第七章 南诏蛊术

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白芷怔了怔，这封信真的是裴九写的吗？为何是在青楼？白芷有些心里没底，也不知到底是真是假。她叫来红翘，让红翘去准备一件男装，把她送往第一青楼。但她不让红翘陪同进去，而是让红翘自个儿回去。

“我会在酉时回去，若我没回，你再告诉将军。”白芷如此嘱咐着红翘。

红翘似懂非懂地点头。当白芷正预备下马车，红翘在后头问：“夫人，你这是自暴自弃吗？”

白芷不解。

红翘忍着难过说道：“孩子还会有的，不要放弃当女人啊，夫人！”

白芷冷着脸，白她一眼：“回去。”

红翘便心事重重地让马夫驾车回去。白芷进了京城第一青楼，迎她的是第一青楼的老鸨，忙问：“俏公子，看上哪位姑娘了？我们这里的姑娘都是全京城最美的，保证公子满意。”

白芷四下张望，并未见到裴九。

“白公子。”楼上有人忽然娇滴滴地唤她。白芷抬头看去，是个完全不认识的女子，梳着双角发髻，笑起来十分甜。那甜妞对老鸨甜甜一笑：“妈妈，这是尹香姐的人。”

老鸨一怔，笑道：“这样啊，那公子自便。”老鸨便不再招呼白芷，去招呼其他人了。甜妞甩甩手中的帕子，招呼白芷：“白公子，上来吧。”

白芷心下一沉，深吸一口气，抬腿走上阶梯，跟随甜妞来到一处厢房。

她推门进去，首先映入眼帘的便是一张绣有麻雀垂着流苏边的长卷画。白芷走进去，闻到一股浓浓的中药味，是她辨识不出的中药，似乎不是中原的药草。

“原来是你？”先闻其声后见其人，尹香从帷帘走出来，她身穿明黄色高领绸缎裙，梳着简单的飞云发髻，发髻上仅仅别有一根普通的翠色发簪。不像青楼女子那般翠玉宝珠，金银缠身，花枝招展，她显得朴素却又不失气质。

白芷问：“是你找我？”

尹香道：“当初觉得你这位公子样貌出奇的清秀，我阅男人无数，竟没曾怀疑过你是女人！我是该叫你将军夫人吗？”

白芷不答，自是听出她的嘲讽之意。尹香失笑，眸光也暗了许多：“你是阿九的心上人，我不该对你出言不逊，只是我觉得，你怎可背叛阿九？只因裴家没落了，阿九生死不明吗？”

白芷答：“你叫我来，就是问这些吗？”

尹香道：“跟我来。”她转身，撩起帘子走进另一卧房。白芷走进去，却见裴九躺在床上一动不动，脸色极为苍白，若不是还有一口气，白芷以为他已经死了。

白芷还未问怎么回事，尹香便道：“他被送来已是这番模样。送他来的人虽着我们本土的服饰，但听口音像是外国人。他给我大包药草，让我一天熬一次药给他，七七四十九天后他便可复原。如今期限将至，阿九不时梦呓，除了叫裴七和裴老将军的名字，叫得最多的便是你，白芷！”

白芷沉默了。看着裴九这副模样，她心里十分不好受，若他醒来，一定会面对许多他以前从未经历过的事情，这是多么残忍的事情！

白芷道：“你不该私自把他留下，应把裴九送去裴府。”

“夫人，你该不会不知道吧？裴老将军前些日子自杀了！现如今裴家正在办丧事，我若把阿九送过去，岂不是添乱？不如等阿九自己醒了再说。”

“自杀？”白芷大惊，她怎一点风声都没收到？

“也难怪，夫人深居简出，裴家的事，怎会劳烦你？”尹香冷笑，为裴九拭去额角渗出的冷汗。裴九这时又在梦呓：“七哥，跑，快跑……白芷，你在哪里？”

尹香一痛，眼中含泪地看着白芷：“我找你来，是想让他醒来第一眼看到你！他今日便会醒。”

白芷愣怔地看着尹香，一下子说不上话。她只是牛头不对马嘴地说：“你爱他，对吗？”

尹香一怔。

白芷道：“这么去爱一个人，好吗？明明知道他心里有别人，明明知道他无法去回应你的爱。”白芷不知是和尹香说，还是和躺在床上流着汗、脸色苍白的裴九说。

忽然，白芷有所感悟，若慕屠苏不够狠绝，梦中的自己，或许会给慕屠苏带来困扰，就像现在她和裴九。因她不够狠，她如今十分困扰。她万万想不到，裴九会喜欢她。当初她一再撩拨，不过仗着裴九花心处处留情，对她定不会放在心上，谁想裴九并非那样的人，可她不爱裴九，也不忍伤害他。

白芷坐在外屋，尹香坐在里屋的床上等待裴九苏醒，两人一直未再说过话。甜妞是尹香的侍女，一派天真地坐在白芷对面，撑着脑袋呆呆地看她。白芷问：“有事？”

