第一百三十八章 廷辩

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曹化淳沉默不语。

对此，他不敢争辩，也不知道怎么争辩。

听朱由检的口气，似乎也没有怪罪自己的意思。

“东厂和锦衣卫那边呢？”朱由检又问。

骆养性忙奏道：“陛下，这九莲菩萨的传言，不光在宫中，在整个京城都传得沸沸扬扬，弄得人心惶惶，臣这几日都忙着将传言平息下去。”

他这么说，是为了证明自己没闲着。

东西厂、锦衣卫忙活了这么久，都没有查出五皇子之死的病因，这时自然各自找理由推脱。

周奎不乐意了，说道：“陛下，人言可畏啊，岂能堵得住悠悠众口。”

朱由检假意思索了一阵，方徐徐赞同道：“是啊，人言可畏啊，朕也是一时糊涂，不想竟得罪了神灵。”

“这哪是陛下的错，若不是有人从中挑拨蹿唆，又怎会让李国瑞、杨余洪、周国兴等人丧命呢。”

周奎这话说得有怨气，有意替几人报仇。

朱由检也听出来了他话中的意思，但归根结底，这桩事终究是自己决定的。

不过既然周奎这般说，朱由检也顺着他的话说道：“说来也怪朕，听了一面之词。”

薛国观早已在一旁瑟瑟发抖。

朱由检话音刚落，一直默不作声的刑科给事中袁恺终于出声了。

“陛下，臣弹劾薛国观薛首辅。”

朱由检眉头一动，“呈上来。”

其实，朱由检早已有此意，袁恺的弹劾，正中自己下怀。

薛国观这个人，确实贪财，做官期间，贪污不少，让人抓住了把柄。

不过，袁恺对薛国观的弹劾，全是一时之间仓促收集的材料，其中关于薛国观真实的恶毒事实和行为表现，百中不能述其一。

虽然如此，但因为朱由检对此早已有了主意，于是，心中当即便决定了下来。

“薛首辅，近来弹劾你的折子可不少啊，吴昌时也上疏揭发丁忧刑部侍郎蔡奕琛向你行贿。”

薛国观颊边的肌肉一跳，猛地抬起了头，正要开口，周奎已抢先他一步跪了下来，道：“陛下，既然有此事，还望陛下严惩！”

“嘉靖伯此言差矣。”薛国观忙说道：“弹劾是弹劾，但也需查明，要严惩，还得有证据才行，陛下您说呢？”

他的话轻飘飘的传到了朱由检耳中，摆明非要让他开口。

这可触动了朱由检的逆鳞，唐辰这番话，在他看来，就是逆耳之言。

朱由检冷冷道：“薛国观身为首辅，不以身作则，还带头做这些事情，岂能轻饶。”

薛国观大急，欲待开口辩解，又怕此时争辩会适得其反。

正束手无策时，唐辰已一顿首，字字清晰的坦然道：“臣有异议。”

唐辰说这句话时声音并不大，但整个语调却透着一股烈性的铿锵之意。

朱由检半垂的眉睫顿时一颤，慢慢抬了起来，微带混浊的眼睛一眯，竟闪出了些锋利的亮光，定定的落在了唐辰的脸上。

“你……有何异议？”朱由检拖长了的调子，听不出喜怒，却也没有多少善意。

“臣认为，九莲菩萨责怪一事，根本不足以为信，而且，臣以为，陛下不该将武清侯、杨周二人之死全怪罪在薛首辅头上。”

他这是公然为薛国观说话。

话中的意思就是，你朱由检做错了事情，脸上挂不住了，要让薛国观来背锅。

其实在唐辰看来，五皇子的死，是不是因为尚膳监，并不重要。

吴三桂和曹化淳两相内斗，不管哪一方赢了，对自己都是好事。

但薛国观之前待自己还算不错，就算他贪了些钱，也罪不至死，听周奎和袁恺的口气，显然是想将薛国观往死里整。