第七章 猎人

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叮铃铃~~

清脆马铃铛声在寒风中回响，挂着‘华’字木牌的宽大马车，在无尽冰原上徐徐前行，周边是三十余骑护卫打扮的武人，谨慎观察着四周。

宽大马车内放有暖炉，旁边是一张小画案，身着冬裙的华青芷，在窗口端坐，正文文静静提笔描绘着星河美景。

车厢对面还有棋案，绿珠坐在一侧，手里拿着黑子，正蹙眉仔细思索。

而一个做文士打扮的儒雅中年人，摸着胡子，轻声说着：

“最近西疆可不太平，若非王神医开了方子，你娘是绝对不会让为父过来涉险。若是事成，这次回去后可得收心了，就算觉得太子殿下肥头大耳瞧不上，诸王世子也该考虑考虑，左贤王世子可是人中龙凤，才二十出头，都已经位列宗师，未来肯定也是西疆霸主……”

绿珠抬眼瞄了瞄小姐，本想插嘴来句：“宗师算个什么？人家南朝的夜公子，才十都快入圣了……”

但作为丫鬟，这话说出去，铁定被老爷撵下马车走路，为此她还是默默闭嘴，当做什么都没听见。

从崖山入关后，华青芷和绿珠到了境内，就脱离使臣队伍，返回湖东道的承天府。

在云安看过王神医后，华青芷曾和家里通过书信，尚未抵达湖东道，她爹华俊臣，就带着队伍与他汇合，直接转道前往西海都护府。

此行目的，是按照王神医所说，去找雪湖花的根茎入药。

雪湖花是护经续脉的神药，而根茎则是奇毒，‘囚龙瘴’便是用雪湖花根茎炼制，能溶解人之骨皮肉，几乎无解。

华青芷的残疾，是因为幼年爹爹想让她习武打底子，从燕京国师府，求来了朝廷秘密仿制的‘天琅珠’。

因为是仿制，药性并不稳定，运气好的如断声寂，一路顺风顺水，年纪轻轻就成了南朝八魁。

而运气差的就是她，可能是身体太羸弱，药性又太猛，吃完没多久身体就出现了问题。

而王太医的治愈之法，就是用活血化瘀之法慢慢调理，用市面上有的名贵药材，大概三五年就能恢复正常人水平。

华青芷不介意等个三五年，但她已经十六七了，到了待嫁之龄，家里着急。

身体残疾很难找到如意郎君，等三五年过后，年龄大了，选择范围肯定也会小上许多，为此爷爷得知后，还是选用了王神医给的另一张大方子，用雪湖花根茎入药，快则三月慢则一年，就能恢复如初。

雪湖花根茎入药，要把雪湖花挖了才有，等同于杀鸡取卵，掘梁帝的根，左贤王用都得征询梁帝许可，华家地位再高，平日里也不可能弄到。

但最近不一样，雪湖花开了，西疆荒原上，有些许平日里没被发现的野生花株。

这些花株没有被朝廷记录在册，该怎么处置，就是左贤王一句话的事情。

而且江湖人搜集到了，华家也能悄悄花重金购买，为此在得知消息后，爹爹便马不停蹄跑了过来，想凭借爷爷的身份，来求上几株。

而把她带着，也是抱着顺带去看看西疆的年轻俊杰，看她有没有入眼的。

华青芷落下残疾，是因为华俊臣年轻时不务正业整天想着习武，在她幼年时犯下的疏忽，虽然华青芷从未明说，但心里明显有个坎儿，第一次见夜惊堂时，字里行间重文轻武，便是因为这个原因。

为此在华俊臣面前，向来温婉柔雅的华青芷，还是显出了几分少女的叛逆，眼见爹爹又催婚，华青芷不温不火回应：

“左贤王世子凶戾出了名，才及冠之龄，手上已经不下十几条人命，爹爹让我嫁过去，是真为了女儿好，还是为了攀附左贤王？”

“唉~”

华俊臣听见这话便有些恼火，开口道：

“瞧你这话说的，爹就是让你过去看看，瞧不上就再物色，伱总不能这辈子不嫁人吧？太子世子你瞧不上，江湖豪侠你没兴趣，状元进士你嫌人家木讷，那这世上你还能看上谁？

“爹也想给你找个俊美无双、文采绝世、武艺通玄、还位高权重的如意郎君，但这世上就没这号人物，南北两朝加起来，也就两朝国师勉强沾点边，六七十岁的老头子，你嫁不嫁？”

“……”

华青芷听见这话，心头有点古怪，忽然想起了一个人。

不过这杂念，她马上便扫之脑后，回应道：

“姻缘看天意，女儿也没挑三拣四，只是没遇上心怡的人罢了。”

“所以这次才带着你出门看看，说实话，你就算真看上个一穷二白的游侠儿，你爷爷也不会多说什么，但千万不要被那些个油嘴滑舌的男子骗了……”

“知道啦爹！”

