四章、一命换一命 上

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“碎石镇千户所麾下百户西门萧夜，拜见千户大人。”三日后，堡外北校场上，西门萧夜躬身施礼，身后，一溜大车，上百户军户，几十户匠户，黑压压鸦雀无声；面前，正是让他噩梦连连的千户蒋杰。

身着熊罴武官服饰，佩武德将军的麒麟铜牌，腰佩利剑的千户大人，主管全所军士的调拨、增补、选拔以及军旅防御之事，高头大马，威风凛凛。

身后，主管佥书事务，分理屯田、营操、验军、巡捕等事的佥书官，也就是副千户李安胜，以及专管军纪的镇抚二员，孙德章、江成，陪侍一旁。

七个身着画彪武官服饰，佩昭信校尉的狮形铜牌的百户们，避嫌般地远远跟着。

说是来送行，不如说是示威恐吓来的好。

按理西门萧夜的下属应有两名总旗，一名司吏，两名总旗分管五名小旗，再往下便是普通的军士，说是百户，正式编制的一百二十人外，还可以雇佣一些杂役伙夫。

但现在，他没有拿到总旗、司吏甚至小旗的腰牌告身，旗军倒是齐了，也不算光杆百户。

千户所里配给的物资里，一堆生锈的铁刀，十几杆木杆铁尖长矛，西门萧夜也看不到一杆铁杆长枪，一面铁盾，更别说三眼铳之类的火器了。脏破，甚至带有血迹的鸳鸯战袄，他是捏着鼻子挑选了一些。

明白了其中问题的西门萧夜，面对佥书官，给什么拿什么，不给的也不多问，农具粮食，十几辆破败的快散了架的牛车，也是装的满满当当，一半都是锅碗瓢盆之类的行李被褥。

“嗯，西门萧夜百户，石关屯重建的大事，望你能和军户们坚守，卫所会派人再送粮饷，那里的荒地你可以随意开垦，循例税赋三年不收，”在众百户看死人般的目光中，千户蒋杰做的还是很温勳的勉励，至于心里怎么想，就不得而知了。

“是，下官毕当竭尽所能，驻守石关，重建石关屯，为卫所把好北面关卡，”目光平静如水的西门萧夜，一身崭新的百户战袄，狮形铜牌闪闪发亮，脚蹬缠有钢丝外套的战靴，腰里挂着的，是父亲遗留下来的制式腰刀。

面对试图毁掉西门家的仇人，西门萧夜明白，父母亲的离世，和这个笑里藏刀的家伙有直接关系；但牛车上的弟妹，让他强行压制着内心的怒火，面色微微涨红。

拜别千户礼毕，起身后退两步，萧夜向众人一拱手，转身大步离去。给自家的仇人磕头行礼，萧夜至此以后，发誓不干了。

看着缓缓离去的人流车队，还有那少年的背影，蒋杰手拈下巴上的几根胡须，心里若有所思，身旁的罗愈飞凑上前来，隐晦地递上一个眼色，“大人，诸事已了，咱们还是回去吧，”

“哦，呵呵，也是啊，公务繁忙，所里还有杂事要办，回去回去，”收到罗愈飞暗示的蒋杰，心情一时大好，带着一众大小军官，热闹闹返回了宅院。

对于连石磨都舍不得丢掉的西门萧夜，蒋杰已经不放在心上了，小家子气的人是没有前途的，河汊外的气候也很难生活的下去啊。

碎石堡往北不到五里地，是大片的碎石残垣，这多年前似乎是城镇废墟的地界，草木稀疏，却也是堡里各军户拣取石料的好地方，碎石堡上大部分军户人家的院墙、房屋，石料都来自这里。

过了长长的碎石滩，就是大片的上中等良田了，有着平缓的西龙河在侧，来自祁连山的清澈河水，源源不断地灌溉着这里的上千亩水田，附近还有近万亩田地，也因此受益。

小麦、棉花，是碎石堡军户们的安身立命根本。

这也正是碎石堡，一向设立在州府的千户所，为什么会就近配置，巨大的粮食棉花收益，在西北地区，肃州卫首屈一指。

车队过了碎石滩，就有军户稀稀拉拉地开始掉队，从开始的几个人，到后来的一户户抱团离开，行走在队伍前面的西门萧夜，只是关心着牛车上的弟妹，对于那些拉着牛车的军户匠户，根本不带理会。

