018：世态炎凉

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可惜，这些鱼儿灵活得很，徒劳半天没得成果。

自己的右脚踝还受了伤，在水里泡久了后，结痂也掉了，丝丝血液融入水中，引得溪流石头底下的螃蟹出来，把李长源的脚跟夹了一下。

“啊！”

于是乎，鱼儿没抓到，巴掌大的螃蟹倒是捞到不少。

就近找了些干草枯木柴生火，李长源把脚踝的伤口做了简单的包扎，身上也是简单包扎了一下，便在溪边鹅卵石面上蹲坐下来，烤着螃蟹饱腹。

黄昏时分，动身继续赶路。

……

翌日，南坑城内，某人气急败坏，大力一掌快把木桌拍得散架，怒声呵斥着：

“我他马的，拿了钱办事，就这样办事的吗？啊？他马的人呢，两天没个信儿，卷钱跑路了是不是？什么东西啊？！”

桌前一个壮年汉子默不作声，旁边站着的身形瘦小的斥候也弯着身子保持沉默。待黄强发完脾气，桌前这个壮年汉子才开口，一副稳重得当的腔调回应着：

“黄大家，此事可能出了点儿意外，但你可以绝对放心，那个叫李长源的人已经死了。”

“死死死，人呢！我要见的人头呢！？”

壮年汉子瞥了一眼身旁的斥候，那瘦小的斥候上前两步，弱声回应道：

“今日一早，我们的人就已经出城去搜查了，很快就会有消息，最迟不过今晚。”

黄强怨声载道：

“草，马的，给了二百五十两黄金，派了五个人，每一个都是铁骨境八重，还有个铁骨境巅峰，结果你马一天一夜的时间都搞不定，吃屁啊你们！”

“黄大家！”

壮汉男子阴沉的喊了一声，黄强多少有点儿被吓到的反应，见对方也不能多骂，黄强假装咳了两声，眼神飘到一旁，一副勉强妥协的语气喃喃起：

“咳咳……那就，再给你们一点时间，最迟今晚我要看到结果。”

“嗯，马上就会有结果的，告辞。”

说完，这男人给了身旁斥候一个眼神示意，斥候随即跟上了男子的脚步一起离开。

黄强眼看着离开的那俩背影，心底里又暗自骂了起来。

其实，已经叫人去他爹那里领钱了，一个自称是‘张公子的佣人’的人，其实是黄强派去的狗腿子。黄天一眼就看穿了是黄强的把戏，笑说着：

“怎么没什么人说起过，李长源真是死在擂台上了？”

那狗腿子按着黄强给的台词应付道：

“是啊是啊，武道会结束后，李长源被抬下去了，后来经过查验，确实是死了。”

“活要见人，死要见尸，不是说老夫不讲理，六千三百两黄金不是小数目，想拿钱，那娃儿的遗体得让老夫看一眼。”

黄天就这般赖着不给钱，黄强也真没有办法。

呵呵，怎么可能看到尸首呢，别人不知道，黄天他老人家可是清楚得很，李长源死了？死在擂台上了？

呵，无稽之谈，壁柜上那一小袋高峰云雾，难不成是鬼送的。

黄强有点儿急，急着收到自家老头手里的那一大笔钱，他是不敢得罪张公子的，但只要这次计谋得手，张公子回来之后，黄强也会好说话些，大不了再造个谣、多给些钱给张公子当做补偿。

挂名地主，黄强是做的够够的了。

没钱做个屁的地主，纯一个假地主！

这次武道会结束，整场进行的过程与结果，部都被书写记录在案。一摞厚厚的书纸递交到朝廷高层，足有半米高，而这一摞书纸之中，记录着丘晋大陆上各地各个城池中举办的武道会的过程与结果。

南坑城的也在其中。

朝廷大院其一，尚书省六部其一，

礼部。

礼部宫廷内，二三官员们在繁忙的阅览各地奏上来的录案，几乎都是近期武道会的报道。阅览其中过程，主要需得的信息，就是查看有没有可招揽的武学奇才。

可能会有那些小户门派的好苗子，亦或是无门无派的高手，只要朝廷示好，将其招揽进来，为朝廷效力，就能让朝廷对峙江湖各大宗门的武力更稳一分。

“蛮行城那边举办的武道会……怎么就一张纸？”

其中一个审查的官员一脸诧异，手中扬起一张草纸抖擞起。其余文官一看，那草纸上仅有半张纸的字迹，且字迹好生潦草。这，莫不是敷衍至极？

“写了何种信息？”

“我看看，咳，大致就写了武道会上无人夺魁，原本预选赛是采用传统一对一淘汰赛制，但蛮行城本地人看着嫌太磨蹭，就……”

“就怎么了？”

那文官歪动嘴角一撇，一脸晦气状：

“就起哄了，结果，所有参赛者一拥而上冲到擂台上去，瞬间变成五百人混战，据书纸上的记载，说是这蛮行城的武道会成了混战。丢了规矩，裁判控不住局面，就一直让混战打了三天三夜……”

“然后呢，最后一个站在擂台上的选手总能算作魁首了吧！”

“不，嗯……”

那文官一扫眼看完，觉得不可思议，又回头将文案再一字一句细看了一遍，之后，才开口接道：

“没有魁首，说是这众人混战，最后把脚下擂台都打裂踏碎了，规矩彻底没了，裁判也不知道该判谁胜谁负……”

“这……”

众官员无语。

半晌之后，又一审批的文官开腔：

“嘿，看到了有些新鲜的。”

“说来看看。”

“南坑城的武道会记录汇报，夺魁的是个外地女子。”

“其他城过来的参赛者？”

“不是，经资料验证，是从丘晋大陆外的西域而来的，还是个念修。”

“确实新奇。”

手执纸张档案的文官改口道：

“方才所说新鲜，并非此话。”

“哦，另有他样？”

“可知这魁首产生的过程如何，我说给你们听哈……”

之后吧啦吧啦讲了好一阵，几个文官感慨几许，频频点着头、捋着长须：

“这西域而来的女子，着实是捡了便宜，若不是那名叫李长源的小娃儿身受重创，或许就是魁首易主了。”

“可惜、可惜。”

“亦是可叹。”

审完一批武道会的报告之后，盖了文章，朝廷上就会凭着纸面上的章印，给各地通过审核的城池发放援助金。

少则百两黄金，多则千两。

一说到蛮行城，那是一个较大的城池，总面积有南坑城的四倍大！

南坑城说是一座城池，其实更像是一个大一点儿的村庄，只不过是给了某人面子，以往的‘南坑村’才改成了‘南坑城’。

从远道而来，走了不短的山间野路，一个背着包裹的男孩，终于再次见到人间烟火。

前方，走出丛林，眼见有条宽敞些的黄土路面。

迎着一头走去，很快便遇见了人，一个牵着马的马夫，马后头还拖着一小车货物。

“哟，小兄弟，一个人？”

前头迎面而来的老大叔微微有些驼背，眉目祥和的样子，笑着问起李长源。李长源也是笑着回应：

“是的，请问前面是？”

“啊，前面啊，顺着这条官道往前走，就到蛮行城了，也就两里的距离。”

“谢谢了。”

“不客气，那里的物价有些高，小兄弟，看你这身行头……”

“不打紧的，谢谢。”

“呃，好吧。”

两三句问完路，礼貌之后便错道分走，才走出不远，李长源隐隐听见身后那行商的马夫低声喃喃：

“唉，一身乱糟，又是那么小的年纪，谁家这么造孽，唉……”