第407章、一个月跨越大明

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封舟抵达广州时，正值乡试时节。

乡试仍旧年年举行，虽然如今正榜举人录取比例开始下调，但广东作为新法最早试行的地方，读书人的基数也扩大了不少。

赶考只是这个时节广州城热闹中的一环，因为广东市舶司的存在，广州繁荣的商业才更加令人目不暇接。

南洋诸国使节团在港口得到了热烈的欢迎，那热忱甚至令许多人情不自禁地惶恐。

来的人太多了。

翁万达不禁看向如今的广东总督：“李督台，费心了。”

现在到广东做总督的，是厚积薄发、嘉靖六年定国安民制科的魁首长平伯李默。

他闻言笑了笑：“这可不是本督安排的。南洋频传捷报，民船海禁已解，这些都是先知海暖的人呢。”

翁万达愣了愣，仔细看去之后才发现确实有不少衣着体面的人，热烈的双目反倒只是频频往各国使臣的脸上瞟。

原来如此。

大明好物卖向海外，买主自然都是当地贵族。

如今有一个先通名姓、沟通商机的可能，他们就都聚了过来。

“……恐无法在广州久留，部里有令，万寿圣节前要抵京。”翁万达仍旧惦记着这个，“如今已是八月十七，不足一月……”

“翁总司勿忧，本督早接到张国务公函。”李默胸有成竹地说道，“正使先行抵京赶上大典，随从及其余人等入京可稍后。各国使团，也并非人人都需要入京。到武昌之前的官船、车驾，通译局都安排好了。”

两人寒暄一阵之后，各国使臣才过来向李默见了见礼。

翁万达介绍着李默的身份，其中自然多有夸赞。

其实无需强调李默伯爵的身份、制科魁首比状元都要高的含金量，单是大明一省总督、正二品的级别，已经可以让这些藩国使臣恭敬异常。

来的路上，海船上自然不乏礼交部官员对他们进行的礼仪普及。大明如今的官制，也是重中之重。

相比过去布政司、提刑按察、都指挥、巡抚及监察御史互相监督分权的制度，各省常设的总督如今权柄很大。

在这些藩国看来，只能按照他们的旧思维理解为近似于分封的国王。

虽然是流官，但任期之内，对于大如他们一国甚至数国的大明一省来说，总督就是这里说一不二的主。

对应中枢改革，省、府、州、县都各添衙门，广东省在总督广东部院设了午宴，款待之后就立即继续启程。

对此，各国正使并无异议。

每人只带两个重要随从，午后就登了船，沿水道先赴武昌。

“刘总裁，这官船不一样啊，是宝船监新创制的？”

见到通驿局的总裁、诚意伯刘瑜亲自到来，翁万达对于能不能及时赶到京城的担心放下来不少。

刘瑜闻言笑了笑：“确实如此，还在试制。这一回也是迫不得已，先拿来用用，也记录一些数据。翁总司可有意观摩一二？”

对大明不少有心的官员来说，新词已经不算什么。

皇帝对于物理之道的见解最深，如今创制什么新鲜物事，都讲究要有数据。有数有据，才好不断改进。

“若没有不便，自是想看看的。”

“翁总司这边请。”

登船之时，翁万达就看到了船舷两侧有轮子。

这东西倒是并不新鲜，相传宋时就有车船，那便是有轮子的。

昔年李纲就主持造了这种战船，脚踏踩动，滚滚向前。

只不过现在，船两侧的轮子翻动不绝，莫非这次为了赶时间，沿路要像急递铺一样不断换人来踩踏？

翁万达觉得宝船监应当不只是重新创制当年的老船，只怕又有些新的做法。

到了下层底舱，翁万达顿时无语。

他怎会想到竟是骡马？

在不算宽阔的底舱里，是两头骡马像拉磨一般缓缓转圈。

旁边既有人看管照料，又有人拿着纸笔记录些什么。

只不过，中间拉着转动的铁轴，顶上是一个比车轮还大的铁齿轮。它转动之余，又通过其他齿轮和铁轴，再延伸出去。

不用细看也知道，那是带动外面轮子的。

“……宝船监花了偌大力气，便只试制出这样的车船？”翁万达不解地问，“能快上多少？”

“风帆加上轮桨，总能快一些。”刘瑜指了指那些齿轮和轴承，“主要倒是得记录这些物件能受多大的力道。如今虽只有畜力可用，但这底舱都空了出来，以后是能用别的。我听说，京城那边一直在试制一种机器。若是那种机器制出来了，往后车船都能往来如飞。”

翁万达看了看这里的空间，他不禁问道：“何种机器，竟有如此神力？”

不管如何，车船行进，总需力道。要么畜力，要么风力，要么人力。

刘瑜既然这样说了，翁万达自然能明白那机器就能自行发力。

可他不理解。

刘瑜摇了摇头：“这差使是将作监领办，听说从嘉靖七年起便一直在用心。当年制出印刷机封乡爵的郑魁，后来奉旨改进了炼铁高炉，又升为县爵。如今，不止郑魁一直在办这件事，皇明大学院、宝金局、兵仗局……许多大匠都在做这件事。我听说，还是跟烧火有关，听说是烧开水。”

翁万达更加迷糊：“烧开水？”

“陛下既然早就极为看重此事，你我便不用管了。”刘瑜又领着翁万达上去，“那些使臣上的船，还有一些与这艘不同。那烧开水的机器虽然还没有，但各种不同样式的桨，却可以先试一试哪种最好用。”

此时此刻，出使大明的各国使臣们都在后面几艘船上。

有的船有轮子，有的没有。

但是底舱中骡马发出的声音、齿轮咬合与轴承转动的声音、船两侧或者尾部激起的水花，他们都能听到、看到。

这只是让他们新奇的一部分，让他们更加留意的，是这些年陆续被清淤、治理了一通的河道，还有大明的良田、百姓。

出了广东城之后，他们一路上会穿越大半个大明，从南到北。

沿途的城镇、来往的商旅行人、长势已经很好只待收成的庄稼，对他们来说就是一派富足又安宁的安居乐业模样。

这样的景象不止是某一小块地方，而是沿途所见皆如此。

为了赶时间，他们没有去广西绕道进入湖广，而是从广东进入了昔年叛军的大本营郴州。

这里有一段路，是要换乘马车翻山越岭的。

而叛乱平定已经过去了八年，这里成为了一个繁华的商镇。湖广到广东的货物在这里转运，停留于通驿局在这里驿馆的这一晚，就是他们前半段旅程唯一能与更多人接触的时间。

但只是在夜里，他们也只能在驿馆中，听到外面其他茶楼酒肆里饮酒作乐甚至吹拉弹唱的喧闹。

天亮之后，就是长长的马车队。

翁万达看了那山路和健马之后就心有所悟：“大败北虏后，俘获了不少马匹？”

“都是边军看不上的。”刘瑜点了点头，“北患虽未绝，但大明以后不会缺马了，这也是此战所得大利之一吧。”

翁万达神往不已：“靖边伯真文韬武略才，镇安伯更是神勇无双。如今叙功，如何封赏？”

“听说是要等北征大军都班师后，一起叙功。这回万寿圣节，想来只怕是大典之上诏告天下。”