“你长得很美。”甜妞如实说道。

白芷微笑：“谢谢。”

“虽我家尹香也是个大美人，但你和我家尹香不同，你可塑性极强，若是在第一青楼，肯定超过我家尹香。”

白芷不知对方这是在夸她，还是在说她够骚。白芷略显不自在地拿起桌上的茶杯，喝了几口。甜妞继续说道：“我家尹香很喜欢阿九哥哥，但是阿九哥哥不行！”

“噗！”白芷一口水喷了出来，惊愕地看着语出惊人的甜妞。甜妞却不以为然，十分大方地说道：“我家尹香多次和他共度良宵，他从不碰她。阿九哥哥是不是也没碰过你？”

白芷有些脑袋疼：“我从未和你的阿九哥哥共度良宵。”

甜妞却目光灼灼地看着她。白芷被看得有些心里发怵，不自然地问：“怎么了？”

甜妞道：“你不喜欢阿九哥哥对吧？”

“何以见得？”

“喜欢一个人当然就想和他共度良宵，制造各种机会。”

“……”

果然是第一青楼出身的女子，说话直接露骨。白芷决定不再同她闲聊了，拿着茶杯，放在嘴边抿了几口。甜妞也识趣，见白芷不再搭理她，她也不说话，就那样盯着白芷看。

酉时快到了，裴九却没醒。

白芷坐不住，站起来，走进里屋，见尹香正在拧毛巾，给裴九擦汗。白芷问：“裴九何时能醒？”

“不知，若那人说话属实，该是今天没错。”

“我要走了。”白芷道。

尹香不可思议地看着白芷，那是比冰还要冻人的眼神。白芷深吸一口气，强迫自己心狠一点，既然已经辜负了裴九，就不当再去给予他温柔，这样只会给双方带来困扰，同时也会伤害到慕屠苏。

“对不起，我明日再来，今日时辰不早了。”

白芷转身欲离开，尹香忽然冷冷地叫住她：“你的心到底是什么做的？”

白芷顿了顿足，没回头看她，也不正面回答她。她道：“我已是将军夫人了，你懂吗？”白芷迈开步子的同时，尹香回她：“阿九身有寒毒，大夫说他可能活不过二十岁，你知道吗？”

白芷再次停下脚步，转身看着躺在床上的裴九，愣在那儿。尹香的脸上早已布满泪水，她一步步朝白芷走来，字字诛心地道：“阿九活得很累，因为他身负愧疚。阿九的生母是裴老将军的发妻，他的母亲身子弱，不宜生儿育女，一直未给裴老将军生过孩子，他的出生之日便是他母亲裴夫人的祭日。后来他一直由裴七的母亲张氏抚养。他因提建议去外游玩，张氏带着她的三个孩子还有阿九一起出去，谁料，遇风浪，整艘船被浪打散，生还的只有阿九，你知道为什么？因为张氏用尽生命一直把裴九顶在水面之上，直到张氏生命的最后一刻，幸而有船相救。张氏只有一双手，落水的有她三个孩子还有阿九，她选择救了阿九！你叫阿九如何去面对张氏留下的最后一个孩子裴七？裴老将军只剩下裴七和阿九，裴七是庶生，加之阿九从小聪慧过人，自然注重阿九多一些。阿九不想让裴七失去母爱又失去父爱，不想因为自己的光芒而影响了裴七。又因他年幼时浸泡寒水里太久，身患寒毒，身子反反复复，自己的未来根本看不清。所以他故意放纵自己，让自己变得不堪，变成一个扶不起来的阿斗；故意让裴老将军对他失望，注重裴七；故意让所有人对他失望，去爱护去追捧裴七。他把自己困在牢笼里，一直无法自拔。你知道一直不被爱的滋味吗？”

这或许是白芷第一次详细地知道裴九的情况。她只是感觉裴九不如传闻那样。原来，他真的另有隐情。白芷看着躺在床上汗流浃背的裴九，心里狠狠地痛了痛。

“你怎可这么残忍！”尹香怨恨又愤怒地瞪着白芷，同时，她的眼眶已然涌出点点泪珠。

白芷并不比她好到哪里去，眼泪也流了出来，靠在墙角，抹着泪。有时候知道真相未必是好事。她料不到裴九一直这样痛苦地活着，因为愧疚，把自己隐藏，做一个不真实的自己，努力让人讨厌他，不重视他。当他看见裴七受重视的时候，他是怎么想的？

“那你要我怎么做？我已是有夫之妇，我注定辜负裴九。你说，我该怎么做？”白芷红着一双眼，看着离她不远的尹香。

尹香也沉默了。

事情早已成定局，什么也回不去了。

白芷道：“不瞒你说，当初我对裴九抱着的心态极为简单。得之，我幸；不得，我命。无所谓非他不可。我以为裴九如传闻般是对感情极为不认真之人，将来我对他亦不会产生影响，我不过是他众多女人之一，可有可无。我不想接触感情这东西。我心里一直有个我永远触摸不及的人，我因害怕，用各种理由去躲避他，我没有勇气去敞开自己的心扉，是以，我想找个人对感情不认真的男人让我安定下来。”

