着短须的中年男子从室内走了出来。

“你是掌柜的？”安然上前问道，暗暗打量着来人，心中啧啧称奇，一路走来，无论是家里头还是在外头，看到的人无一例外都是骨瘦如柴、瘦骨嶙峋的，区别在于瘦的程度不同，难得看到一个身材比较健硕的人，看来这掌柜的小日子过得不错，这说明什么？说明人家家底是非常厚实的，否则也不能在这灾年过后还开得起一家书肆。

安然不好奇这个人的家里到底有多深厚的身家背景，她只想要几句道歉的话，即便世人都标榜着“万般皆下品，唯有读书高”的思想也不意味着他们农家人就可以随意被侮辱。

“是啊，小姑娘，鄙人姓郝，可称我为郝掌柜。”男子笑着回答，心里也好奇这个小姑娘的身份。

看她穿着打扮像是农家人，可气质不像，在她身上看不到丝毫的畏缩与怯懦。

“郝掌柜，不知道你刚才听到没有，你家伙计狗眼看人低，把客人往外赶。还是说你们书肆有不准农家人人进入的规定。“安然质问道。

哎哟，这丫头挺有脾气的嘛，掌柜的笑眯眯的挑眉，感觉挺稀奇，被一个小女娃质问“有又如何，没有又如何？”

“没有最好，如果是真有这个规定，说明你们是眼瞎心盲，按照阶层划分一一士农工商，商人的地位是最靠底的。凭什么又看不起我们农家人？没有我们农家人你们吃什么喝什么，一边吃着我们辛辛苦苦种下的粮食，一边看不起我们。阿爷，这叫什么？过河拆桥？卸磨杀驴？”

林老头在旁边点点头，非常赞同小孙女的话。

听了她的话，郝掌柜心中有几分讶然？这小姑娘不简单了，小小年龄不但知道阶层排序，受到轻视还能有理有据驳斥让人说不出话来，这个小姑娘有五岁？六岁？七岁？看着眼前瘦的只剩一副骨头架的小姑娘，他不确定的猜测着，算了，猜不出来，他家四岁的女娃都比这个小姑娘健硕。

但他可以确定的是这个小姑娘是个聪慧的，心中顿时生起了几分兴致，瞅着她身边的老头好像没啥特别的，不过他深谙人“不可貌相“的道理，不敢小瞧这位老爷子。

“听小姑娘出口成章，可是读过书？”他问。

听到掌柜的话，安然一时不知该说读过还是未读过，如果说读过，那接下来会有更多的问题接踵而来，她要怎么回答？撒谎吗？不妥。

“未曾读过，只是有次机缘巧合路过一学堂，听先生讲解过一段文章，我记性好，记住了，今天拿出来在掌柜面前班门弄斧，让掌柜见笑了。”她不好意思笑了笑。

“是啊，穷人家的孩子早当家。我家这个孩子活泼好动又早慧，整日里爱装小大人，还现学现卖，让掌柜见笑了。”说着林老头上前一步轻抚小孙女的头笑道。

“阿爷！“安然撒娇的晃了晃他的胳膊，心里明白自己刚才的表现的有些过了，但作为在学海里畅游了二十多年的学嗯，渣，她实在装不了乡下孩子那种畏缩怯懦的神态，虽然刚才的表现有些让人侧目，但侧目就侧目吧，也不会少块肉。

“哪里哪里，老人家过谦了！”郝掌柜也笑着回应，在心里嘀咕着，没读过书，他有些不信，这言谈举止表现的既聪慧又大方，一点都不比那些读过书的人差，可为什么要否认呢？他不解却没再多说什么，只是自己在心里脑补着。

“阿文，过来道歉！”他喊在旁边假装忙碌的伙计，闲聊了会儿，他可没忘记自己自家伙计做的蠢事。

叫阿文的伙计磨磨蹭蹭的过来了，低着头不说话，郝掌柜被他一副小媳妇的模样给逗笑了，笑过后板正脸色道“我跟你说了好几回，来者都是客，要一视同仁，你嘴上答应的好，背着我却阳奉阴违的，我都没把人分出个三六九等来，你倒是会给我招祸，你若是连伙计的本分都做不好，趁早别干了。”

