253、钱粮（1/2）

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听到苏午所言，</p>

崔玉兰神色窘迫，晕生双颊，连连摇头，磕磕巴巴地道：“我、我不是想要问你借钱……”</p>

苏午眉毛一扬，</p>

看着她，沉声道：“便是想要蹭吃蹭喝，那也是不行的！”</p>

“……”</p>

崔玉兰张了张口。</p>

她现在连一个可投奔的亲戚都没有，</p>

本想着投靠救下自己的这位壮士，帮忙做些活计，待到那伙贼匪从十里河周边退去后，</p>

自身折回家中，</p>

取出父母秘密藏起来的一些积蓄……</p>

可眼下苏午所言，却让她踌躇起来。</p>

看对方穿着打扮，也知苏午二人的生活必定也十分艰难，</p>

现在百业荒废，哪里有那么多活计给人去做？</p>

人力是最不值钱的东西……</p>

如此一来，自身跟随别人，名义上是帮忙做些活计，可说到底自己还是‘蹭吃蹭喝’了……</p>

犹豫良久，</p>

崔玉兰还是鼓起了勇气，</p>

抬眼看着苏午，细声道：“小女子家中有些积蓄，掩藏在了黑风寨贼盗搜寻不着的地方，</p>

此番恳请壮士收留，</p>

待到风头过去，愿取出家中积蓄，相赠壮士，以作报答！”</p>

她家境还算比较殷实，</p>

确实有几吊铜钱被父母藏在了秘密所在。</p>

说完话，崔玉兰就紧张地看着苏午，</p>

生怕对方还是不愿收留自己。</p>

其实她这般姿色，</p>

就是随便找个村落，叩响一个光棍村汉的院门，</p>

得到收留的概率几乎是十成十。</p>

然而她却还是小意跟随苏午，又是赠予对方藏家资财，又是愿意给苏午做活出力的，原因自然是——这人目光虽肆无忌惮，但眼中恰恰干净清澈，</p>

对她无所图。</p>

如此就足以安住她这样一个破了家的女子的心。</p>

“果真有积蓄？”苏午微微扬眉，向崔玉兰重复问道。</p>

“果真。”崔玉兰连忙点头。</p>

“好。</p>

我们灶班子虽然穷苦，但也不差你一个苦命女子几口吃食。</p>

你跟过来吧。</p>

——明天咱们去你家拿钱！”苏午点了点头，当即应下此事。</p>

崔玉兰听得苏午言辞故作慨然，</p>

内心却是哭笑不得，</p>

不过对方总算收留她，</p>

却让她大松了一口气，连忙跟上了苏午二人，口中道：“明日便去拿钱么？那伙贼寇占了十里河，明日却不一定就会撤走……</p>

就算有人给官府通风报信，</p>

官兵来到，</p>

也得到七八日后了。”</p>

七八日后，</p>

黑风寨贼寇早就吃干抹净，脚底抹油溜之大吉了！</p>

“正是要选在明日过去，</p>

——你若是不觉得累的话，</p>

待我回去和师父复了命，手边无事的话，咱们午后就可以转去你那村子看一看。”苏午道。</p>

崔玉兰微微抬首，</p>

看着苏午的眉眼，</p>

又想及对方昨夜里展现出那般神鬼莫测的手段，</p>

亦知对方有本领在身，</p>

其提议并非是与自己玩笑。</p>

她认真地想了想：“若壮士手边无事，下午小女子便可以带你去十里河！”</p>

“这样最好！”苏午笑了笑。</p>

——</p>

太阳渐渐升起，</p>

东方天空亮起鱼肚白。</p>

胖老者靠坐在一把竹椅上，迷瞪到了这个时候。</p>

太阳区别于灶火的温暖光芒透过竹林疏影，洒在他的身上，</p>

他扭动着粗短的脖颈，</p>

睁开了眼睛，</p>

看着东天上升起的太阳。</p>

一副鬼迷日眼的样子。</p>

“都这个时间了，</p>

也快该回来了。”李岳山念叨了一句，清了清喉咙里积蓄的痰液，起身去水桶里舀水洗脸，把树枝嚼成丝状，刷了刷牙，</p>

昨夜里还有几大捆柴禾没有用完，</p>

堆在灶边。</p>

李岳山检查了自己的各项物品——毕竟是个贫苦村落，便是有村民不顾大局，跑来他这里偷些米粮回去吃，那也是正常现象。</p>

不过，</p>

这里的里长确实不错，</p>

将村民们约束得很好。</p>

至今李岳山都还没遇到过过来偷东西的人。</p>

贼偷偷去一些粮食，算不得什么大事，</p>

他主要是担忧那些人什么也不懂，把收魂米偷回家去煮了吃了——那米可不仅能收诡，收人命也是极好用的！</p>

“若是能立起一座灶庄就好了……”</p>

李岳山喃喃自语。</p>

从前他们‘阴喜’这一脉就立起过灶庄，</p>

弟子们聚居在一个灶庄里，也常容留南来北往，无处落脚的百姓，</p>

可惜事物由盛转衰乃是常理，</p>

阴喜一脉也逃不过这种规律，</p>

终究因为几次都立不起灶，渐为其他灶王神脉取代，传承日渐凋零。</p>

以至于到了李岳山的师父师娘这一辈，连个落脚的地方都没有，往来奔走诸地，也在漂泊中客死他乡。</p>

检查过各种东西，都没有遗漏，</p>

李岳山转去柴灶旁，</p>

开始往灶眼里填入柴禾，</p>

烧了一大锅水，</p>

把昨天那只野鸡拎出来，</p>

到热锅里洗了个澡，</p>

如此就能轻易扒下它的羽毛，</p>

拔毛去脏后，</p>

他就把鸡炖进了锅里，</p>

丢一些自己收集炮制的香料去腥，</p>

灶火舔舐着漆黑的锅底，</p>

柴锅里咕嘟嘟冒出气泡，</p>

一些浮沫随着气泡滚动，渐渐聚集了起来。</p>

李岳山拎起锅勺，</p>

把浮沫一一撇去。</p>