LXVI.哀悼

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见几人话已经谈妥，皇家兄妹对看了一眼，最後是由皇麒的呵欠开始。「唉……都说到这份上了啊。」他睡眼惺忪地抬起手、合起掌心──「就当作是一点心意吧。」

随着慵懒的声音落下，纯白的光芒在银发的索罗右半身亮起，不消一会，原先被扯断的右臂已经安然无事的接回去、被打坏的盔甲也恢复如初，一丝伤痕都不存在、像是什麽也没发生过──

莫叶记得这回事。创校祭典那时候也是，明明在对峙时伤到了皇麒，却被他用链金术治好伤口……从未看过这种治癒的能力，却连感想都还没道出，施术完的皇麒一收手便软倒在地──万幸的是，皇麟似乎早就知道会这样，JiNg准地用空系接住了他，让他可以好好躺下。

紧接着传来的鼾声如雷、皇麒安详闭目的模样任谁都看得出来他是真的睡着了。睡得毫无顾忌、不管时间还是大白天，刚才的治癒彷佛是压垮本来就很疲惫的他最後一根稻草。

「他睡着……」

「这是代价。」打断不知道谁开口的句子，身为妹妹的皇麟显然没有在这件事上多做解释的意愿。银发的索罗也知道她不想提，因此只是点头言谢，得到了一声轻哼回应。

即使没有明说，兄妹俩也已经用行动表态──判断敌人已经撤退，可以稍微放心、也暂时解决内哄问题後，银发索罗才重新迈出步伐，靠往地面上惨不忍睹、曾是絮梅的红黑sEr0U浆。稍稍抿唇压抑住不忍与悲伤，索罗在那滩泥水似的不全屍身前蹲跪下来；意识到见习生要吊唁故人，黎恩二话不说地摘下了扁帽。

凝重肃穆的氛围令时间也似是停滞，莫叶盯着白发人的背影跟着垂首，安静地陪伴失去至亲的誓约主人──所有历经过战争、被夺去亲朋好友的人们肯定都会有类似的T会。正因不希望这种事再次发生才想选择奋力爬起与之对抗，现实却是一次次地给予打击跟绝望、并再次夺走更重要的事物──那种疼痛就像是将被刨开的疮疤浸泡在烂泥里、试图在麻痹之中赌看看会否癒合，却还是时不时会感到难受、也不知道什麽时候能够从泥坑里安然走出。

蹲跪於地的索罗伸手触碰了软烂的痕迹，轻轻地阖眼并开了口，呢喃出听不清内容的语句──

语声落下，众人看见地面有片温和白光向外延伸，将骑士们通通包围起来；不一会，柔和白光消退之间，骑士团的人们眼前的风景逐渐溶解、化为学校团练时的草坪。

莫叶不由得暗自佩服。明明任务地点已经超出骑士证似的绿sE宝石可以感应的距离，却还能一次移动三十几人、甚至只需要施术一次就能把大家JiNg准地送回学校；不要说骑士团内部，就连师长们恐怕也没有能与之匹敌的人在──是索罗温柔的声音将注意力唤回。

「我们回来了喔，妈妈。」强忍悲伤的语调听上去令人心酸。银发的索罗维持触地姿，在这声告知後，浓稠的红与黑之中升起了光点、聚在一起，朦胧之中还能看见絮梅透明的身影──它向银发的索罗与同样看着它的莫叶露出温柔的笑容、伸手触向不知何时又开始流泪的银发人脸庞。

这是何等温暖的奇蹟──想回以碰触却是0到虚无、仅能将破碎遗T中的灵魂像这样重新凝聚、跟彼此做最後的道别──在满足之中松开手，絮梅的灵魂与地上的屍身一同化为点点粼光、带着笑容安详地消散。

银发索罗只是不发一语地仰首起身、看着絮梅消失殆尽。那一刻，莫叶从沈默的索罗身上、以及那副深沉的表情感受到，这已经不是索罗第一次送走重要的谁──相较於自己，身为救命恩人的索罗明显是对这个世界认识更深、也被伤害得更加透彻的人。

