第699章 陛下将所有人都玩弄于股掌之中！

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在浏览了一会儿后，只见嘉靖抬起头来，看向吕芳所在的方向，出言询问道。

<div class="contentadv"> “对了，吕芳，朕听说那个鄢懋卿在京城内，以他人的名义，暗中购置了许多处宅邸，用以存放赃银，有这回事吗？”

“启禀陛下，的确有这么一回事！”

嘉靖的话音刚落，吕芳便不假思索地出言应声道。

“嗯，依朕看，这个鄢懋卿可真是奇怪，贪墨了这么多银子，居然不想着把银子运回老家藏着！”

“是、是啊，陛下说得没错！”

吕芳闻言，当即讪笑两声，出言附和道。

在吕芳看来，嘉靖必定是看出了这背后的玄机，这才出言调侃。

嘉靖在感慨这么一句后，又重新将注意力放到了面前的册子上。

许久，只见嘉靖将手上的册子放至一旁，出言感慨道：“哼，一千五百万两啊，这鄢懋卿的身家可真是够丰厚的！”

一旁的吕芳听闻嘉靖此话，也是强压下内心的惊骇，一脸正色地出言应和道：“是啊，陛下，这鄢懋卿可真是够贪的，这么多的银子，都快赶上我大明朝半年的赋税了！”

在户部那边将此次抄家所得整理出来以后，吕芳便马不停蹄地带着册子，赶往了乾清宫，因此，他并未来得及确认其中的数目。

“严阁老他们这次，可真是下了血本啊！”

吕芳想到这里，脸上满是莫名的神色。

他原本以为，这次最多也就是弥补上，去年吏部、工部那边亏空的一千三百七十万两，谁知道，还有盈余。

“这下，事情总算可以翻篇了！”

在感慨完毕后，吕芳将目光从嘉靖的脸上收回，在这之前，他一直都在偷偷观察着嘉靖脸上的表情。

“嗯，看来是时候了！”

在这之后，只见吕芳将脑海中纷乱的想法尽皆压下，在斟酌完语言后，一脸为难地向嘉靖禀报道：“启……启禀陛下，实不相瞒，奴婢还有一件事情要禀报！”

嘉靖将吕芳脸上的为难之色尽收眼底，挑了挑眉，出言询问道：“吕芳，说吧，有什么事？”

在得到嘉靖的应允后，吕芳方才鼓起勇气，小心翼翼道：“陛下，刚被运送至京城不久的庞谦，因为舟车劳顿不幸染病，死在了牢房内！”

嘉靖听闻吕芳此话，脸上闪过一丝疑惑之色，只见其歪了歪头，看向吕芳所在的方向，出言询问道：“庞谦，哪个庞谦？”

随后，嘉靖的脸上浮现出后知后觉的表情，将目光从吕芳的身上收回，不紧不慢地开口道：“哦，朕想起来了，就是先前那个织造局总管太监庞谦对吧？”

吕芳闻言，当即战战兢兢地出言应和道：“是的，陛下，就是那个庞谦！”

嘉靖在从吕芳的口中得知这一回答后，沉吟了片刻，摆了摆手，出言吩咐道：“也罢，一个庞谦，死了就死了吧，反正他犯下的罪名，也难逃一死！”

嘉靖在说到这里的时候顿了顿，又继续补充道：“把尸体收殓了，好生安葬吧！”

吕芳听闻嘉靖此话，脸上满是感激涕零的神色，低下头，沉声应道：“遵命，陛下！”

……

紫禁城，刑部。

此刻，刑部侍郎张润德，正颇为耐心地听着，一旁工部侍郎罗龙文的抱怨，并时不时附和两句。

“唉，这严阁老他们也不知道是怎么想的，好不容易赶上了抄家的肥差，却什么也不能做，不仅如此，还要自己往里面贴银子，这算什么事啊！”

“是啊，先前严阁老、小阁老因为这件事，特意把我叫去了严府，说是为了洗清罪名！”

张润德在听完罗龙文的抱怨后，端起桌上的茶杯，轻啜一口，转而开口道。

罗龙文听完张润德此话，脸上顿时浮现出不忿的神色，转而开口道：“就算是为了洗清罪名，可咱们往里面贴的银子也太多了吧！”

“要知道，从鄢懋卿的家中，根本就没有抄没出这么多的银子，这些银子，可都是大家平日里省吃俭用省下来的，可现在却……那可是整整一千五百万两银子啊！”

罗龙文在说到这里的时候，当即从座椅上起身，并一脸心虚地往四处看了看，旋即压低声音道：“我怀疑，严阁老他们是想要借着这个机会，弥补去年吏部、工部那边的亏空！”