可有些事，总在自己的意料之外。她原本已打算好与裴九回京，把这门婚事定下。计划好的事却在变化中脱离了预期的轨迹，她因孩子嫁给了慕屠苏，好不容易想开了，让自己安定下来。却未曾想过，她找的裴九竟然不是将感情看得极淡之人，反而，是极重感情之人。

尹香问：“你所说的那个触摸不及的人是你如今的相公慕屠苏？”

白芷不答，算是默认。尹香道：“你走吧。以后，不要再来打扰阿九了。”

白芷看了看躺在床上的裴九，因距离远，她并未发现裴九眼角滑落的泪水。

白芷离开之后，尹香惊奇地看见裴九已然醒了，他睁着眼，看着正上方，目光空洞。尹香心里一颤，已然明白，方才白芷的话，他都听见了。

“阿九。”尹香柔声唤了他一句。

裴九道：“尹香，你曾说过心痛的感觉，原来是这样的。明明很受伤了，可还是控制不住地继续去喜欢去思念一个人。”

“阿九……”尹香更是难过，泪水迷糊了她的双眼。

裴九闭上眼，双手捂住自己尚且苍白的脸：“怎么办？她明明说了不喜欢我，明明已经有了别的男人，我却还是在喜欢她。”

尹香别过脸，抹着泪道：“我懂你的心情，阿九。”

明明很受伤了，却还是无法控制地继续去喜欢一个人。这种心情，不止他一个人有。

白芷匆匆离开京城第一青楼，却遇见正雷厉风行、火急火燎往这边赶的慕屠苏。两人一碰头，慕屠苏拉着白芷从头到脚看了一遍：“哪里可有事？”

红翘在后头探出个头：“酉时到了。”生怕白芷怪罪她。

白芷自知慕屠苏是聪明人，她来第一青楼自然不是找姑娘，她也不隐瞒，直接说道：“裴九在里头。”

慕屠苏抿了抿唇，努力绽放出一个微笑：“裴家出了这等事，他还有心情风流快活？”

“不，他一直未苏醒。”白芷答。

慕屠苏一怔：“此话怎讲？”

“想来他在南诏遇到了一些事情。他是被一名南诏人士送进来的，不知何缘故，一直昏迷不醒。尹香这些日子都在为他治病，说是今天能醒来，叫我来瞧瞧，只是我要离开了，裴九还未醒来。”

慕屠苏的眸子瞬间幽深起来，也不知他在思考什么，他最后只掐了掐白芷的嫩脸：“那明儿来瞧瞧，你现在身体还虚，夜里极冷，以后少出门。”他把身上的大氅披在白芷身上，用他的体温包裹着白芷。

白芷扬着笑容看他，与他一同上了马车。

马车里，慕屠苏一直搂着白芷，也不顾在旁有些羞的红翘。

回到屋里，白芷洗好脸，先于慕屠苏上了床榻。慕屠苏回来，也更衣躺了下去。白芷背对他睡着，他便自背后搂着白芷，也不知是同她说，还是自言自语：“不要离开我，芷儿。”

他是如此惴惴不安，裴九回来了，孩子也没有了……他心里一点底都没有。

他以为白芷睡着了，其实她并未睡着。白芷睁着眼，翻身正对着慕屠苏。慕屠苏怔了怔，有些意外白芷竟然是醒着的。白芷搂着慕屠苏的脖颈，用脸蹭着他的脸，颇为疲惫地轻声细语：“我已辜负了裴九，不会再辜负你了。我不会离开，只要你没有辜负我。”

慕屠苏把脸更贴近白芷一些，嘴角含笑：“绝不辜负。”言罢，唇便吻上了白芷略显干涩的嘴唇。

白芷笨拙却迎合地回吻他。

慕屠苏第二日问白芷要不要去第一青楼见裴九，若两人眉来眼去，他强调他会当场去嫖妓。他虽是眸子带笑地讲出这番话，明眼人一看便知他是在说笑，白芷却不乖，嚷道：“去吧，最好能一次高中，生个孩子出来。”

慕屠苏便掐着她的鼻子，一副怨恨的模样瞧她。她就不能表现出十分在乎他，有着强烈的占有欲吗？

至于看裴九的事，白芷拒绝了，她答应尹香，不会再与裴九有任何瓜葛，她应当遵守承诺，即便她万分关心裴九的身体状况。白芷这一举动，让慕屠苏愣了好一阵，最后自恋地想着是考虑自己的感受，心猿意马了好一会儿，最后拉着她道：“芷儿如此顾虑我的感受，我自当好好犒劳你。”