在充满血腥与残酷的道路上，这个人究竟独自走了多远呢。在这样努力的人身边，恐怕有非常多同伴跟重要的人都没能活下来，而这人又孤身历经过多少次这样难受的离别……想要上前拥抱对方的冲动倏然升起，银发的索罗亦在同时回过头，彷佛在阻止那GU冲动。意识到变换了样貌的索罗要开口，众人仅是维持共同的沈默接受银发的索罗环视──看过一个又一个同伴，索罗安静地俯低视线。

「控制不了情绪导致任务失败、人质去世、还让目标逃走是我的疏失。」没有为自己的失控找任何藉口，垂首的一年级生认真地致意。「对不起。」

看上去便是没有接受推辞的意愿或是需要缓颊的人，银发的索罗重新直起身子。「那个……我想可能有些人会有不少问题想问……请再给我一点时间，整理好自己後，我会好好回答的。」露出泛着泪光的苦涩笑容避免哭出来，银发的索罗最终将视线落在莫叶身上──眨眼之间，索罗已从白发异sE眸的姿态变回黑发墨蓝瞳的模样。「还是这个模样会b较习惯……对吧？」

无论是哪个姿态，那都是你──透过主从誓约能感受到索罗并不想在众人面前显露更多悲伤，配合着回以注视的骑士没有作声。只是，莫叶亦很清楚，骑士团任何人都看得出索罗正在勉强自己。

明明承受了足以失控的悲伤却还是在为他人着想的温柔──已经够了。

b起思考，是身T先采取了行动。一把g上索罗与其并肩横靠，莫叶一语不发。要是给予拥抱或是说出此刻想说的话，索罗会哭出来的吧。至少想留待他们一起回到宿舍後再让索罗好好照顾已受千刀万剐的心。

洛德凑了过来，轻轻拍上索罗被莫叶揽住的那一肩，似是无声的安慰。随即她转向骑士团的大家，在一片肃穆与凝重的氛围中率先开了口。

「各位做得很好──面对那样充满威胁的对手都已经尽力了，也掌握了任务目标的情报！接下来我会去和校长汇报，下一步要怎麽做，等到明晚团练时会再跟各位说明！」轻快的语调不难听出是为了缓和现场的气氛，刻意不着墨在人质Si亡一点上，洛德适时的宣布了这次的行动已到尾声。「今天的任务暂时结束了，有任何状况会再召集各位──没有其他想报告的事的话，可以解散了！现在去学生餐厅还可以找到好位子喔──」

配合她的步调，众人「喔──」地给予了回应，却是所有人都知道，这麽做恐怕也难以缓和索罗受伤的心灵，只希望这能够给刚面临生离Si别的见习生一点喘息的空间。

他们陆陆续续地散会、分别以拍肩或是凝视向垂首跟莫叶靠在一起的索罗表达关心──自始至终，莫叶没有放开过安静地靠在他身上的人。

直至所有人都散去，一直盯着草坪的索罗才幽幽地开了口。「我们……也去吃饭吧？」

压抑着的哽咽、为了不让人顾虑而转移话题，这个人，一直都是这麽过来的吧。如是想着，莫叶不觉加重了力道──明明未经同意的触碰是相当的失礼，却一点也不想放开。

知道莫叶在为自己难过，索罗忍不住苦笑。害Si了絮梅、又让任务失败、这麽晚才回想起一切的自己，到底是值得这些善良的安慰吗？

「莫叶。」再次唤了一声忍耐着情绪的少年战士，莫叶这才依依不舍地松开手。

「嗯。抱歉。」无力扭转一切，只能听凭索罗在悲伤之中努力坚强的意志，莫叶领着索罗迈出了幸存者们为了继续挣扎而前往学生餐厅的第一步。「走吧。」

《续》