张润德听闻罗龙文此话，脸上满是惊骇之色，当即摆了摆手，出言制止道：“嘘，这话可不能乱说啊！”

张润德在说到这里的时候，跟先前的罗龙文一样，往四下里看了看，确认没人偷听后，这才放下心来，小心翼翼道：“要是让严阁老他们知道了，咱们都得吃不了兜着走！”

罗龙文却对此毫不在意，只见其猛地一拍桌子，沉声道：“哼，怕什么，这明明就是事实！”

张润德听闻罗龙文此话，颇为无奈地摇了摇头，出言劝慰道：“行了，别发牢骚了，好好想想，这么多年，严阁老他们也没亏待过咱们吧！”

“咱们现在可离不开严阁老他们，不就是这点委屈吗，受了也就受了，难不成，你想要落得跟先前那些不听话的人一样的下场吗？”

待张润德的话音落下，罗龙文的脑海中顿时浮现出，先前那些仗着资历，不服从严嵩的命令，甚至公开跟严嵩叫板的人的下场。

那些人，无一例外，都被严嵩以极其血腥的手段，一一清洗了。

罗龙文想到这里，整个不由得打了个寒噤。

张润德将罗龙文脸上的表情尽收眼底，点了点头，又紧跟着补充道：“行了，告诉大家一声，这只是暂时的，过一阵子就会好起来的！”

见张润德已经把话说到了这个份上，罗龙文在反复权衡完利弊后，只得点头称是。

毕竟现在，他们还要靠着严嵩这棵大树乘凉，正如张润德先前所说的那样，不就是些许委屈吗，受了也就受了。

在想明白这些后，罗龙文心中的郁结也消散不少，随后，只见其从座椅上起身，向张润德告辞。

“嗯，老张，跟你说完这些，心情好多了，我接下来还有事情要处理，就不多留了！”

“嗯。”

罗龙文刚走出去没几步，便被张润德出言叫住，出言提醒道：“对了，别忘了给大家说一声！”

……

夜幕降临，京城，严府书房。

在了结完鄢懋卿的这件事后，严嵩只感觉整个人卸下了枷锁，有一股久违的轻松之感。

此刻的严嵩，正在房间内，悠闲地品着茶水。

在严嵩看来，借着鄢懋卿一事，弥补上去年吏部、工部那边的亏空，实在是再划算不过的买卖。

更别提，在这个过程中，还将许多罪名，都推到了早已死去的鄢懋卿身上。

而死人是不会说话的，他会带着这些秘密，去往阴间。

“看来先前的事情，可以就此翻篇了，鄢懋卿啊鄢懋卿，你这一死，比你活着的贡献都大！”

“话说，先前在接待罗刹使团的时候，他们说，他们那边死去的人，会去一个叫天堂的地方，而我们这边却叫阴间，有十八层地狱，还有阎罗王，也不知道这两边能不能够相通……”

正当严嵩思维发散之际，只听门外传来一阵敲门声，将他的思绪打断。

在回过神来以后，只见严嵩看向门外，出言吩咐道：“进来！”

话音落下，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，随后，严世蕃迈步走了进来。

严世蕃在进入房间后，当即俯下身体，向严嵩恭敬行礼道：“孩儿见过父亲！”

严嵩闻言，将目光从严世蕃的身上扫视而过，点了点头，出言询问道：“有什么事吗？”

迎着严嵩的目光，严世蕃在脑海中组织好语言后，方才一脸担忧地开口道：“父亲，不久前，孩儿从张润德的口中得知，说是有很多人，都对此心有不满，咱们接下来该怎么办？”

严嵩闻言，脸上的表情顿时变得冷峻了下来，只见其将目光从严世蕃的身上收回，出言评价道：“这群目光短浅的蠢货，这分明是天大的好事，居然还有人对此心怀不满！”

严嵩似乎对此颇为愤慨，在停顿了片刻后，又继续补充道：“这可是陛下给咱们的机会，只要把去年的亏空补上，就睁一只眼闭一只眼！”

“况且，当初让他们把罪责推到鄢懋卿头上时，一个个不是很积极吗，怎么到了需要让他们付出的时候，就心怀不满，推三阻四的，这群不知好歹的混账东西！”

严世蕃见严嵩发怒，连忙上前劝慰道：“还请父亲息怒，不要因为此事气坏了身子！”

严嵩听闻此话，瞥了严世蕃一眼，紧跟着吩咐道：“严世蕃，这件事情你不必在意，谁要是对此事有意见，就让他当着我的面说！”

严世蕃听闻严嵩此话，当即神色一凛，沉声应道：“是，父亲，孩儿明白了！”