……

父女俩如此闲谈，沿着冰原往西海都护府前行，待走到冰原某处时，外面的护卫忽然有了动静。

马车外的三十余名武夫，是华府蓄养的护卫，外加临时从湖东道聘请的高手。

护卫华宁走在车厢侧面，前行间忽然抬起手来，制止了队伍，而后便翻身下马，把耳朵贴在冰面上倾听。

华俊臣虽然出自门阀之家，但自幼尚武，本事并不低，见此恢复了公侯该有的气度，把窗户打开，蹙眉询问：

“有动静？”

华宁贴在冰面仔细倾听，又抬眼看向正西边：

“有大队人马朝这边来，速度很快，难辨敌我。”

如今的天琅湖神仙扎堆，遇上人可不是什么好事情，华俊臣微微皱眉，从马车里取来一根黄铜质地的千里镜，朝着西边搜索。

冰原上一望无际，虽然是夜间，但有月色，能见度并不低。

华俊臣仔细搜索了片刻，就在西侧七八里开外，看到了一队小黑点，朝着他们这边飞驰而来，中途似乎也发现了这边有车队，于是路线略微偏移，看起来是想从几里开外擦身而过。

“全是白袍白马，应该是白枭营护送雪湖花的队伍，往左走错开，以免引起误会。”

“是。”

华宁知道白枭营的底细，里面全是左贤王从江湖招募的雇佣兵，身上一般都背着案子，被南北朝廷通缉混不下去，才逃到左贤王帐下寻求庇佑，刑部还经常问左贤王要人，只是全被左贤王压住了。

这些人拿钱卖命，眼里可没有什么朝廷律令，只要钱给够，左贤王让他们去刺杀梁帝都不皱眉头。

既然受命送雪湖花，那路上基本上就是谁挡道谁死，他们要是撞上引起误会，被这群亡命徒砍死一两个，总不能让左贤王赔银子，死了都算他们不长眼，自认倒霉。

周边护卫见是白枭营的煞星，当即领命往左偏移。

华青芷往年一直在京城读书，还是第一次来西疆，此时也取出了个千里镜，打量起西疆凶名赫赫的白枭营。

但镜口扫过冰原，忽然又折返回去，看向了白枭营队伍前方三里开外：

“爹，那边是不是还有个人？”

“嗯？”

华俊臣顺着闺女指引，看向两只队伍中间，果然发现平如镜面的冰原上，有一道人影。

人影身着黑袍，右手斜持长枪指向冰面。

因为纹丝不动，夜间不太好发现，但看清后，便能察觉到那抹静如死水不动如山的气势，就好似安静等待猎物走到近前的猎人。

“不好，有人劫雪湖花。”

华俊臣瞧见此景，当即从身侧拿起佩剑，吩咐外面的护卫：

“你们速速折返，我去看看。”

华俊臣武艺并不低，自幼尚武又出身世家大族，还跟多位名师学过艺，虽然称不上大宗师，但放在江湖上也能打入中上游，这也是他敢这时候往天琅湖跑的缘由。

但旁边的华青芷，见状却连忙抬手制止了父亲：

“爹，你别去，这群人拿钱卖命，出了事就该由他们自己负责。你跑去帮忙，要是雪湖花还是丢了，责任肯定被左贤王推到了我华家头上，说我们帮倒忙……”

华俊臣自然明白这道理，他蹙眉道：

“雪湖花丢了，左贤王不好和朝廷交待，爹若是能帮忙搭个手平息此事，左贤王定然记为父人情，到时候为你索要雪湖花根茎，左贤王肯定不好不行方便……”

华青芷见爹是为了她着想，心底自然感动，但还是坚持道：

“刀剑无眼，这群人可不是善茬，敢劫道的，定然也不是泛泛之辈……”

华俊臣抬手不悦道：“为父的本事你还不知晓？大宗师手下都能撑个三五招，我站在三十丈开外，左右跳几下意思意思就行，哪里会被波及……”

轰隆——

正说话间，冰原之上忽然传出一声惊天动地的爆响。

震动之下，连车队所在的冰面都晃了下，以至于几匹措不及防的马匹惊的高抬前提长嘶，队伍也顿时出现混乱。

华俊臣被惊得一哆嗦，话语骤停，迅速转眼，却见几里开外的冰原上，炸起冲天水雾。

水雾如同在冰川肆虐的白龙，在冰封湖面上撕开一道巨大裂口，横隔在白枭营队伍的正前方，犹如猝然升起的一道白色城墙，蛛网般的裂纹，几乎瞬间密布前方冰原。

“嘶——”

华俊臣距离裂口所在之处恐怕有三里，但骇人听闻的冲击力，就好似爆发在面前，连车厢里的烛火都被余波吹偏，他倒抽一口凉气，连忙挥手：

“快跑快跑……”

“诶？等等，先别走……”

“你这死丫头，这时候了还和为父对着干！？快走快走快走……”

“不是……”