“不是的，掌柜，我再也不敢了。”听到掌柜要辞了他，伙计急了。

“本月的工钱扣了，作为你对不尊重客人的惩治，再犯的话你就回去吃自己吧。”他没好气的道。

“知道了，掌柜的，我保证以后对进店的客人都好好的招待。”他嘴上应着，心里却暗呼倒霉，都怪这爷俩，自己才会被扣工钱，唉，说好发了工钱要给媳妇买的头花这下买不了，不知道回去后怎么被媳妇埋怨呢。哎，以往遇到这样的人一轰就走，没想到今天遇到硬茬了，偏巧掌柜的也在，可不就该他倒霉，瞧他这个忖劲儿！

“对不起，我不该看不起人，更不该赶你们走。”干巴巴的两句话说完，阿文不知道还该说些什么，直愣愣的忤在那。

场面有些尴尬，安然扑哧一声笑出来。看他敷衍的态度，就知道他没有认真反省过自己的错误，说不定嘴上说着道歉的话，心里还指不定怎么骂他们呢，但还能怎么办？掌柜的通情达理，他们也不能不依不饶不是，算了，他不改势力的性子，总有吃亏的时候。

“诚意不够，勉强接受。”安然无所谓的耸耸肩。

“掌柜的，贵店的启蒙书有几本啊？”先办正事吧，别把时间浪费在势利小人身上。

“《三字经》，《弟子规》，《百家姓》。”

“可否都拿出来让我们一观，再决定买哪一本。”

“好的，稍等！”郝掌柜转身去拿书。

安然在旁边松了一口气，还真有三字经啊，她一直担心如果没有三字经这本朗朗上口易学易背的启蒙书，那教起来就会费点劲儿。

郝掌柜很快把三本书拿了过来，一一放在柜子上。

安然想看柜台上的书，却忘记了自己是个小矮子的事实，她双手扒在柜台上努力踮着脚尖还是看不到怎么办？

身后传来一声轻笑，不用回头她也知道是谁在笑她。

林老头走过去想把她抱起来，她摆手不愿意，她再瘦也是一身骨头，不轻啊，怎么能让老人家受累呢？她四处看了看，想找一个可以踩踏的小凳子，但好像没有看到。

“阿文，拿个小凳子过来。”郝掌柜一句话解决了他的困扰。

好一个善解人意的掌柜，“谢谢掌柜叔叔！”她笑着道了声谢，声音甜度加五分。

“不客气啦，小姑娘。”郝掌柜也是失眯眯的回应着。

伙计阿文很快拿来了一个小凳子放在了柜台边。

“谢谢阿文哥哥。”安然真心的道谢。

“不用谢。”阿文皮笑肉不笑的回应道。

安然双手扒在柜台上，小心翼翼的站在凳子上，不错，正好看到了。

林老头在旁边护着，以免她不小心摔下来。

书是线装书，繁体竖体，封面上写着三个大字《三字经》。

安然翻开第一页，是手写的繁体正楷，写的挺工整一一人之初，性本善，性相近，□□……好在大部分是简体字，认读起来也不会太困难。

又翻开《弟子规》一一弟子规，圣人训，首孝悌，次谨信，泛爱众，而亲仁，有余力，则学文。

翻开《百家姓》一一赵钱孙李，周武郑王，冯陈褚卫……

几本书安然都翻了几页，有的字认识有的字不认识，但大体能顺下来，只是从上往下、从右到左的格式看着挺不习惯的。

书店伙计阿文在旁边看着她的装模作样就来气，忍不住开口道“读过书吗？看懂吗？”也不知道是不是故意说给她听的，反正声音不小。

“我翻着玩不行吗？”安然不客气的怼他，掌柜的都没说话，他多个什么嘴？

“这本《三字经》多少钱？”

“三百文？”

