第十二章 芳蝶

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眼见着齐二爷和侍墨一前一后踏出角门，时锦这才探出头来，将簸箩盛着的荷叶又捡出来翻晒。

那荷叶被她切成了指方的小块儿，又拿山楂切片备用。待到得空出了府，她便再去药房配上决明子和陈皮，加适量冰糖，便可以将这些配料分成小份分装，方便烹制。

司棋见时锦忙完，便拉了她教她点茶的手艺。

时锦脸上有些苦哈哈的，“姐姐你可饶了我罢。今夜若是再值夜，我怕是要撑不住了。”

司棋笑她，“怎的？二爷难不成责罚你了？”

——比责罚还要可怕！二爷昨儿个那是想要我的命！

时锦抿了抿唇，没有说出来。

司棋见她精神头儿委实不佳，也便暂且没了教学的兴头儿。

两人寻了个安静的所在，一个缝衣服、一个打络子。

知画则负责带着小丫头们将房内的花卉搬出来，见见太阳，顺带松松土、浇浇水。

府外马车上，侍墨犹豫再三，瞥了眼面无表情的二爷。

二爷面色沉沉，只拿着泥金乌木折扇一下一下敲着手心，连带着那只兔子扇坠儿也跟着上下摇晃。

马车驶出猫儿九胡同，最终停在香居楼门口。

这香居楼是颢京最大的酒楼，据说是一位江南豪商所创，里面南北菜肴各大菜系都独树一帜。凡是世家公子、皇族子弟，莫不喜欢来这里以茶会友、品茗鉴香。

齐二爷显然是这里的常客。他一下马车，便有香居楼的殷勤小厮上来引着二爷往二楼雅间而去。

二楼雅间十二扇，尤以梅、兰、竹、菊四间最上。齐二爷没选这四间雅间，反而是在梅间对面的松鹤间停了下来。

小厮帮齐二爷把雅间门打开，又侍候着端上果盘茶饮，这才在侍墨的示意下弯腰退下。

从齐二爷的方向，即可以看见对面雅间的情形，又可以看到一楼高台上弹唱的优伶。

此时，正坐在高台上拨着琵琶的是这香居楼最有名的优伶芳蝶。她的吟唱清脆婉转、一波三折而又触人心弦。

不同于其他优伶常作悲秋伤春之作，芳蝶的唱作往往扣人心弦，却又温暖人心。这姑娘偏又爱笑，一笑起来，两只月牙儿般的眼睛写满欢喜，直教人觉得如沐春风、沁人心脾。

果不其然，一曲《鹧鸪飞》毕，一楼大堂的看客们便捡着碎银角子抑或铜板抛向高台，一时间芳蝶脚下便铺了一层碎角子和铜板。

芳蝶不由盈盈下拜，声音婉转如出谷黄莺，“芳蝶在此谢谢各位大人了~”

齐二爷不由瞟了一眼梅间方向。果不其然，端坐在紫檀木轮椅盖一天蚕丝薄毯的俊逸男子朝身边的人说了句什么，那穿着玄裳的劲瘦男子便领令站在二楼扶手边。

“我家爷喜欢芳蝶姑娘新作，特特赏银千两以作酬谢。”说罢，那男子便拿出一张千两银票，从二楼抛了下去。

芳蝶的脸上显出惊异，待确定那身处梅字间的雅客不是在开玩笑后，不由得再次下拜，“谢爷赏赐，芳蝶必竭力作出新曲，请爷品鉴……”

她话音未落，只见又一叠银票从二楼洋洋洒洒抛下，竟是梅字间对面的松鹤间。

侍墨斜倚在栏杆上，朝下道，“我家主子赏银五千两，请芳蝶姑娘上来一叙。”

此时，偌大个一楼大堂，俱都沸腾起来。

原以为先前那位贵人出手不凡，没想到这松鹤间的客人更是一掷豪奢。