第362章 选择

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“巴尔博元帅，现在是由空军的飞机在向芬兰运输武器的吧？”墨索里尼将目光转向了高大健壮的空军司令，出言询问道。由于先前对芬兰军队毫无指望，墨索里尼并没有去关注军售的事情，只是听说空军在用富裕运力帮助向芬兰输送武器。一旁小齐亚诺很快联想到了什么，神色中竟露出了几分紧张。

目前，正是他父亲老齐亚诺伙同同是法西斯党元老的巴尔博，利用军队资源在做向芬兰售卖军火的私人生意：在交给财政部的账面上，老齐亚诺写着各项军火全都是以市场价友情出售，实际卖给芬兰人时则翻了一倍不止。今天领袖竟突然过问这件事，难道他察觉出了什么？

年长的巴尔博神情镇定，不疾不徐地回答了墨索里尼的问题。后者对当前己方借民航之名，向瑞典行军事运输之实、然后再转运到芬兰的流程异常感兴趣；得知这件事是老齐亚诺在做之后，还当着小齐亚诺的面夸赞了他父亲，称其谋虑全面深远，于国家大大有利。小齐亚诺这才松了口气，暗忖对方果然是自己认识的那个领袖。他心念转动，对墨索里尼的打算已经有所猜测了。

果不其然，墨索里尼很快便开始大谈援助芬兰对意大利的意义和必要性。他表示：现在平均一天不到5吨的输送量实在是太少了，连1个野战炮兵排的弹药基数都不能满足，至少应该加到30吨以上。重炮、坦克什么的重装备意大利给不了，至少也要弄些机枪和山炮去充实芬军的防御。反坦克炮，高射炮也是援助的重点，毕竟苏军的装甲和空中优势是芬兰最大的威胁。

听得墨索里尼不断增加援芬武器的清单，陆军总参谋长格拉齐亚尼犹如被塞了一嘴的黄连——现在意大利陆军自己都奇缺枪炮弹药，工业产能又远远不够，就这样还要挤出军火去替芬兰人打仗？他嘴唇翕动，几次三番想要出言劝谏，然而经过挣扎思量，最后却又都把话吞回了肚中。

现在墨索里尼本身就对陆军的准备情况怨念冲天，认为其耗费了大把军费却成效寥寥；再继续和领袖唱反调，对格拉齐亚尼没有一点好处。而至于陆军为什么会出现这种现象，格拉齐亚尼心里清楚如明镜。真要是和墨索里尼针锋相对，逼得大家捅破这层窗户纸，那么墨索里尼发动大洗牌的后果谁都无法承担！

“算了，就把陆军最差的老式军火向芬兰人处理一批吧。”格拉齐亚尼暗自叹息，心中满是苦涩之意。当前，意大利陆军对旧装备的需求同样迫切，因为大量新编步兵师现在只有人和步枪，其它的机枪、特别是炮兵部队则完全就是空架子。30年前的旧装备过是过时了些，但好歹能解决有无问题；毕竟在战场上一个有炮一个没炮，那战斗力可是有着质的差别！

本来，意大利陆军是没有这么缺乏装备的。且不说意大利勉强还算是半个列强的工业国身份，光是一战期间，意大利从英法手中得到的海量军援，就足够现在武装几十个师了。然而，意大利在30年代中期连续发动了两场大规模军事行动，严重损耗了陆军的元气。尤其是旷日持久的西班牙内战，简直打空了意大利陆军的库存，总共价值70亿里拉的军火都支援给佛朗哥国民军消耗了干净。

真要追究起今天意大利陆军准备不足的责任来，墨索里尼绝对难辞其咎。然而自知陆军本身也不干净的格拉齐亚尼又如何能说得出口？

在格拉齐亚尼的沉默当中，墨索里尼的大规模援芬设想也就在内阁中获得通过了。有利可图的空军和外交部自然乐见其成，财政部也指望这项行动能稍稍冲抵亏空；事不关己的海军表示中立，工业部门更不会去管自己生产出的武器是内购还是外销。看到自己终于敲定了一件事，墨索里尼心情稍顺。意大利终究还是找到了一个能廉价露脸的机会，短时间内自己就先凑合着做吧。

两天之后，意大利空军便以鲜有的高效率拟定出了一份全新的空运章程。虽然他们同样将远程力量的发展优先度放在了最末，地勤的保养维护也十分糟糕，但在目前1200架的可用飞机阵容里，同样有近100架能够执行从意大利到瑞典的单飞任务。巴尔博略一估计，便得出每天向芬兰运送30吨物资的计划完全可以做到。得知情况的墨索里尼神情振奋，当即吩咐巴尔博去把飞机准备好，他已经迫不及待的要在芬兰人面前扮演救世主的角色了。