安然咋舌，在心里腹诽道一一抢钱呢！这薄薄的一本三字经，成本有三十文吗？翻了十倍出售，真是暴利啊！怪不得古代绝大多数人都读不起书呢，成本太高了嘛！呜呜呜……好想念现在那些物美价廉的各类书籍啊！怎么办？太贵了不想买，买了书再买笔墨纸也不剩什么钱了，他们还要买很多食材和杂七杂八的东西呢。

唉，都怪自己，以前有条件时没把三字经的繁体文字学好，否则现下也不用犯难了，真是千金难买早知道啊！

正苦恼着呢，安然灵机一动，她看一下郝掌柜，先卖萌的朝他眨眨眼才道“请问掌柜叔叔，贵店可有租书一说？”

“何谓租书？”

“就是我想读一本书，没有钱买，于是就交付一定的定金，把书拿走，看几天算几天算几天的钱，看完后送回来时退还押金即可。”安然把现代的租书事宜搬到了这里。

“嗯，虽然方便了那些没钱买书却想读书的人，但对我有何益处？要是我家书肆开展了此项事务，大家都来租书然后拿回去抄，那我的书又该卖给谁去？”郝掌柜思索的这件事并提出质疑。

“卖给那些有钱愿意买书的人呢，从长远看，掌柜叔叔不会亏，因为一本书不可能只租一次，若租出去十次八次，那一本书的本钱就挣回来了，再租出去就是纯赚了！”还有那些借书的人抄书，不费笔墨纸吗？那店里笔墨纸的销量又会加大，这又是一笔收益，不过这话她没说，掌柜自个会琢磨明白的。

“嗯，有道理。”郝掌柜抚看短须道“可细算一下，我一本书租出去一个月也不比我卖一本书挣的多，还费事儿，我图啥呀？”

“有什么益处掌柜叔叔比我更知道呢，我就不在你面前献丑了。”作为一个精明的生意人，怎会不知道一旦推出作出这项业务，会获取怎样的名利和收益。傻子才会不明白吗？这是考她呢还是逗她呢？安然不自觉得翻了个白眼。

“哈哈哈……”郝掌柜大笑出声，对林老头说道“老丈，您家这个小丫头教的不错！”

林老头无奈的拱拱手道“让掌柜的见笑了。”林老头表现的很平静，可内心却很惊异，刚才小孙女表现的不出格吗？为什么郝掌柜却视为平常？老实说小孙女刚才那番话和主意，他身边的人包括他自己都不可能说得出来，因为没那么多见识和眼光，他不惊讶是因为知道小孙女在一个非常好的氛围里被熏陶了几十载，才有那么大的格局和学识，换个人早被伙计的斥责给吓跑了，其实林老头是不知道郝掌柜自己怎么脑补的，否则也不会奇怪郝掌柜在面对妖孽一般的安然有如此平静的表现了。

“小丫头你也想读书？”

“是啊，小丫头我虽家贫却也想识字，买不起书，只好想法租借来读了，不知掌柜能否成全则个？“说完弯腰拱手一揖，既然是小大人的人设，那她就装到底吧。

哈哈哈哈……郝掌柜被她不伦不类的行礼给逗笑了，“好！就冲你这份直率，掌柜我就做主借你一本书。”他喜欢身处贫苦境地，依然不忘努力上进的孩子。

“这本书算我私人借你的，不用交什么押金。至于做不做租书这件事，我还要合计合计，不过我还是先谢过小丫头的指点之情了。”

“叔叔客气了，以您的精明能干只是一时没想到而已，这不我刚起了个头，你心里不就有章程了不是！”安然可不敢去居功。朝他眨眨眼，大家心照不宣了。

哈哈哈哈，郝掌柜又不自觉的笑了出来，有趣儿有趣！难得和一个小丫头说的这么契合，不错，这个小丫头蛮对他的胃口的。

“这三本书启蒙书你选哪一本？”

“当然是《三字经》了。”

“嗯，选的不错，这本书易学易记。“

“除了书还需要什么不？小丫头。”他随口问道。

“要一刀最便宜的纸、一只笔和一块残墨。

残墨？郝掌柜又笑了，开了这么多年书店他还是第一次遇到明着说要残墨的客人呢。以往书店里出出进进的那么多人，其中也不乏家贫的，可谁不是遮遮掩掩的，唯恐因为家贫而被人轻视。