“我说萧哥儿，啊不，是萧百户，你咋还不看着点，人再跑可就跑光了，”急匆匆赶到队伍前头的王大力，一把拉住了老牛缰绳，焦急地大声问道。

粗壮结实的王铁匠，皮肤黝黑，大嗓门老远就能听到他的声音。

这次被清册出堡的，军户有六十户，匠户倒是不少，足足有四十户；凡是以前和西门烈风交往密切的，关系不错的，蒋杰干脆来了个一刀切，彻底把西门家在碎石堡的影子给抹掉了。

“王叔，别着急，劝是劝不住的，”靠在牛车上的铺盖卷上，西门萧夜怀里抱着昏睡的弟弟，腿上坐着四处张望的妹妹，淡淡地说道。

小妹头戴着他的红顶毡军帽，喜笑颜开的模样，让他也开朗了不少。

“二百石粗粮，三百贯钱，耕牛五头，就是咱们今年到明年夏天的家底，王叔，人多粮少，大家心里都明白的很，”眯眼看着远处一道黑线的西龙河，西门萧夜轻轻叹了口气。

“能走的都走吧，军户们还能佃田找口吃食，可惜的是你们匠户，连偷回堡里的机会也没有了，”平淡的语气，让原本急的一脑门大汗的王大力，愕然地松开了缰绳。

明朝军户地位很低，甚至低于民户，但军户又是国家的重要兵源之一，因此明朝对军户控制严格，一般的军户必须终身服役，能为文官免去军藉者屈指可数。

军户的待遇也十分低下。每军户除出一余丁到卫所充军外，还得多出一丁，随军服劳役。

军丁前往卫所服役，其军装和旅途所需费用一律由家庭承担。军丁在卫所服役期间，衣着自备，粮饷也不因生儿育女、人口增添而增加。军户也不因提供军丁而免除一些徭役，其生活状况不及民户。

不仅家人如此，到卫所的军丁也不比家人强多少。军丁受到军官们的层层盘剥，军粮也常被军官克扣，或拖欠不放。

服役期间的军丁还是被政府、官宦权贵们奴役做苦工的对象。一些重大工程往往由军丁完成，如修筑宫殿、皇陵、疏浚河道等。

在一些卫所，军士们的屯田被豪右、将校侵占，将官们让军士为他们种田耕地，甚至让军士为他们捕鱼采木，贩/卖私货。军士已渐渐成为他们手中的工具和苦工。

卫军规定，军士必须有妻室，不得独身。因为军士不仅有服役的义务，而且还肩负着为卫所生育下一代军人的责任。为此，军户的子女不得外嫁民户，以免人员外流。民户子女一旦与军户通婚，则终身没入军户。

严酷的军法管制和约束，粮饷不足以度日，导致军卒大批逃亡，军户逃避军役现象更是日趋严重。

“呜呜，”赶车的坤叔冲着王铁匠哼哼两声，挥动着草绳，继续赶着老牛上路。

“人可以走，但是粮食必须留下，王叔，这些事你经管着吧，将来司吏的职位，就留给你了，”牛车上，西门萧夜随口的吩咐，让王大力禁不住喜出望外。

说着话，萧夜从怀里拿出名册，丢给了王大力，“人走名勾，你看着办吧。”

有了西门萧夜百户的授权，临时司吏王大力操起随身的铁锤，吆喝起了几个要好的匠户汉子，开始一本正经地维护起秩序来，反倒让那些准备开溜的军户们踌躇着缩起了脖子。

匠户们心里亮清的很，既然被典记在了西门萧夜百户帐下，除非这个年轻的百户身死事消，否则挨饿挨冻就是命不好了，怨不得别人；偷回碎石堡？别想了，军户们能佃田耕种，自己手上的手艺，没人能看的上。

千户大人的刀子也不是看着玩的，一旦讲起军令军纪来，杀十几个匠户人头示众那不是多难的事。