第424 地理大发现

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藩国之间有斗争也有合作，越国既然没有能力单枪匹马击败南亚、西亚、中东、东非的所有竞争对手，索性以盟约方式与其它藩国共享海洋贸易之利。其中，由于卫国的威胁程度最高，越国常常刻意打压海洋霸权体系的老二，联合南洋五藩国限制卫国的贸易份额。

为了突破越国的海洋封锁，卫国只好尝试冲出传统海洋贸易区，沿着东非海岸线探索新的贸易区。

与现实世界的大航海纪录片不同，卫国的海洋探索没有斗志激昂的进行曲，也没有振奋人心的歌颂传奇。商业利益推动海船向南走，走一段停一段，遇见有价值贸易品就眉开眼笑的建立贸易点，遇见荒芜高原就绝望的宣布倒闭破产。一次又一次失败，一次又一次偶然成功，卫国海商不知不觉中绕过了非洲，不知不觉踏步南美洲。

1470年，也即第三世魏东生逝世之后第五年，一艘卫国海船被暴风雨意外卷到南美洲巴西。不过，直到第四世魏东生降临的1483年，卫国也没有闹明白南美洲究竟何等辽阔，他们一直误会南美洲巴西是一座荒凉的大岛。最新印刷的海图，南美洲巴西就是一座尚未探索完毕的大岛轮廓，被卫国命名为大荒。虽然此时的南美洲巴西异常荒芜，沿海还是存在一些不把黄金当成金钱的原始部落，这些原始部落积攒无数年的黄金最终都进了卫国海商的口袋。

比南美洲巴西更令卫国海商惊喜的是他们与葡萄牙的相遇。

现实世界地理大发现时代的主角之一葡萄牙，本时空也有条不紊走向它的命运。1470年左右，葡萄牙已经在西部非洲建立许多前哨阵地，正在懵懵懂懂尝试探索尼日利亚到刚果一带的海域。

卫国的武装商船和葡萄牙的探险船迎头相遇在西南非洲。

尽管彼此无法顺利语言交流，尽管彼此有着严重的宗教冲突、文化冲突，恐怖的商业利润还是令两家迅速达成合作协议。胡椒、蔗糖、瓷器、丝绸等商品，源源不断通过葡萄牙中间商输入欧洲；黄金、白银等货币如洪流一般涌向卫国海商的口袋。

短短十年时间，卫国海商成了魏夏帝国最富裕的一批人。

越国当然不甘心卫国独享欧洲海贸利润。

可是，交趾藩国建立之后，魏夏王朝已经形成由皇室和二十藩国构成的庞大帝国。就像姬周王朝衰败之后的春秋时期，诸侯外交渐渐成为藩国与藩国相处的新常态，许多诸侯都无法承担莽撞撕毁盟约的严重后果。以越国和卫国的海洋竞争为例，如果越国没有信誉的野蛮撕毁之前的盟约，顺塔、佛齐、海星等南洋五藩国都将怀疑越国的诚意，进而与卫国联合起来对抗越国，间接或直接地抬高越国维持海洋霸权的外交成本。

既然不能强硬摧毁卫国的贸易航线，越国只好努力寻找新的葡萄牙和新的欧洲。

1474年，越国的重金悬赏有了结果，澳大利亚、新西兰、南美洲、北美洲等新大陆在短时间内快速揭开面纱。然而，越国重金悬赏新航线是为了商业利润，类似澳大利亚和新西兰这样的优质殖民地，价值小到可以无视。越国高层果断放弃澳大利亚和新西兰等南方岛屿，把距离更加遥远的南美洲和中美洲当成黄金航线，盖因为中美洲土著邦国和南美洲土著邦国能够迅速地带来无穷无尽的黄金。

卫国成功挺进非洲和南美洲巴西，垄断了欧洲海贸利润；越国则建立了太平洋航线，垄断了以阿兹特克帝国、印加帝国等为代表的美洲海贸利润。

魏东生降临之际的1483年，越国和卫国都没有意识到大荒（南美洲巴西）和蓬莱（美洲）是一块大陆。最新出版的海图，大荒在昆仑（非洲）之西，而蓬莱则在东方的茫茫大海之间，两者相隔十万八千里远。

越国和卫国此时都不理解蓬莱新大陆的意义，但是蓬莱新航线和欧洲新航线却无意为两国带来了海量的黄金、白银等贵金属。新航道开辟以来，黄金和白银的购买力直线降低，这也意味着其它藩国的物价骤然腾飞。有了对比就有伤害，越国和卫国利用新航线的海量黄金、白银建设更多的新型战舰和武装商船，海军力量迅速大幅度超越了吴国、鲁国、赵国、燕国、乐浪国等传统强藩。

魏东生万万没有想到，没有他的刻意引导，越国和卫国也成功的代表魏夏王朝参与了地理大发现。

而且，综合那些真假参半的二手资料，卫国的舰船制造工艺略比葡萄牙强，战斗力也略比葡萄牙强。卫国海商如是评价葡萄牙的探险船和海商：他们比西洋（印度洋）海商强，别奢望以少击多；但不如我们，如果舰船数目相等，必胜无疑。

该评价，并非卫国海商的傲慢自矜。

卫国与葡萄牙围绕贸易利润分配发生过无数次冲突，却依然成功地把葡萄牙遏制在西非。两者相遇已有十余年时间，葡萄牙始终没能冲出非洲西南角，葡萄牙尝试在南部非洲和东部非洲建立的殖民点和贸易点，都被卫国一次又一次成功清洗。或许，贸易遏制并不能完美反映海军战斗力，却能侧面证明了卫国的综合实力强于葡萄牙。

俗话说，同行是冤家。卫国和葡萄牙都以海贸立国，谁更能控制大海，谁就有资格获取更多利润，不可能互相谅解地允许对方闯入自己的腹地。尽管卫国没有势如破竹地击溃葡萄牙，但是截断了本世界葡萄牙的东进之路，它恐怕很难把触角伸向印度和中国了。现实世界里的葡萄牙殖民帝国的辉煌，恐怕也要被卫国砍走一部分。（未完待续）