第一次，白芷感觉慕屠苏也能贼眉鼠眼起来。白芷心中有种不好的预感，提防地问：“怎么个犒劳法？”

慕屠苏脸上的笑意愈发浓了：“今儿一天，我都属于你了。”

白芷亦笑道：“当真？”她挑着眉，颇有挑衅的意味。慕屠苏不怕死地点头：“做牛做马在所不惜。”

“今儿雪下得大，我希望春节前的那天，你属于我。”白芷微笑。

“可以。”慕屠苏答得爽快。

七天后便是一年之中最后一个日子，也就是慕屠苏履行承诺的那天。

白芷想了想：“首先我要去温泉泡澡，你帮我搓背。”

对于白芷而言，这是让慕屠苏做牛做马伺候她，但对于慕屠苏而言，这是天大的美差。慕屠苏当即在白芷的嘴上亲了一口：“这活我爱干。”

白芷只是在微笑，她在想，这话说得太早了！

两人直接驾马儿去京城东郊打猎。虽是隆冬猎物少，但并不影响狩猎的心情。白芷的骑术并不十分精湛，但至少可以驾马奔驰。白芷想单独一匹马，慕屠苏却坚持共乘一匹，以他的借口是：“若是马儿受惊出个偏差，把你带跑了，我追不回来怎么办？”然后直接扛起白芷坐在他的马上。

两人分别有三支箭，比赛谁狩猎的猎物小而轻。猎物小目标便小，考验的便是弓箭技术。这一点白芷还是有些自信的，熊风教过她几招要领，秋蝉也特意训练了她个把月，此事应该不在话下。

一只兔子映入眼帘，白芷十分利索地拉起弓箭，毫不犹豫地射了过去，直接命中。慕屠苏驾马奔去，拿起白芷方才射中的兔子，个头不小，是只母兔子。

慕屠苏亲着白芷的脸颊：“赏你的。”

“这边……”白芷一反常态，侧着脸，索求另一边脸。

慕屠苏受宠若惊，依命再亲了一口。

白芷再指着自己湿润的嘴唇：“这里……”

慕屠苏侧头去亲，且在考虑要不要把她全身都亲了。谁想，他刚把嘴唇贴过去，白芷张口咬了一下他的嘴唇，没咬出血，却很疼。

“赏你的。”白芷偷着笑，目光巡睃，寻找下一个猎物。

慕屠苏捂住嘴，看着白芷因欺负他而得逞的笑意，哭笑不得。看在他方才欺负过她的分上，这次他姑且饶了她。两人驾马找下一个猎物，行至不远，却见一个洞里有几只小白兔到处蹦，该是一窝小兔崽，母兔不在身边，它们是打算出来找母兔？两人不约而同地想起方才射杀的那只母兔子。

白芷道：“罪孽了。”

慕屠苏道：“要不也杀了它们吧。”

白芷一惊，侧头看着慕屠苏。慕屠苏却目不转睛地盯着那一窝小兔：“如此寒冬，失了母兔，它们毫无生存能力，必死无疑。与其慢慢被折磨而死，不如给个痛快。”

白芷仿佛看见了她梦中认识的慕屠苏，不喜拖拉，喜快刀斩乱麻，解决事情，永远用最残忍又决绝的方式。白芷坚决地否决了他的意见：“不过三只兔子，我要养。”

慕屠苏道：“也行，养大了吃兔肉。”

“你……”白芷气得七窍生烟。

慕屠苏却利索地下马，本想去抓兔子，却同时有三支箭射来。慕屠苏反应敏捷，几乎同时以手接住那三支箭。白芷先是一惊，再极目望向箭飞来的方向，只见不远处，有几匹高大骏马，骏马之上皆坐着人。

那些骏马正朝他们逼近。待越来越近，白芷才瞧得清楚，坐在马上的竟是当朝太子与意气风发的裴九！

“果然是慕大将军，有着如此身手，轻而易举拿下同时射出的三支箭。”太子坐在马上，毫不含糊地夸赞慕屠苏。慕屠苏朝太子拱手：“太子的箭法亦是上等，可同时射出三支箭，且如此准确。”

太子哈哈大笑：“我哪里有这等水平，是阿九射的。”

慕屠苏显然是吃了一惊。在他看来，裴九最多懂点三脚猫功夫，却不知有如此精湛的箭术。裴九朝慕屠苏笑了笑，下马，提着地上三只吓坏了的小兔崽，直接擦身越过慕屠苏，朝白芷走去。

他把三只兔子递到白芷的手里，目光很淡，微微一笑：“如果这三只兔子必有一死，你会选择哪只？”

白芷不明他的用意。慕屠苏微侧着身，听了这话，心里略有不爽，想阻止，却看太子一副看好戏的样子，再明白不过，他不能插手。

裴九看了看三只兔子：“真巧，两公一母。两只白色公兔子和一只灰色母兔子。为了凑一对，死哪只好？”他目光极其犀利，不容白芷拒绝回答。

太子也插上一句：“将军夫人，选一只呗。你不回答，阿九不死心，我们这些人会跟着挨冻的。”

