第4章 新人类

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计算变种生物的袭击和负重，要准备的东西并不多：带爪勾的吊索，一天份的水与食物，密封式的氢气探灯，几张老旧的矿场地图，二氧化碳气瓶与呼吸面罩，液氢臂铠，以及一把缺口的军刀。

留下狗子看护在莉亚身旁，方辰把所有物件搬上柴油拖车，在微薄的晨光中独自上路。

首先要做的，是找到莉亚的厢式机车，并在沿途寻找、回收联感头盔。

地下矿场黑暗深邃，结构复杂宛如迷宫，考虑到矿道坍塌的情况，四十多年前的地图已经不能精准探路，只有回收了头盔，才能搜索到格里芬等人的通讯设备，不至于在地底迷失方向。

清晨的沙漠气温降至零下，方辰裹紧斗篷，驾驶拖车在沙丘间低速行驶，他的眼神往返沙丘阴影与枯萎的灌木，军刀与液氢臂铠分别置放在驾驶席两侧，随时可以拿在手中，劈进变种生物的躯体。

就这样行了20公里，恒星光照冉冉升起，一片广袤的沙地平原显现在前方。

灰蒙蒙的沙地里，银灰色的厢式机车十分显眼，车身歪斜，一半陷入地底，另一半的合金履带也已经损坏，变形扭曲，看样子即使是拽出流沙地，也不能再启动了。

方辰加快车速靠了上去，挑着岩石裸露的地面行驶，避开可能的流沙。

拖车沉闷的发动机声惊起二十几只变种兀鹫，黑压压的大鸟扑棱羽毛，飞到更远处的沙丘上。

厢式机车旁倒伏着几只变种生物的尸体，是一窝铁螯沙虫，这种绿油油的节肢型变种生物有着强度堪比钢铁的一对前肢，常常躲藏在沙地下方的坑洞里，伏击猎物的，属D级变种生物。

厢式机车履带的断裂处有清晰的钳咬痕迹，很显然是它们的杰作。

尸体已经被兀鹫啄掉了虫肉，只剩下残损的甲壳散落一地，这不妨碍方辰对虫尸的观察。

虫壳上有方形空洞，边缘有灼烧的痕迹，方辰想到了喀琉斯，那个英俊的男人手中的枪口也是方形的。

他很快找到了同样的枪，T形金属状，掉落在厢式机车边缘。

流沙地十分危险，沉重的厢式机车能够滞停在沙面，不代表旁边的沙地也可以做到。

方辰远远的看了看那把枪，忍住心中的好奇，没有选择走上前捡取。

一个圆滚滚的碧蓝色物体吸引了方辰的目光，半埋在不远处的石堆里，在恒星光照下发出刺目的闪光。

是联感头盔！

方辰将其捡起，头盔侧耳的信号灯还在闪烁，依照莉亚的指点，绿色的光标表示功能正常，他不由得松了一口气。

接下来，就是深入矿场了。

方辰把联感头盔带回拖车，启动发动机，加快速度离开了这地方。

空气开始变得燥热，蒸腾的热浪扭曲视线，在地平线上投影出海市蜃楼的幻境。

方辰打开水壶，灌了一口猩红滚烫的水，腥涩的铁元素刺激了味觉神经，使他的头脑保持着清明，他擦去额头的汗水，戴上斗篷的遮帽，这样做可以减少体液的蒸发，还能避免紫外线辐射对皮肤的损伤，当然，这样还会更热。

沙地里刮起了热风，尘埃一阵阵袭来，让方辰几乎睁不开眼，拖车的轴承发出哀鸣，发动机的突突声就要断绝，在沙地风暴中，一旦拖车停止前进，就会在几十秒内被沙砾掩埋，那些细碎的沙砾会像飞虫一样钻进发动机气缸，加速轴承与连杆的磨损，使其整个报废。

方辰冷静操作，知道现在不是考虑赶路的时候，他调转拖车的行驶方向，始终保持背对着沙风，终于熬到了晌午热风散去。

前方地平线出现了一座漆黑的竖井塔楼，楼体向一侧倾斜，钢铁骨架侵蚀严重，有斑斑锈迹。

在塔楼的顶端，文字标示的霓虹牌子也断裂得只剩一半，仅余下两个帝国文字的字符。

方辰驾驶拖车接近，拿出地图对照。

“居然是曼朵瑞拉矿场…”方辰有些吃惊，并不是因为在热风中迷失了方向，而是脑海中有了新的想法。

按照莉亚所说，阿利亚矿场的入口已经塌陷，如果情况属实，那么这时候再赶去那里，也不大可能进入矿道，一路上，方辰都在为这件事情担忧。

刊布星的采掘业曾经十分辉煌，千万台矿业机甲挨着地幔挖掘，几乎把整个行星的地底挖成了蜂窝，地下矿道纵横交错，矿场与矿场之间，其实是相互贯通的。

按照地图上的标示，曼朵瑞拉矿场与阿利亚矿场相距只有不到二十公里，顺着曼朵瑞拉的矿道下行，同样能到达格里芬等人遇难的地方。

拖车的燃油不多，计算归程的消耗，方辰发现自己没有选择的余地。

拖车驶进曼朵瑞拉矿场，两旁塔楼林立，竖井的巨大金属摆臂依然矗立，足有百米高，仅仅是基座的一枚螺栓就得三人合抱，通体漆黑如墨，像是一尊远古的巨人，无声诉说着厚重的历史。

方辰把氢气探灯和联感头盔粘在一起戴在头上，戴上呼吸面罩与气瓶，吊索爪勾捆在腰间，食物和水连同旧地图一起塞进了蓄电背包的空隙里。

左手持军刀，右手的合金钻头通电旋转，现在的他，已经全副武装。

巨大的矿井深不见底，汹涌的氧气流从黑暗中吹来，冰冷蚀骨。

“呼……”方辰呼出一口浊气，活动手腕脚腕，攀上锈迹斑斑的合金阶梯，一格一格落入深渊。