可看这小丫头说的大大方方，一点没有因为家贫而只买得起残墨感到羞愧自卑，嗯，他就佩服小姑娘的这份从容和自信。

安然看着掌柜叔叔光笑也不说话，问道“没有残墨吗？”不应该啊，甭管哪个时代的商铺都不会没有残次品的。她家现在几乎到了山穷水尽的地步，所以还是能省就省吧！

“哎哟，小丫头要的东西怎么都没有了，等着啊，我去里屋给你拿。”

“好的，谢谢掌柜叔叔。”安然笑的甜滋滋的道谢，哈哈哈，又能省下一笔钱了，现在是一文钱都不能乱花。

里屋也没有残量，不过有一块他用了一小半的墨块，就当残墨送给他了。

要不是顾及他们的面子，他真想送他们几块得了，难得有一个小姑娘让他看着顺眼，还能逗得他如此开心！谁没有遭遇困境的时候呢，遇到了能帮助一点就帮助一下吧，也算结个善缘。

想到外面那个聪慧大方的女娃，郝掌柜不由感叹，即便家族落魄了，对孩子教养也是严格的，郝掌柜自己又在脑补中。

“这纸一刀五十文，这只笔和残墨算是搭头吧，这几张纸是裁坏的也送你了。”郝掌柜不怕亏了血本，笔墨纸大放送。

旁边的伙计想说话，被掌柜瞪了一眼，又把话咽了回去。

“谢谢叔叔！”安然欢喜的道谢，白送的东西谁不喜欢。

安然只顾着看纸笔，没注意到他们的眉眼官司。

但林老头注意到了，暗记下这份心意。

郝掌柜用牛皮纸包扎着纸张，觉得好像少了点什么，“砚台你不买了，那你怎么磨墨？”

“叔叔，砚台就是一块石头，啥石头不行啊，回家让我阿爹比葫芦画瓢做一个就是，现在我家是困难时期，能省一点是一点。”

安然的话又让郝掌柜误会了，也让他更确信这个小姑娘出自哪个落魄世家，怜惜心一起，差点开口说要不我先借你们的银子周转周转。

转念一想，即便是落魄世家的子弟也不会轻易接受那嗟来之食，因为他们信奉的是饿死事小，名节最大，哪怕他是好心，也不能让他们以为自己是拿钱羞辱他们。

“这本书看完了就来店里交给我家伙计就行，想再借什么跟他说一声，直接拿走就行了。”郝掌柜刻意叮嘱安然。

“安然谢过叔叔的仁爱之心。”对于郝掌柜的慷慨大方，安然肃目深深鞠了一躬。不是谁都愿意对陌生人伸出援手的。

林老头也在旁边深深一揖。

“老丈不必多礼！”郝掌柜赶忙去扶。“小丫头可爱又聪慧，我心里喜欢的很，咱们能遇到也是一种缘分。你叫安然？”

“是，小丫头我姓林，名安然。”

“一念执着，一念安然，平安祥和，好名。”

“叔叔，你都什么时候在店里啊？下次安然再来县城过来探望您。”

虽然没有货比三家，但以这么低的价格买了这么多东西，安然也觉得掌柜叔叔是个大好人，让他们得了实惠又顾及了面子，所以决定下次来县城的时候，给他带点土特产。

这是第一个除了家人以外对她表达善意，还给她很大帮助的外人，所以如果掌柜叔叔不反对，安然决定以后把他当成自家叔叔处了，以真心换真心。

“还不一定呢！”郝掌柜是真说不准自己能在安固县呆几天，这不刚运过来一批粮食安置好，他才能松泛几天，也许过几天妹夫就有其它的活要派给他去做，“林叔，我姓郝，名学文，今日能见也是缘分，我挺喜欢安然这个聪慧的丫头的，既然他叫我一声叔叔，我就厚脸皮认了她做侄女，以后家里有什么事需要帮衬，就来店里找我，如果我不在就给我留口信。”郝掌柜也是个直爽的性子，既然看顺眼了，那就帮人帮到底。