太子这是在咄咄逼人。

白芷十分果断地挑了灰色的母兔子，直接扔了出去。那只被扔掉的母兔子在地上滚了好几圈，而后狂奔离去。白芷道：“让这两只公兔子在一起吧，颜色相同，显然是一对。”

“……”众默。

裴九忽然笑了起来，把两只兔子递给白芷：“你好生养着。”然后再次与慕屠苏擦身而过之时，裴九忽然顿足不前，侧头看着慕屠苏，“我代替了七哥的位子，以后还请慕大将军多多指教。”他手里拿着的正是裴七的令牌。

慕屠苏笑道：“自然。”

裴九点头，上马。

太子道：“慕大将军，本宫就不打扰你和小情人亲热了，告辞。记得帮本宫转告三弟，本宫的东西不是说拿走便能拿走的。”

“恭送殿下。臣必定转告。”慕屠苏咬牙半鞠躬。

白芷坐在马上，看着慕屠苏挺拔的背影，再眺望渐行渐远的裴九，有些回不过神。短短七天，裴九竟有那样的眼神，冷漠、疏离，而对慕屠苏，还有浓浓的恨意，不再是笑着喊慕屠苏“苏苏”的裴九了……

春节将至，新的一年或许是不安分的一年，有悲欢离合的一年吧。

除夕之夜，京城极为热闹。家家户户张灯结彩，来往人络绎不绝。白芷一边摸着桌上的小兔崽，一边悉心等待去拐角处买白糖双炊糕的慕屠苏。

本在此时，她和慕屠苏该回恭亲王府了，慕屠苏却一时兴起，拉着她逛夜市。白芷觉得不好，又不忍扫了慕屠苏的兴致，只好答应。明儿便是新年，按照习俗，晚上该赶回去吃年夜饭。两人却溜出来玩耍，白芷的心未免放不开。

总有戴面具的女子从白芷身边走过。还听见路过女子对身边之人说道：“这面具真漂亮，我一次买了好多个。”

白芷顺便瞄了一下她手中的面具，有妖魔鬼怪、白黑红脸甚至还有仙女美脸，做工精细，惟妙惟肖。白芷心里一动，问路过的姑女子：“请问，这面具哪里买？”

“就那里。”面具女子指着前方，白芷定睛望去，有个小摊子，正被许多少女围得水泄不通。白芷朝路过女子露出感谢的笑容：“谢谢。”

她想着等慕屠苏回来，便也去买一个玩玩。

面具摊位有一名女子挤出来，满脸欢喜地看着自己手中的面具。

而白芷偏巧见着了那女子……那一刻，仿佛巨石掉进平静如镜的湖面，顿时惊涛拍岸。那一张脸……她至死也不可能忘记的脸，一双杏圆而灵动的眼，眉眼含笑，永远天真可人的模样。白芷感觉自己仿佛浑身血液被抽干，即使穿着慕屠苏为她披着的狐毛大氅，也觉得寒冷无比。她紧紧裹着自己身上的狐毛大氅，看着那一张脸盖上面具，朝她含笑走来。

是一张白脸，面带微笑的白脸，笑得那样明媚，笑得那样毛骨悚然。

她们便那样擦身而过，毫不相识。白芷却在那一刻忘记呼吸，头脑空白，仿佛世间所有皆静止，只有那一张她熟悉又不想见到的美丽脸孔。

白芷努力保持清醒。她不能晕，不能怕，不能只是简简单单打个照面便吓得腿软晕倒。

慕屠苏……她的苏苏……

白芷仿佛想到什么，急忙四处张望去寻他。

没有看见……没有看见……依旧没有看见……

白芷一下子害怕起来，仿佛自己再也找不到慕屠苏了。她捂着唇，到处环视，慕屠苏却毫无踪影。她十分不争气，竟生生哭了出来。她一定要找到慕屠苏，一定要。可她又不敢动，怕她动了，与回来找她的慕屠苏错过了。

“芷儿？”慕屠苏买回白糖双炊糕，见白芷着急张望着什么，好奇地问了问。

白芷却摸着他带着温度的脸，还是熟悉的眉眼、熟悉的鼻梁、熟悉的嘴唇，实实在在的，并不是虚幻。“芷儿，你怎么哭了？”慕屠苏不甚明白地看着白芷带有泪痕的脸，为她抚拭，看她喜极而泣的表情。

白芷抓着慕屠苏的衣襟，把头靠在他的胸前，低沉着嗓音：“苏苏，我很爱你，可不可以不失去你？”

慕屠苏一怔，眸光柔和如水，摸着白芷垂下的青丝：“傻瓜。”

