XXXVIII.後夜祭

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「新世界有禁止未成年饮酒吗？真是特别……」从旁凑近的是与索罗同班的露塔露斯，结束主持工作的她手上有瓶已经喝了一半的酒。索罗眨着眼有些怔忡──那在新世界绝对是会被规劝的行为。「对了，再次恭喜索罗得到冠军！」「啊，谢谢……」看起来毫无醉意跟自觉的露露在得到沈默的肯定後便也不再在意，视线转向点燃起来的篝火──烟火绽放的声响引起注意。索罗跟着仰起脸，发现引燃起来的篝火正上方就是烟火绽开的位置──颜sE跟自己出生的地方一样缤纷多彩、耀眼夺目。点燃篝火就会产生烟火，而且，没有因燃烧产生的烟硝──这肯定也是魔法的效果。

真的很美。心底某处随之融化，索罗不自觉地扬起嘴角。如果母亲也能见到就好了……景sE越发绚烂、心情随之更加满足。历劫归来的莫叶还在身边，光是意识到这事实好像就能源源不绝涌出力量。他还活着，真是太好了。

周遭的空气正在高歌、彷佛陪伴众人酒酣耳热。难以言喻的满足感与安心感不断攀升，索罗的目光随着开启瓶口啜饮起酒JiNg饮料的莫叶而去。「嗯？」意识到视线的少年转过脸去，眼前的人只是保持着微笑颓然倾倒──「索罗？」不假思索地伸手接住室友软倒的身躯，莫叶找了块距离够远的位置将人安放到垫子上。不确定是不是什麽黑魔法的後遗症，但索罗睡着的表情看上去很安稳、呼x1也没有异状……「莫叶大人。」热闹的气氛中，安静的唤声不知怎的异常清晰。循声望去，发现是同样被皇氏兄妹设计的卓根老师，莫叶仅是微微颔首。「看来老夫正好赶上。」没有等待莫叶回应，卓根堆起相当柔和的笑容。「洛德跟荷莉丝和老夫说过了，当时曾经看见一瞬间笼罩全校的白sE光芒……」他的视线落在蜷缩着熟睡的索罗身上。「那是大人的力量……为了保护您。」

「果然是这样吗。」醒转时便隐约感觉到索罗可能做了什麽。毕竟链金术师兄妹不可能留自己活口，加上又听见了跟索罗相仿的某道声音……那声音很模糊，印象中说的内容甚至构不成句子。但就算如此，无论索罗到底是谁、拥有怎样惊人的力量，要做的事情也不会改变。「让索罗好好睡一觉就没问题了吧？」「是的。」维持谦逊的态度，卓根轻轻点头。「大人就拜托您了。」语落他便转身离去，留下守在索罗身边的少年──根据洛德的转述，尚有另一处令他在意的地方。目送卓根离去，莫叶仅是安静地0了0藏在长袍下的亚奥剑。老师是想告诉自己索罗没事才特地赶来的吧。如果刚才问了索罗到底是什麽人，是不是就能窥探到索罗自己都不知道的过去？不过，卓根那会在守林人家里讲起传说时，是没有顾虑时间地点的，既然没有透露的迹象，现在或许还不到时机。既然确认过室友安危，被设计的老师看起来也安然无恙，要处理的就只剩下……坐到因放松而昏睡过去的索罗旁边不远处，莫叶一边欣赏烟火一边喝起洛德塞过来的酒。

独饮才不到几分钟，眼角余光又是见到凑过来想恭贺索罗夺得变装冠军的海莉和艾夏琳。与她们打过招呼，让两位小声些别吵醒累坏了的主角，莫叶不觉g起唇角──能为了一介非人把T力全数耗光、可以为了一个被悬赏的叛族遗孤牺牲自己──这种事在以人类为主T的世界，曾无数次认为不可能有这样的人，更别说是同属非人的其他种族。自保都来不及，哪有顾及他人的余力？要他说的话，索罗是个善良且单纯的笨蛋，却让人相当舒心。虽然摊上了一些难以言喻的麻烦，但总会有办法的吧。骑士团内除了那对链金术师兄妹不好说以外，几乎都是站在索罗这边的。若真有什麽隐忧，也只有因为自己的身份曝光而害索罗被卷入，连创校祭典都因为自己被追杀而有一段没充份享受到……只是，这人肯定要不会认为是被牵连的。索罗就是这样的X格。

随着酒JiNg下肚，不经想起小时候──还记得父亲曾经说过，所谓的莫鲁战士，是在有了想要守护的事物後才能开始成为的身份。当时还似懂非懂，现在好像开始可以理解他的话中之意……虽然是误打误撞、虽然有那麽糟糕的初次见面，却正是身边这个为了自己连X命都赌上的索罗，让失去家园以及一族、甚至连骄傲都被夺走的自己拥有真正成为战士的机会。说什麽都得保护好这个人才行。正好，妖JiNg需要的睡眠时间远低於人类，最长能够整整一周不阖眼──用来守夜可以说再适合不过。加上莫鲁一族对酒JiNg的抗X很好，与洛德她们一起喝整夜也不是问题。

反正明天也放假嘛。

正因众人齐聚且沈浸於缤纷灿烂的短暂欢乐之中，才能像这样随意地到处拜访。缓缓穿越人群与每位打招呼的学生应过寒暄，卓根最终找到了的洛德的报告中令他在意的对象，那是今年刚入学，有着乌黑圆眸、散发文静气质的少nV安蒂妮。坐在石阶上一动也不动、见到老师的她像是知道年迈的教师会找上门，只是轻轻地点了头。回以颔首，老人在少nV身边大约三人宽的空位隔着一些距离坐了下来。「安蒂妮同学，以前学过魔法吗？老夫听说你所使用的治癒魔法，跟一般的治癒魔法并不相同。」魔法的发动条件是命令、请求要转换的元素或条件。以治癒见长的系别，最为出sE的魔法师甚至能够复活短时间内刚逝去的生命。然而，那些魔法咒语里面，安蒂妮所念的咒文，是所知内只有一人在用、由自己原创的魔咒──回应他的却只是沈默的注视。

温和地看了回去，真身为一只巨龙的卓根还想再次发问前，安蒂妮突然开了口。「姆拉特。」她道出卓根另一个广为人知的名字，在老人略显惊愕的注视之中再次开口，彷佛在组织句子。「龙……」

话至此，安蒂妮的神情露出一丝稍纵即逝的扭曲，要开口对她而言似是相当艰钜。「濒Si……时。」别扭的发音、开始凝起的眉头，少nV尝试着解释前因後果。「教的。」「安蒂妮。」轻声制止少nV继续往下说，卓根点了头。不需要特别确认，也能从安蒂妮的发音方式跟神情看出她有着相当典型的言语障碍──恐怕她在战火四起的世界早已举目无亲，连学G0u通说话都有其困难吧。没有继续为难学生的意思，即使对所谓的濒Si时被小nV孩所救治一点毫无印象，卓根仍然道了谢。

垂下视线的安蒂妮在那之後或许是困了、也或许是感到对话已经结束，便起身示意与卓根分别。年迈的教师仅是在淡淡地道别後，仰首投入烟火之景，於结束後仍仰视乾净的星空、听学生与骑士团的众人们闹腾声与欢笑，最终在那里坐了一整晚。

《续》