第四十三章——花朝节后（上）

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“事实上来说原本花朝节举行的是在二月的仲春时节，而现在是因为芸贵妃喜爱赏花的缘故我们的国君轩乐君这才举行了这一次的秋季花朝节的活动”看着高涵悦、骆银莹和蒋月寒三个人有些感兴趣的模样，这位青年书生继续说了下去。

“二月仲春，正值芳菲盛开、绿枝红葩的时节，为花朝节的活动提供了繁丽丰硕的天然背景。这一天花贩在出售莳花时，照例用红布条或红纸束缚花枝，许多养花人家亦将彩帛红纸等悬挂在花枝上，谓之‘赏红’或‘护花’。曾有诗云：‘春到花朝碧染丛，枝梢剪彩袅东风。蒸霞五色飞晴坞，画阁开尊助赏红。‘正是此俗的写实。众多的花农花贩及从事其他种植业的农民，率于此日会集花神庙前，杀牲供果以祝神诞，或演戏文娱神，引得成群结队的游客前来观看，形成热闹的庙会场景。好事者或择园亭胜地举办类似今日花展的‘斗花会’、‘扑蝶会’，或于夜晚聚众提灯游行，谓之‘花神灯’。在广西龙州、宁明等地，尚有青年男女在花朝节这天聚集平坝对歌之俗，歌中必有歌颂百花仙子的内容，迄情深意浓处，则互抛绣球，流连忘返。

“而对于花朝节的传言，”这位青年轻轻的吐了口气，继续地说下去道，“曾有传言说，一个早春二月之夜，齐国开国宰相崔元徽于园中品茗赏花，忽见一群容貌艳丽的女子来谒，其中有个小巧玲珑的姑娘，自称石氏，但大家都叫她醋醋。女子们称要借此地与封姨相见。接着，便来了一位明眸皓齿的少妇，众人起身行礼，并恭称封姨。崔氏命上酒菜果肴，尽地主之谊。众女谢过之后，把盏畅饮，高声谈笑，封姨不意碰翻酒盅。醋醋的红罗裙被沾污，她粉面含怒，拂袖便走。众女子相顾惊慌，封姨板起面孔，恨恨地说：‘小奴婢竟敢无礼！’夜宴不欢而散。

次日晚，那位醋醋姑娘竟然前来——原来昨晚那些美女皆是花精，醋醋本人是石榴，她们要来人间花苑迎春怒放，可是那位叫封姨的风神出头阻挠。花精们本想借机向封姨求情，不料醋醋坏了事。如今众花精都埋怨她，只好求助于崔元徽，她要崔准备一些红色锦帛，画上日月星辰，在二月二十一日五更悬挂在园中的花枝上。崔元徽依言行事，届时果然狂风大作，可是枝上的花卉有了彩帛，没被吹落。

当夜，众花精又变成一群丽人来花园里向崔元徽致谢，还各用衣袖兜了些花瓣劝他当场和水吞服，崔元徽因此延年益寿至百岁，且年年此日悬彩护花，最终登仙。后来此事流成习俗。由于悬彩的时间安排在五更，故名“花朝”，至于日期如何衍变为其他的，可能与各地花信的迟早有关”

“实则还有一说，名曰似乎是曾经，在江南会城的附属城镇平江府东门外长乐村中位名为秋先的老者，他妻子亡故，膝下无儿女，因自幼酷好栽花种果，把田业都撇弃了，专于其事。日积月累，便建成了一个大花园。秋先是个花痴，不仅对自己满园的花呵护备至，对他处的花木也常常流连忘返。

城中有一名张委的宦家子弟，为人奸狡诡谲，残忍刻薄，常常和手下一班如狼似虎的奴仆及几个无赖子弟危害邻里。一日，他带了四五家丁及恶少，游荡至秋公门前。话说秋公正好浇灌完盛开的牡丹，于花前独酌，不想张衙内破门而入。一番寻衅滋事，最后竟把个好端端的花园子践踏得只蕊不留，狼藉遍地，还意犹未足。

待风卷残云后，秋公走向前，望着满园的雕残零落，尘垢沾污，心中顿时凄然泪下。正哭之间，只听得背后有人叫道：“秋公为何恁般痛哭?”原来是一个女子，年约二八，姿容美丽，雅淡梳妆，却不认得是谁家之女。秋公将张委打花之事说出。那女子笑道：“我祖上传得个落花返枝的法术，屡试屡验。”按照她的要求，秋公取水出来，发现残花果然重上枝头，而且各种花瓣色彩掺杂，比从前更好看了。这件稀奇事很快就传到了好惹是生非张衙内耳朵里，于是再次上门施展辣手摧花，还找借口给秋公套上了枷锁。

恶少们一直打砸到晚上，忽然卷起一阵风，化作一位姿容美丽的红衣女子，原来，她就是花仙，只见她长袖翻飞，掀起一股刺骨的冷风，将张衙内一伙像蝼蚁一样吹走。狂风大作，张衙内本人也一头栽进了沼池秋公也被从牢狱中解救了出来。

在这个故事里，花仙已经成了正义和力量的化身，寄托了人们对美好事物与正义力量相结合的心愿。

明代以后的花神形象，愈加栩栩如生，她风姿妩媚，手持中国的花魁芍药、牡丹，或手提盛有这两种花的花蓝，安详地守卫着全国很多善良劳动人民心中的美好宿愿。”