……

——

蹄哒蹄哒……

三十一匹烈马在冰原上飞驰，月下看去犹如从西海都护府激射而出的白色羽箭，径直激射向湖东道。

年过古稀的师道玉，身着白袍走在最前，腰后挂着锦布包裹的玉盒，后方则是白枭营精锐。

师道玉被尊称为‘北梁毒圣’，虽然大宗师中排行老幺，但在不怎么讲究武德的北梁，防不胜防的偏门手段，让其危险性比走正常路数的武魁要高出不少。

作为经历过上次雪湖花之争的江湖老人，师道玉深知天琅湖当前的水有多深，说是群雄逐鹿、天骄并起也不为过，连江湖的天花板都能给抬高几分。

不过真要说起来，这次雪湖花开，和甲子之前相比，阵仗还是要弱一些。

毕竟本来有资格抢雪湖花的人，如今少了很多。

北朝十大宗师，司马钺、席天殇、花翎都死在夜惊堂手中，剩下七个，都各有缘由不会来强抢。

而南朝那边，龙正青、断声寂、陆截云也死在夜惊堂手中，轩辕朝被夜惊堂打残，这又少了四个。

总共加起来，已经被夜惊堂解决了七个！

夜惊堂和璇玑真人，据可靠消息去了江州，离天琅湖十万八千里，短时间内应该过不来，周赤阳现在估计没心思在江湖冒头。

也就是说，南北两朝满打满，也只有平天教主、蒋札虎两人有可能下场，再加上些江湖老不死，比上次数量确实要少太多。

如今三只队伍分头走，还有谢剑兰当靶子立在最前面，即便蒋札虎和平天教主全过来，也只能找堵住其中两只，蒋札虎来了，他带这么多人手并不忌惮，唯一怕的就是平天教主。

平天教主要来也是为了抢雪湖花，不会搏命，左贤王给的有‘破财消灾’的份额，真遇上了给一小袋雪湖花打法就是，平天教主总不能真冒着风险动手。

念及此处，师道玉倒是心安了几分，坐直身体，连马匹脚步都显出了三分轻快，开始琢磨起事成后拿到雪湖花，该配什么方子，让自身武艺更精进一截。

但师道玉尚未想出个所以然，旁边负责勘察路线的随从，忽然抬起望远镜，看向了东方极远处：

“师前辈，前面有只商队。”

师道玉眉头一皱，眯眼仔细打量，发现冰原尽头的车队有几十人，还带着马车，便开口道：

“是湖东道过来的商队，绕开。”

“诺。”

三十余骑的马队，当即往左侧偏移。

师道玉虽然心里放松了些，但警觉性并不低，飞驰间目光一直锁定在车队上，以免发生异样反应不急。

但正仔细观察间，师道玉余光忽然发现不对劲，转眼看向左前方，抬起手来：

“当心！”

“吁——”

身后三十骑，当即放慢马速，取出了随身兵刃，望向了左前方。

前方两里开外的冰面上，不知何时出现了一道人影。

人影身着黑袍，九尺长枪斜指地面，披风微微飘动，斗笠遮住了半张脸，在月光照耀下，能从冰面上看到模糊倒影，远看去犹如站在虚空之间。

人影稳如山岳，就好似立在冰面上的一具假人，安静的如同死物，以至于很难引起旁人注意。

师道玉瞧见这不动如山的气象，心中便咯噔一下，明白遇上了江湖狠人，略微抬手，旁边的随从，见状便展开了马侧挂着的两面旗子。

旗子一个写着‘苍’字，是北梁豪门苍龙洞的徽记；另一个是左贤王王府的王旗。

两面旗子表明了马队的身份，目的是为了让以身试险的江湖贼子知难而退。

而整个马队也沉寂下来，连胯下烈马都不再出声，奔腾如雷犹如一只在冰原狂袭的白色龙蟒，散发出一种拦路者死的骇人气势。

蹄哒蹄哒蹄哒……

冰原近乎死寂，只剩下奔腾如雷的马蹄声。

但那道人影对他们的举动，始终没有丝毫回应，只是纹丝不动钉在冰面上，就好似没有气息，也没有感情的木桩。

此情此景，让马队中不少人，都开始怀疑这人影，是不是哪个鳖孙，故意插在冰面上吓唬人的假人。

但就在一人准备离队，跑到附近去查看时，那道人影忽然动了！

叮~

冰原上响起一声微不可觉的轻响。

黑袍枪客手中的九尺长枪，自然而然从掌心滑出，直至手握枪尾，点在了冰面上。

因为动作太过行云流水，以至于感觉不到任何杀气和突兀，众人仅仅只是蹙眉，便又看到那杆墨黑长枪，顺着冰面滑出一条完美弧线，绕到了黑袍枪客背后。

嚓嚓嚓——

？

师道玉觉得这起手似曾相识，心底暗道不妙，吼出一声：“闪开。”。

而右前方的冰原上，随之传出一声惊天动地的爆响：

轰隆——

黑袍枪客单手持枪，脚步滑开，几乎没有任何征兆，身后的九尺长枪就崩为半圆。

枪势刚起，周身数丈冰面便全数龟裂，无数碎冰被枪风裹挟，轰击在倒映着星空的镜面之上。

轰！

死寂冰湖就好似被一条强龙砸入，出现一条半丈宽的裂口，往前急速延伸，沿途带起冲天水雾。

冰面裂痕往四周扩散，几乎一瞬间把前方冰原，打成了是四分五裂的浮冰。