45，各退一步

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埃德蒙没有明说，但是任何人都能想得到，如果一个孩子在宫廷里长大成人，自然可以近水楼台，得到皇室的注意，未来长大了自然前途通畅——别忘了，皇太子殿下现在和阿尔贝差不多年纪，如果阿尔贝能够成为殿下身边的玩伴，那就是未来的帝国皇帝的亲信了。

对于这份诱惑，梅尔塞苔丝当然也难以拒绝，她可以接受自己重返贫困，但是对儿子自然还是希望争取尽量好的条件。

“可是这样会让你为难吧？而且……我现在也没有任何留在宫廷内的理由了。”

“理由当然可以找。”埃德蒙此刻的脑筋终于回到了往日的状态，“如今宫廷正在重建，特蕾莎皇后和她的助手爱丽丝-德-特雷维尔夫人现在到处都在招募人手，而你正好适合为她们任职不是吗？你的性格、你操持家业的能力，大家都有目共睹，我相信她们一定会很欢迎你的。

况且我和特雷维尔夫人也有交情，她欠我一些人情，只要我去跟她说上几句话，她会很乐意接纳你并且善待你的……这样的话，你以后就可以留在宫廷当中，你们母子两个也可以不必再受外界的纷扰了。”

看着埃德蒙不计前嫌，绞尽脑汁为自己谋划的样子，梅尔塞苔丝心中更是无比感动和感激——相对于埃德蒙，她所做的实在太少了。

从莫尔塞夫伯爵的遗孀变成一位宫廷命妇，也算是一个不错的归宿了吧。

这不光是为了她自己，也是为了年幼的儿子，漂泊无依的母子两个现在又能去哪儿呢？

一想到这里，她也就不再推辞了，“谢谢你，埃德蒙，无论成功还是不成功，我无比感激你的热忱帮助。今后……今后如果我有什么地方能够帮到你，我也一定会不遗余力。”

虽然梅尔塞苔丝的道谢极为诚挚，但是埃德蒙听了之后还是心里苦笑，因为道谢和承诺回报，本身就意味着距离感了。

是啊，十五年的鸿沟，想要在几个小时里就填平怎么可能呢？接下来自己也该思考一下该怎么办了……

至少，自己帮助梅尔塞苔丝找到了一个归宿，以后也不用担心能否再见到她了……这就已经比过去好了千百倍。

时光能够冲淡一切，时光自然也能浓酽一切，现在两个人都还很年轻，就让时光来重新决定他们未来的命运吧。

一想通这些之后，埃德蒙心中的焦急、愤怒和惶恐也终于消失了。

今天大仇得报，本应该是他狂喜的一天，他是时候找回复仇之后的喜悦了。

“梅尔塞苔丝，很抱歉，在你这么艰难痛苦的时候，我还一直耽误你的时间，让你强打精神面对我……现在你先去好好休息吧，愿你的灵魂能够从够从这些灾难和痛苦解脱出来。”

“我能够做到的，你也一定可以。埃德蒙，你不会在复仇当中迷失自己，你会在痛苦中破茧而出，得到一个幸福的人生。”梅尔塞苔丝温柔地回答了他，“你失去了很多东西，但你会从命运女神的手中抢回更多来。”

说完之后，两个人不约而同地走上前一步，然后轻轻地拥抱在了一起。

没有呼吸急促，也没有亲吻，更没有少年恋人那股疯狂的爱意，却又有着成年男女之间那种无比诚挚的温情。

接着两个人一起离开了房间。

刚刚走出房门，梅尔塞苔丝就被卫兵带着回到了之前给费尔南夫妇安排的房间——只是这一次，她的丈夫永远也不会回来了。

在离开了埃德蒙之后，梅尔塞苔丝脸上的平静和坚强，终于如同退潮般消失了，她用袖子捂住了脸，无声地痛哭着。

她失去的东西实在太多了，而命运甚至让她难以去缅怀那些东西，如今她的一切都已经支离破碎，她只能勉强抓住那些仅剩的碎片，然后靠着它们度过余生。

所有的痛苦她都已经尝尽了，她也不想再去分享给别人。

而埃德蒙，则在告别了梅尔塞苔丝之后，跟随安德烈-达武一起返回到了艾格隆的面前。

接着，他如实地陈述了自己刚才和梅尔塞苔丝交流的大部分过程，并且在最后向艾格隆请求宫廷收留这对母子。

“我当然愿意给她这个恩典，埃德蒙。”艾格隆想也不想地就答应了，“可是，你到底打算拿她怎么办呢？是非要再续前缘不可，还是就此放手，以后作为朋友默默帮助她们母子？”

“我……我不知道，陛下。”埃德蒙犹豫了一下，然后回答，“此时我心情很乱，我恐怕做不出正常的判断，我只能让时间给我答案了。”

“如果放不下爱米丽的话，那你大可以更加有气概一点。”艾格隆毫无顾忌地鼓励自己的宠臣，“难道你没有想过兼而有之吗？”

埃德蒙顿时就尴尬地说不出话来。

最后他摇了摇头，“梅尔塞苔丝不会接受的。”

“怎么？她还想在枫丹白露宫说一不二吗？”艾格隆冷笑着反问，“以你在这里的地位，未来就算这么做了，又有什么大不了的呢？如今她已经留在了宫廷里，又是孤儿寡母毫无依仗，只需要一点点手段，轻易就能让她就范……”

“陛下……请别再说了！”埃德蒙摇了摇头，再也不敢接上这个话题，“不是每个人都能有您一样能耐的！我求您了，千万不要逼迫梅尔塞苔丝！”

“哈哈哈哈……”看着埃德蒙又尴尬又着急的样子，艾格隆禁不住大笑了起来。

接着他友好地拍了拍宠臣的肩膀，“唉，你如今虽有爵位，但想要成为一个真正的法兰西贵族，你还有很多课要上呢！”