0239【民风淳朴京东路】

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夕阳下。

山谷中的战斗已经接近尾声，当重甲骑兵加入战场的时候，胜负已定。

剩下的，不过是处理残局罢了。

溃败的西军与战俘如无头苍蝇一般，在山谷中乱窜。

若从上往下俯视，就会发现，西军就像被捅破了窝的蚂蚁群。

四千余重甲骑兵散开，分为一个个百人小队，不断将逃跑的西军与战俘赶回山谷。

骑兵营的将士最喜欢这种局面，溃败的步卒在骑兵面前，那就是一个个白捡的军功。

韩桢端坐于山马上，手中玄色铁槊低垂，有些兴意阑珊。

西军战力比想象中差太多了，期待了这么久，却忽然有一种乘兴而来，败兴而归的错觉。

从方才的战局明显可以看出来，哪怕不用火器，西军也会大败，只不过拖的时间久一些罢了。

当夕阳渐渐沉入山谷时，战事彻底结束。

韩桢吩咐道：“收缴军械，清点伤亡。”

“得令！”

十多名随军书记，面带喜色，一个个屁颠屁颠的去清点双方伤亡了。

环顾一圈，韩桢问道：“刘锜呢？”

黄凯如实答道：“禀县长，刘都统率领一百重骑去追西军主将了。”

“嗯！”

韩桢微微颌首，便不再理会。

追的上自然是意外之喜，追不上也无所谓。

至于刘锜的安全，他倒是不在意，骑兵本就来去如风，只要不犯蠢，一百重骑想走的情况下，没人能拦住。

……

刘光世神情惶恐，手中马鞭不断抽在战马身上。

战马吃疼，速度又快上了几分。

这一幕，恍惚间让他回想起了去岁北伐辽国时。

那个时候，他也是在这般逃命。

“不好，反贼追了来了！”

忽地，一名亲兵惊呼一声。

刘光世转头看去，只见百名玄甲铁骑狂奔而来。

他顿时被吓得肝胆俱裂，手中马鞭抽的更快了。

刘锜等人虽着重铠，但一人两马，可轮流换乘，速度并不比刘光世等人慢上多少。

一追一赶，不知不觉已是两个时辰。

夜幕笼罩天际，好在今夜月色明亮，银辉洒下，被积雪反射，恍如白日。

感受到身下战马渐渐力竭，速度放缓，刘锜心下一阵急躁。

忽地，前方传来一阵闷响。

刘光世身下的战马前腿一软，连人带马重重摔落在地上，两眼一黑，晕了过去。

“天助我也！”

刘锜心头大喜，赶忙催动战马冲上去。

“都统落马了！”

“刘都统！”

“快，快救都统！”

亲兵与一众骑兵见了，纷纷勒住马缰，想要救起刘光世。

但青州重骑转眼间便奔袭到近前。

轰！

几十名轻骑犹如纸糊的一般，被青州重骑冲碎。

一时间，人喊马嘶。

一阵阵惨叫声中，忽然传来一声暴怒：“兀那反贼，好胆！”

刘锜弯腰俯身，一把将昏迷中的刘光世拎上马背，打眼望去，只见前方官道一名身着铠甲的将领架马疾驰而来。

将领身后人影绰绰，竟是上千名轻骑。

刘锜巍然不惧，百名重骑纷纷调转马头，汇聚在刘锜身旁，摆出锋矢阵。

见到这一幕，韩世忠心中又惊又怒。

重甲骑兵！

整个西北五路，都凑不出多少重甲骑兵，然而赵宋境内的反贼，却拥有一百重骑。

不用想，定然是那些贪官污吏与反贼暗中勾结，倒卖军械战马。

他虽勇猛，但不是傻子，干不出轻骑冲重骑这样的蠢事。

别看他们一千轻骑，人数占优，可在这种地形狭窄的官道上根本施展不开，发挥不出轻骑兵的机动性与灵活性。

强行冲锋，无异于以卵击石。

韩世忠勒住马缰，渐渐放缓马速，最终停在百步外。

瞥了眼横在马背上，生死不知的刘光世，又瞥了眼刘锜，韩世忠大喝一声：“你等乃是何人？”

