第三十一章 盐屋

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“当啷”“当啷”

随着几声铁菱子碰触的声响，辛老三带着小虎子走进了牛市坊的盐屋子。在盐屋子进来的屋门上，便是些吊着的铁菱子。但凡走进这盐屋子的人，都要用手拨开屋门上挂着的铁菱子，才能够走进屋来。

小虎子却是看到阿爹掀起那些个，吊挂在屋门上的铁菱子。听着铁菱子所相互碰撞，所发出的声响好奇的很。但他也才四岁大的年纪，想够是够不着的。

就这么着，辛老三和小虎子走进了盐屋子里。只见偌大的屋子里，倒也算是干净。此时屋子里好些个地方，都已经是堆积了不少的各式各样的皮子。小虎子看着那些个，堆积了好些堆的皮子。当真是从来没见过这么多皮子，堆积在一起的样子新奇的很！

“来啦！来啦！”

正当辛老三和小虎子进盐屋子没多久。一个瘦小的六十出头的小老头儿，便从屋子里间走了出来。小老头儿身上穿的是一件，浆洗的有些发白了的蓝布役袍。腰间是一条麻布带子，脚上穿着一双皮靴子。

小老头儿见来的是辛老三，便是一喜赶忙上前道：“哎呦！辛三爷！你来啦！”

辛老三对着小老头儿一抱拳：“老吴头儿，又是些日子没见了。”

老吴头儿对着辛老三点了点头，又看向了蹲在一堆皮子旁，看个不停的小虎子道：“三爷，这是你家的娃子？”

辛老三点了点头：“是啊！虎子！还不快过来，给你吴老爷子打声招呼。”

小虎子听了阿爹的话，这才赶忙站起身来。对着正冲着他笑的瘦小老头说：“吴老爷子好！俺，俺是虎子！”

老吴头儿笑道：“这小娃子长的虎头虎脑的！难怪叫虎子！”

辛老三拉过了小虎子，帮他把背上的那几张皮子给取了下来。老吴头儿也不矫情，手脚麻利的接过了那几张皮子。随即又从辛三爷的手里，接过了些他带着的皮子来。

老吴头儿便是这牛市坊官府收取皮税，和官府用皮子换取盐巴的官府役徒。役徒，是官府差役下面帮着办事的一群子人。因当地官府不能将差役，常年的派驻老林各处。从而才有了这么一群，帮着差役办理收缴皮税、兑换盐巴的役徒在老林子出现。这些帮着官府收缴皮税、兑换盐巴的役徒，则也都是老林子里头的屯人。而官府有了这群帮着差役收缴皮税、兑换盐巴的役徒的帮助。也就不用时常要来老林子里或呆在老林子里了。官府的差役只要在每隔几个月后，前来取走皮子运些盐巴来即可。

而官府也为了提防这些个屯人出身的役徒帮差。也会定下些收缴皮税的规矩，以及盐巴兑换皮子的比率。却也是卡着这些个，为官府帮差的役徒们，拿不了多少的油水。倒是前来收缴皮子的差役们，却能够在中间捞到不少的好处来。而作为官府帮差的这些个役徒们，倒也因为要帮着官府办差而有些懂得识字儿的。却也成了老林子里，少有的会字儿的高人了。

自打老吴头儿的祖上开始，他们家便世代为官府差役老爷们帮差。虽然老吴头儿家的祖上也是屯人，但他家却不是屯人们所常见的皮籍皮户。而是有着帮差身份的徒籍役户的人。有了这帮差的籍户，他们家里头便也免去了皮税。官府则以盐巴作为支付给他们的饷，不给他们一枚大钱。他家里头则也在朝廷官府，规定了屯人皮籍皮户后。便一直都是帮着收缴皮子的帮差人。

老吴头儿自打从他祖、父辈那里承袭了这份子役徒身份。便一直干到了现今。早在这片林子里还没有牛市坊的时候，他便是别处林子里的役徒了。只是后来接到了当地官府差役老爷们的办差文书，这才从别的林子里来到了这。

有人说老吴头儿是个有福气的人。这还要从他当初刚来到这片林子的时候说起。老吴头儿刚一来这片林子里帮差，便赶上了十多年前的那场狼头子打草谷！因为他那时候是被派到了还在的昌家集里头，做的是昌家集的盐屋子役徒。所以他平平安安的渡过了那次的狼头子打草谷。后来，他又在前些年。又从昌家集来到了这牛市坊当役徒，却又再次躲过了昌家集被狼头子一夜杀了个精光的死命。因此，和老吴头儿熟悉的大伙儿。都说他老吴头儿命里头是有福气的人，这么两次大凶险的事都给躲了过去。

而老吴头儿与辛老三的相识。也是在辛老三接了昌家集，士族万老太爷的请。因为那段时日里，辛老三常住在昌家集，所以他便与辛老三有了来往。他也是亲眼见过，当时的辛老三在昌家集跨马游街的人。