白芷却紧紧地攥了攥手里的衣襟，久久不肯松开。若再一次失去慕屠苏，她想，她不知道她会怎样，是再次选择自杀，还是……她不想去想了，她只想把握现在。

那只是她的梦，如今明明与梦境不同，明明就不同，慕屠苏爱她的。

慕屠苏看她脸色苍白，有些心疼，想带她回去，却被她任性地拒绝。慕屠苏不解。白芷抿抿苍白干涩的嘴唇：“我想单独和你在一起，一会儿就好。”

这话像极了撒娇。慕屠苏听着觉得好笑，又觉得白芷煞是可爱，忍不住扑哧笑了两下，牵着白芷的手道：“那我带你再去转转？抑或找客栈开间房？”

白芷盲目地点头，觉得什么都无所谓，只要能和慕屠苏在一起。

其实慕屠苏甚少在京城闲逛，对于京城并不十分了解。他牵着白芷的手，毫无目的地转悠，偏巧来到一棵挂满红色锦囊的大树下。两人看着一个个红色锦囊悬在树上，如数不清的红线。

“这是何物？”白芷好奇地问。

慕屠苏亦不知。

一旁看守的老者听着，帮白芷解答：“这棵树叫情人树，上面红色的锦囊里都是姑娘写下的情人的名字，希望下一世继续相爱。”

慕屠苏便笑着催促白芷：“赶紧写！”

白芷拒绝：“不要！我才不要下辈子和你相爱呢。色坯子！”

慕屠苏把脸拉得很长，直接朝老者要了一个红色锦囊和笔墨纸砚，问老者：“这该怎么写？”

“写下姑娘的名字和你的名字即可。不过姑娘写的会灵验一点。”

这话一说，慕屠苏便收了手，看着白芷。看来她不答应，他是不会死心了。白芷只好无奈地接过笔和纸，用她惯有的笔迹写着自己的名字还有慕屠苏的名字。

纸被塞进红色锦囊之中，由老者悬挂上树。白芷扬着头，看着老者把锦囊挂上去，不免担忧地问老者：“这样不会掉吗？”

“掉下来在所难免，但心意已到，照样灵的，姑娘不用担心。”

白芷脸颊绯红，有些不自在地嘀咕：“谁……谁担心了……”

慕屠苏却揽着她的腰，凑过来瞧：“芷儿，你脸颊怎如此红润？怎么了？”

“走开。”白芷推搡着慕屠苏，慕屠苏却凑得更近了。在旁边站着的老者呵呵笑着：“好一对璧人啊！”两人全然没听见，打打闹闹地渐行渐远。

冬日太冷，不宜在外长时间闲逛。白芷告别了两人单独相处的时间，回到了恭亲王府。两人方进自个儿的新房，却见红翘搓手跺脚，似在紧张兮兮地盼着什么。

红翘见白芷和慕屠苏回来了，连忙跑去迎接：“将军，夫人，你们总算回来了。”

白芷心下一沉，除夕离家游玩，后果自负，如今是“自负”的时候了。慕屠苏却看得极开，拍怕白芷的肩，宽慰道：“这点事，不用担心。”

白芷却不觉得，恭亲王妃现在并不喜欢她，已然看她不顺眼，如今她除夕夜拐走慕屠苏，恭亲王妃定然会把气撒在她的身上。

“自负”是出乎意料的，在新房等他们的不是恭亲王妃，而是一向不问他们事的恭亲王。

他看也未看白芷，直接对她道：“你先出去。”

白芷点头，与慕屠苏目光交会。慕屠苏回她一个温柔的笑容，她却更是不安，不甚情愿地退了下去，顺道为他们关上门。在关门的刹那，白芷瞧见了恭亲王脸上凝重的表情。

他们会说些什么？白芷心里一下子沉重了起来，一想到方才在面具摊位旁看到的那张脸，心便更沉了。是有关于她的吗？

白芷被红翘安排在隔壁的房间里。白芷坐在茶几旁，一边喝茶一边等待，几壶茶下肚，上了几次茅房，依旧不见恭亲王出来。有何事谈得这么久？白芷的心愈加不安起来。

红翘提醒白芷：“夫人，已二更了，洗洗睡吧。”

白芷却困意全无。这件事摆在面前，她怎么能睡得着？如此，白芷又命红翘去烧一壶水，去泡茶。反复几次，白芷实在挨不住，竟趴在茶几上睡着了。

直至第二天醒来，白芷发现自己已然躺在床上，而自己身边竟然没有慕屠苏。是他搬她上床睡觉的吗？他和恭亲王谈了一晚上？是什么重要的事情要如此详谈？白芷喜胡思乱想，忙不迭唤着红翘。红翘打了一盆热水进来，浸湿面巾挤干递给白芷。白芷一边擦着脸一边问：“昨晚谁抱我上床的？”

“是将军。”

“他昨晚谈了多久？和我一起睡的吗？”

“不知，那时我也睡了，起来的时候，也未见将军从房里出来，兴许昨天是夫人一人睡的。”