这是托小妮的福，本老头给被人另眼相看了？林老头有点懵圈儿，没想到还能半路认了个亲戚！

“贤侄太客气了，今日已受益颇多，可不敢再劳烦贤侄了，老汉爷孙俩家住李家村，出了县城往西走十六里地即是，贤侄哪日得闲就去家坐坐认认门，以后也好常来常往。”林老头客客气气的回应，可不敢别人给了一个针，他自己就当棒槌使。

“好，李家村，我记住了，要是有空一定登门拜访。“垂眸看到对着他笑的安然，还有她头大身子小皮包骨的样子，唉，不能明着给，那就暗着送吧。

“林叔稍等一下，我去去就来。”说完转身急步走入内室，从银匣子里面拿出两个小银锭，又拿了一块墨，在一张纸上写上几行字，吹干折好贴放在墨块上，用牛皮纸把这几样东西包好，才走了出去。

“既然认了侄女，怎么能没见面礼呢？”他俯身问安然，“小丫头，送一块儿整墨给你当见面礼，可行？”

安然心中一暖，为这份真心实意的尊重，她也不矫情，“当然可以，谢谢叔叔。”这份情谊，等以后有能力了，一定会回报的。

“你手小让你阿爷拿着吧。”他递给林老头并悄悄的给了一个暗示。

既然孙女儿都同意收下了，林老头也无奈的接过东西，感觉手背被按了下，就看到了郝掌柜对他轻点了一下头，林老头知道手中的东西绝非一块墨那么简单，可大庭广众之下也不好打开，也点头回应，表示他明白了，把纸包放入怀中，拱手道“贤侄，今日给你添麻烦了，就不多打扰了，咱们来日方长。”事情办完了，就该麻溜走人，再留下来，他都不知道该说些什么，没到有亲有故的程度，说些交浅言深的话，就该讨嫌了。

“那林叔好走，小安然再会哦。”

“叔叔，再会！”安然笑着冲他摆摆手。

郝掌柜送他们到门口，看着他们离开后，就转身走进店内。

一直在旁边装鹌鹑的伙计阿文窜过来问自家老板“掌柜的，你怎么对那个爷孙俩那么上心，又送这又送那的，明明一刀纸是二百文，你给五十文贱卖了，这跟白送有什么区别？”

看着掌柜的不说话，只抚着短须发笑，他又壮了胆子问“掌柜的，你不会真认了那个瘦巴巴的小丫头吧，看她家穷的，估计连饭都吃不饱，你就不怕他们像粘糖一样粘上来，就撕不下来了。”

这就是人生阅历和见识深浅的差距了，伙计只看到了他们的土和穷，而他却看到了那个叫安然小丫头的聪慧和不凡，若是连这点人情世故都不懂，又怎能得到他的另眼相看？

他敢用自己一双走南闯北了近二十年的这双招子发誓这个丫头绝非是池中之物，至于将来能达到哪一步，他拭目以待！

正想着呢，之前一直在书肆里看书，没有离开的两名男子犹犹豫豫的走过来，朝他行了一礼后左边男子才道“敢问掌柜的，贵书肆在不久之后可有租书事宜？

出了书店，林老头在街上瞅了半天也没见到小儿子，“你阿爹呢？”

还是安然眼利，指着对面“在那边。”

好家伙，林满仓在街对面一家没开门的铺子前蹲着孵蛋呢。

“满仓。”林老头吼了一声，躲那么远干什么？

“唉”，听到阿爹叫他，林满仓忙抬头站起来，挂着一脸憨憨的笑容跑了过来，“阿爹、小妮。”

看到他手里提着竹桶，林老头问他“桐油买到了，多少钱一升？“

“二十文，本来人家不单卖的，我好说歹说他才同意，这是余下的十文钱，给你阿爹。”

林老头接过他递过来的钱，“行，买到就好，走，去粮铺。”

粮铺就在前面不远处，走了二十多米就到了。