刘锜扬了扬下巴：“青州军刘锜，你又是何人？”

青州军？

敢炽军才被灭，黑山贼还没平定，怎地又冒出一个青州军。

山东之地，当真是民风淳朴！

韩世忠暗自心惊，气势却没有落下，朗声道：“吾乃西军右路大军副都统秉义郎韩世忠是也！”

刘锜轻笑道：“俺当是谁呢，原道是泼韩五。看在你与我家县长是本家的份上，且饶过伱一次，速速退去。”

“你家县长又是何人？”

韩世忠面色疑惑。

这县长又是个什么职位？

刘锜混不吝的性子犯了，调侃道：“我家县长姓韩名桢，家中行二，你这泼皮见了，该唤上一声二叔！”

“好胆！”

韩世忠怒喝一声。

他以前确实横行乡里，乃是有名的泼皮头子，因此乡里百姓便给他起了个泼韩五的诨号。

如今他也算是赵宋军中的中流砥柱，此刻被一介反贼左一个泼皮，右一个泼韩五，焉能不怒。

“呵！”

刘锜不屑一笑，摆摆手道：“回去！”

活捉一个西军都统，已是大功一件，人疲马乏之际，没必要与对方继续周旋。

见对方作势要走，韩世忠顿时急了。

他虽然看不上刘光世，但无论怎么说，对方都是西军左路大军的都统，若是当着自己的面被反贼掳走，那他脸上也无光。

韩世忠抬起手中长枪，遥指刘锜，高声道：“兀那反贼，可敢与俺战上一场？若俺赢你，留下刘都统！”

武将单挑，自古有之，且广泛存在。

而不是如后世各种自媒体、营销号胡言乱语，说什么古时武将单挑根本不存在，都是演义瞎编。

实则，武将单挑始于商周时期，并且还有一个很雅致的名称，叫做：

致师！

记载中最早的一次致师，发生于商朝末年的牧野之战。

商周至春秋时期，致师还只是贵族之间的较量，双方都会留一线，不会下死手。

到了战国时期，礼崩乐坏，而致师也不再局限于贵族，双方中高层将领都可参与，且不再留手。

刘邦一统天下建立西汉，国内几乎很少有战事，主要与匈奴作战。

而匈奴乃蛮夷也，利则进，不利则退，不羞遁走，苟利所在，不知礼仪。

因此，致师也就销声匿迹了。

直到东汉末年，群雄并起混战之时，被压抑了数百年的武将们，彻底放飞自我了。

随着马镫的普及，致师之风愈发炽烈，各种单挑数不胜数，《三国志》以及各类史书中有记载的都有上百起，没记载的不知几何。

此后，致师的传统便一直保存了下来。

到了南北朝时期，北方游牧民族也开始讲究武德了，逐渐受到致师的影响。

隋末年间，武将单挑再次迎来了一波高峰期。

甚至就连秦王李世民，都参与过数次单挑。

《新唐书》与《太平御览》中记载，唐军讨伐刘黑闼时，李世民便与刘黑闼麾下一名突厥勇士单挑过。

【刃将接，太宗以天策上将大箭射之，中心洞背，应弦而毙！】

唐初名将，秦琼秦叔宝，几乎是李世民麾下专门应对敌军挑衅致师的存在，堪称单挑王。

《旧唐书》中记载：叔宝每从太宗征伐，敌中有骁将锐卒，炫耀人马，出入来去者，太宗颇怒之，辄命叔宝往取。

再比如薛仁贵，其一生单挑事迹中最出名的，当属三箭定天山！

到了五代十国，武夫横行，武将单挑再一次兴盛。

不过到了北宋时期，出现了一些变化，因赵宋以文御武，军中统帅、大将多为文人，战力孱弱，因此很少参与其中。渐渐地，武将单挑也就转由中低层武官参与。

致师的风气，一直到元末明初时期，依旧盛行。

也正因如此，在这一时期成书的《三国演义》、《水浒传》等书，才热衷于描述武将单挑的场面。

常遇春便极其喜爱单挑，哪怕后来成为一方统帅，依旧如此。

以至于朱元璋不得不亲自劝说：遇春为大将，何故与小校争能，甚非所望，切宜戒之。