白芷眸光淡了淡，愈发心里不安了。可她不安又怎样？慕屠苏的事情她管不了，唯有信任他，才是她该做的。可她毫无自信可言。她一想到那张脸，强烈的挫败感就席卷而来。

“对了，方才王妃的贴身嬷嬷说王妃有事想见你，让你醒来便去北苑找她。”

“是吗？更衣。”白芷掀开被子，速速起身。

王妃找她，不知有何要事，也许是关于恭亲王找慕屠苏谈了一晚上的事情？

答案是白芷想多了。王妃找白芷谈的就是白芷最初担心的那事，除夕之夜拐带她儿子出去，不一起吃年夜饭，然后絮絮叨叨一通。白芷全然无感，经过一夜的折腾，王妃这些冷言碎语，她可以左耳朵进右耳朵出了。

当年被王妃讨厌的南诏小公主不就是如此吗？只要被慕屠苏爱着，什么都无所谓。王妃所能做的，无非是发发牢骚，翻翻白眼，对她不会有任何影响。

她怕的是恭亲王，为了助三皇子夺得皇位，连儿子都愿意杀的“忠心”男人！

白芷明显感觉到慕屠苏近来极为忙碌，早晨早早离开，晚上她睡下之前，总见不到他，如此反反复复几天，她心生疑惑，决定和他好好谈谈。

白芷点头如捣蒜，以手撑着脑袋，眼皮下垂，困意袭来。红翘见白芷这般模样，推了推快与周公见面的白芷：“夫人，若你乏了，先去睡睡吧。”

白芷抬着蒙眬的眼，摆摆手，捏了捏自己的额角：“是有些困了，如今什么时辰了？”

“二更了。”

“这么晚了啊……”白芷看了看外面，皑皑白雪，屋顶上像是盖了白色帽子，已然瞧不见屋瓦，这么大的雪，他还在外面，到底忙些什么？

“小姐，要不你先睡下吧？”红翘甚是心疼白芷。

白芷摇头：“再等等，若再拖下去，我毫无安全感可言。”

幸而她坚持了，不过一会儿，慕屠苏便顶着大雪跑进屋来，见她坐在屋里还未睡下，略显惊讶。白芷朝慕屠苏微笑：“回来了。”慕屠苏点头，有些无措。

白芷走上前，为他脱下身上沾雪的大氅，掸去长袍上剩余的雪，执起他冰冷红透的手，以自己的手温为他焐热。慕屠苏失笑，满脸宠溺地看着白芷：“怎好让芷儿帮我焐手，按道理这是为夫该做的事情。”

白芷亦笑：“我们还分那么清楚吗？”

慕屠苏一怔，眼眸柔和地凝视白芷。白芷帮慕屠苏搓了搓手，原本以为要把手弄热起码要一会儿，却不料，只是两三下，手便烫了起来，发自体内的。白芷愣了愣，抬头看向慕屠苏，他嘴角已然含笑。

“色坯子。”白芷啐了他一口，他欺身靠向她。

“我有话问你。”

慕屠苏顿了顿，不解地看着白芷。

白芷道：“你这些天忙些什么，虽然我不该问，但……”白芷看了看慕屠苏，却发现慕屠苏原本带情欲的脸上已然没了兴致。他微笑，摸了摸白芷的青丝，眼中带着诚恳：“我若说了，你不许吃醋。”

“吃醋？”白芷眉眼一挑，“外头有女人了？”

慕屠苏捏着她的脸，咬牙切齿：“你再说一遍？”

白芷被他扯着脸，口齿不清：“外头有女人了。”

慕屠苏毫不含糊地抱起她，扔在床上，扯掉自己身上的衣服，欺身压向她，吻着她。白芷以手抵着他的胸，求饶道：“我错了，我错了……”

慕屠苏解气地在她脖上狠狠吮吸了一口，她的脖子上立马显出一个吻痕。慕屠苏道：“我倒是想去找个女人，这样就不会每天抱着你睡，还有力气想要你了。”

白芷自我反省，露出抱歉的样子。慕屠苏趴在她身上不起来，对她道：“先前南诏打了败仗，退兵千里，但我朝已然无国库支援军队乘胜追击，又怕一时兴起的南诏东山再起，皇上决定重建邦交。此次前来的使者是南诏大公主，我与她有一面之缘，所以这几天我都是我在与她周旋。”

“大公主？”白芷一怔，若是听见小公主她或许不会那么吃惊，毕竟她已然有了心理准备。在梦中，南诏大公主是南诏国的一个传奇，南诏大公主与南诏小公主被誉名为“并蒂莲”，同时生，长相不同，性子亦不同。南诏大公主样貌出奇的美丽，却好舞刀弄枪，十三岁骁勇善战，从小披甲打仗保卫国家，年方十六，钟情战败国送来的傻太子，不顾所有钦慕者的惊讶、南诏王与南诏后的极力反对，一意孤行，是个思想极为独立的女子。

