324、过往种种（2/2）

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阳平镇上，</p>

唯一的一家羊汤馆子前，停了几辆马车，</p>

还有七八匹瘦马驮着茶砖、瓷器等货物，立在门前的桩子上。</p>

馆子里此时已经坐了三五桌客人。</p>

自家的食肆里还从未这样热闹过，乐得店掌柜眯起了眼，围在大锅台前，搅动着大锅里乳白色的羊汤，</p>

带到汤汁沸腾以后，</p>

他便将一个个大碗在锅台上排开，</p>

往里撒入一块块羊肉、自家种的菜蔬，从锅里舀起羊汤撒入碗内，</p>

随后就招呼着儿子将羊汤送到客人那里去。</p>

“香！”</p>

有客人端起汤碗，深吸一口气，发出满足地叹息。</p>

其余人忙着往汤碗里倒入调料、浸泡面饼，无暇像那人一般发出甚么感慨。</p>

食肆内，</p>

瞬间响起一阵吞咽食物的呼噜呼噜声。</p>

李岳山收回打量那几桌明显是远方来客的目光，拿起狗剩给自己剥好的蒜子，把面饼浸入羊汤里，对众人说一声：“吃！”</p>

便嚼着蒜，</p>

埋头大吃。</p>

弟子们也纷纷响应，一齐动筷，吃喝起来。</p>

此时的食肆内无人言语什么，</p>

都是默契地享用着食物。</p>

阴喜脉灶班子这边，每人喝了一碗羊汤，吃一二个烧饼以后，也就都吃饱了，</p>

——他们这几日吃的颇有油水，</p>

对这碗羊汤其实没有那么渴望。</p>

但隔壁那几桌风尘仆仆的客人，一碗羊汤几个烧饼却并不能叫他们满足，他们吃得比灶班子这边快得多，吃完了汤饼以后，</p>

像是这帮人的领头的那位白发老者，</p>

犹豫着让掌柜切了二斤羊肉，</p>

每桌上一斤酒来喝。</p>

一斤酒分到每个青壮汉子手里，其实也就只够让他们尝尝味，</p>

即便如此，众人也都高兴不已，端着酒杯小口小口地品着，不时夹一筷子羊肉，吃喝的速度比先前慢了太多，</p>

他们的议论声也渐渐在食肆内响起。</p>

“这次在织锦山那边就没收到什么好茶砖哩，</p>

好在青腰镇上出了一批好瓷器，总算找补回来一些。”</p>

“也是没有办法，</p>

织锦山那边出了大乱子，百姓逃的逃，死的死，留在本地的没几个了……”</p>

“咱们这也是不幸中的万幸啊，</p>

避开了织锦山正出事的时候，要赶上那时候，咱们整个马帮，都不一定能在那件事里活命！”</p>

从这伙人或低沉、或高扬、带着浓重乡音的话语里，苏午不止一次地听到了‘织锦山’这个地方，</p>

他微微皱眉，</p>

看向对侧坐着的师父。</p>

师父沉默了一会儿，叫来掌柜把钱付了，转而同众人说道：“你们在这里等老汉一会儿。”</p>

说着话，</p>

胖老者站起身，慢慢走到了那伙人的桌子前，朝掌柜喊道：“掌柜，给这几桌的朋友每桌再切一斤羊肉！”</p>

“好嘞！”</p>

掌柜连忙应声，</p>

喜滋滋地切肉去也。</p>

那伙人早已注意到师父走近，交谈的声音都放低了许多，面上俱是警惕之色，</p>

他们有的伸手入袖，</p>

有的掀开腰上遮挡的褡裢，</p>

一柄柄刀剑就在衣衫下若隐若现。</p>

气氛一时变得十分紧张，</p>

苏午坐在桌子前，仍旧在慢条斯理地喝着羊汤，似乎根本没察觉到这气氛的异常。</p>

而随着师父向掌柜喊话，</p>

请那几桌人吃肉，</p>

剑拔弩张的气氛就骤地消减了许多，</p>

被众青壮年簇拥在中间的领头人——那位白发老者站起身来，向李岳山微微拱手，和颜悦色道：“老兄长，不必为我们破费的，</p>

我们这边要启程了……</p>

老兄长可是有甚么事情要向我们打听？”</p>

老者虽然头发已经全白，</p>

但脸上皱纹不多，</p>

精神矍铄，看起来其实比李岳山要年轻许多，</p>

称李岳山一声‘老兄长’，也是颇讲礼仪。</p>

“老汉看几位面善，</p>

有心与各位结交，吃几盘羊肉又算得了甚么？”李岳山咧嘴笑着，与白发老者寒暄几句，使得气氛越发柔和，</p>

之后，他才向白发老者道：“兄弟，我方才听你们说‘织锦山’的事情，</p>

实不相瞒，老汉的老家就在织锦山那一带，</p>

那畔是出了甚么问题啊？</p>

可否与老汉说一说？”</p>

白发老者拉了一张凳子到李岳山身边，请其坐下之后，才要说话，</p>

已经有个青年耐不住性子，直接开口了：“老叔您还不知道——织锦山那边，原本有好几座山庙，是过去一个灶班子在那立的，</p>

前一阵子，</p>

有伙乱兵在织锦山聚众作乱，</p>

那贼兵首领见其中有座庙里的女神像生得好看，起了歪心思——”</p>

“灶班子立的庙里都关着厉诡，</p>

他们不怕神灵降罪，</p>

难道连厉诡也不怕吗？”李岳山瞪圆了眼睛，胸膛剧烈地起伏起来。</p>

被他气势所摄，</p>

方才开口的青年缩了缩脖子，有些不敢往下说。</p>

旁边一个中年人叹了口气，接过了话茬：“他们都是没了父母家乡的人，赤条条来去无牵挂，活过今日不一定活过明日，哪里会管那么多呢？</p>