当然，这是她梦里的南诏大公主，今次的南诏大公主还是那番模样吗？

慕屠苏见白芷若有所思的模样，轻敲着她的脑门：“别胡思乱想，大公主已有夫君，不会发生你所担心的。”

白芷问：“你就单单陪她一人吗？”她还是心有余虑。

慕屠苏点头，白芷便无话可说。慕屠苏唤了一下白芷，白芷回眸看他，四目相对。白芷见他眼底开始烽火燎原，愈烧愈旺，明白他想作甚，心下了然，凑上去吻着他的唇，双手搭在他的脖上：“色坯子。”

白芷并未放下心中的石头，但已无必要再去问慕屠苏。她必须给自己找个事情干，去忘记这等烦心事。白芷便唤了红翘，上街去买锦绸与金线。她有些手痒，想绣一绣金边大牡丹花，顺便献殷勤给王妃，改善一下关系。梦中，她不是自从把自己的女红金边大牡丹献给王妃，王妃便喜欢她了吗？就连慕屠苏都难以置信地看着她，一直问她是不是她绣的。虽然她总是骄傲地点头，却遭到他满脸的质疑。她会女红不足为奇，他所奇怪的是她能绣出那般美丽出彩的金边大牡丹。

白芷忽然想到当初白术回府，手上包的便是她绣的手帕。虽然后来白术还给了慕屠苏，但白芷总觉得那帕子洗不干净。她再为他绣一个好了，反正现在的慕屠苏不会怀疑不是出自她之手了。

白芷此番是坐轿子出门，东转西转行至白府。红翘对着轿窗问白芷：“夫人，要去白府坐坐吗？”

白芷本想道：“不必。”却忽然想到了白术，自她出嫁，已许久没见着那孩子了，她便道，“去看看吧。”

“是。”红翘便命轿夫转到白府。

对白渊心寒后，白芷几乎不再管白家的事，却不料，短短三个月，白渊官居从二品，任命兵部侍郎一职。她进白府本想去见见白渊，却被告之，白渊正在见客不方便。白芷只好直接去见白术了。

三月不见，白术长高了不少，见着白芷，原本无精打采地读着书的他像久旱逢甘露的小草，一下子竖了起来，跳到白芷身边，笑脸相对：“姐。”

白芷点头：“学累了的话，休息休息，无须这般勉强自己。”

白术嘿嘿傻笑：“还是姐最疼我。爹和娘一直逼着我读书，要我与翰林院那些人比，压力颇大。术儿不喜文绉绉的东西，喜欢舞刀弄枪，姐夫说了，待我长大，便让我跟他。”

白术所说的姐夫该是慕屠苏吧。白芷笑问：“你何时与姐夫碰面了？”

“皇宫啊，姐夫当时正与一位红衣女子切磋，不过过程中误伤了红衣女子的侍女，没再比下去。”没看完比赛，白术颇觉可惜。

真是奇了！切磋武艺，也能误伤？以慕屠苏的小心谨慎，不大可能。自然也不可否认这个可能。更大的可能是大公主的侍女要么眼有疾，要么故意让对方误伤自己……吸引别人的注意。

白芷一怔，又开始胡思乱想。大公主的侍女会不会是小公主？毕竟白芷已见到她了。她来京城，是以何身份？南诏小公主？还是……私访？白术见白芷脸色不佳，扯了扯白芷的裙摆：“姐。”

白芷回过神，对白术笑了笑：“记得。学习能学则学，不能学，那便弃文从武。这武学，得从小抓起，你瞧姐姐我，这么棒的身体！”白芷拍拍自己的胸膛，似颇有男子气概。

忽然，身后有人拍她。白芷差点背过气，这力道……

白芷猛地转身怒目圆瞪，却见裴九朝她灿烂一笑。

“九哥，你又来了。”白术见裴九，仿佛很熟的样子。

裴九揉揉白术的头发：“夫子交给你的任务完成没？完成了便随我去射靶子吧。”

“好……”白术对白芷欢笑道，“姐，我得赶紧完成任务去了。”再看看裴九，“九哥，等我片刻哦。”白术便积极地去写字了，与方才无精打采的模样判若两人。

白芷好笑地看着白术，对裴九道：“你真会投其所好，抓住术儿的弱点。”

裴九笑起来：“我还知道很多人的弱点，且乐此不疲愿意去投其所好。”

白芷一怔，愣愣地看向裴九。裴九只是朝她笑，眼神空空的，看不出他到底在想些什么，只能看出他的笑容极其空洞，不是发自内心的，或许是太熟，白芷竟然能从他眼中窥探出他的悲伤。

白芷眸子暗了暗，干着嗓子问：“阿九……”

“嗯？”

“你如今的梦想是什么，以前的梦想又是什么，还记得吗？”

裴九忽然靠近白芷，白芷身子退了退，提防地看着裴九。两人四目相对，有的只是冰冷不亲厚。裴九道：“我以前的梦想是去一座山，有山有水有风景，还有我最爱的女人。”