第一章 两条路

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华历三十四年的第一个月份，娥城仍旧是去年的模样，但是被夏城影响的印记越发的深了。

比如养蚕的奴隶和烧陶的奴隶更多了，羊群的数量也比以前更多，因为粮食已经不能从夏城换到他们想要的东西了。

月末，榆钱儿已经离开前往卫城。

娥城的政厅中摆放着榆钱儿带来的礼物，娥钺的脸色不是很好看，长长叹了口气。

“我知道夏城总有一天会变得很强，却没想到这一天会这么快。”

同族的人对于榆钱儿之前的提议仍旧有些愤怒，此时看到首领的脸色不郁，忍不住说道：“姬夏有些过了，纵然夏城强大一些，也不能让首领去千里之外的榆城见面。”

娥钺失笑地问道：“你们都觉得这是侮辱？”

一干人点点头，娥钺忍不住道：“糊涂！你们看看这犁铧，这铁箭镞，还有这口铁锅！你们想不想要？榆钱儿说的什么？她说这些礼物只有咱们草河附近的城邑才有，别的城邑没有。我叹气的不是因为觉得这是侮辱，只是感叹自己老了，感叹咱们娥城只怕以后要南面而视夏城了！”

“这些东西你们想要，拿什么换？黑陶？丝绸？除了这之外呢？粮食夏城人根本不缺，而且有了犁铧牛马，你们信不信，他们一个人产的粮食就要比咱们十个奴隶都多？”

“而且时间越久，他们就越富庶强大。两年前咱们可以将夏城掐死在萌芽中，拼了咱们死上一半的族人；如今呢？就算咱们联合卫城，也根本不是夏城的对手！你们谁觉得有本事在野地里打过那些新军战车骑手？谁有本事攻下有火药护城河的夏城内城？”

娥钺重重地叹了口气，回忆着第一次见到陈健时候的情形，几年过去，仿佛陈健来借粮的日子就在昨天。

他揉了揉脑袋，缓言道：“过去的就过去了，不提了。你们能不能猜到姬夏让我去商量什么？”

有人撇嘴道：“无非就是他想做草河诸城的首领呗。”

娥钺摇头道：“他这个人……不喜欢这东西，他不是粟岳。九儿，你说说他到底想干什么？”

数九脸上带着微笑，一点都不急躁，缓缓说道：“他想把铁箭头铁锅卖给我们，可是我们换不起，他是想让咱们一起变得富庶呢。”

族人不解道：“祭司这话不对，他心肠哪里有这么好？如今对于火药作坊还藏着呢，只是让咱们出人分成，却根本不知道那些东西是什么。”

数九哎了一声，有些无奈地解释道：“都变得富庶，他的铁才能卖出去，夏城才能更富庶。对他来说，他是为了夏城；对咱们来说，咱们变得更富庶，难道不是好事吗？”

“只不过……哎！”

最后又重重叹了口气，娥钺从未见过妻子如此惆怅，也知道这些新的东西妻子接触的更多，自己只怕想不明白，问道：“既是都变得富庶了，你又叹息什么呢？”

“原本，夏城每年可以积累十，咱们积累五，所以几年间夏城已经比咱们强大富庶。如今夏城帮着咱们也富庶起来，咱们每年积累二十，夏城却积累一百。咱们是富庶了，可是每一年咱们和夏城的差距也更大了。”

“姬夏的心思不可能只是小小的草河，他一开始就没把草河放在眼中，否则他不会去救援卫城，更不可能跑到粟城去盟誓。粟岳老了，老的只剩下梦想，却忘记了梦想是要有实力的。姬夏从未见过粟岳，却在彗星降临的时候不惜得罪很多氏族，站出来为盟誓说话，他在草河做过这样的事吗？”

下面的人惊道：“你是说……姬夏想做华当年做过的事？”

数九摇头道：“比那更大。你刚才和娥钺说话时，说千里之外咱们不该去。千里千里……五年前谁知道里是什么？如今榆钱儿当初在这里的小酒肆还开着，豆腐坊也开着，每天都写一些字在木板上。你们用过夏城的陶贝吧？认识夏城的文字吧？学过夏城的习俗吧？期待夏城的铁器吧？相信夏城的故事吧？”

“你们恨夏城人吗？你们在这件事之前厌恶姬夏吗？你们喜欢夏城吗？你们见过车辙不同的车吗？你们见过不同的亩、不同的步、不同的尺、不同的斤吗？你们见过别的样式的皮甲吗？你们见过氏族分成夏城那样却还完好的城邑吗？”

几个问题问下去，数九伸出两根手指道：“咱们只有两条路可走。要么，拼着灭族的风险，联合所有的城邑灭掉夏城。要么，和夏城走的更近一些。”

众人摇头道：“灭掉夏城？哪里这样容易？况且咱们又怎么可能联合起那么多城邑？他们离得远，咱们离得近，倘若真的和夏城打起来，那些城邑的援兵还没到，夏城只怕已经炸开了咱们的城墙……东边城邑的事可就在去年啊。”

数九摊手道：“那就只能和他走的更近。去年首领答应了姬夏一些事，今年单单是青铜、火药之类的东西咱们分到的，就比几千个奴隶劳作的还要多。夏城那一套……只能用在夏城，咱们什么也不用担心。他姬夏不过一个脑袋，一双眼睛，管一个榆城都要亲自去将榆钱儿留在夏城，难不成他能管过来这么广阔的土地？到头来还是各个首领分管，你们到底在担心什么？”

许久，数九才郑重地说道：“你们认为的侮辱，其实源于你们不敢正视夏城的强大。几十年前，华会盟诸部的时候，你们可曾感觉到侮辱？”

“并没有，因为华城那时候一直很强大，而夏城几年前还从咱们这里借过粮食。就像是一个孱弱的人有一天忽然变得比你们更强大，这才是你们觉得是侮辱的原因。你们不愿去相信这是真的，还停留在数年前的记忆中走不出来。”

“你们抱着旧日的荣光不肯撒手，甚至把脑袋埋在过去以至于不敢去想将来。如果再这样下去，娥城会如同秋日的老草一样日渐凋零枯萎。”

“诸位族人，该向前看了。荣光属于过去，可以和儿孙说说，却不可以把它当成将来。”

“我不希望有一天娥城的子孙们听到这些的时候，会反问咱们，为什么过去如此荣耀，如今却如此黯淡？我不想回答这个问题，所以最好就是不要出现这个问题！”

众人低着头，他们难以在言辞上反驳他们的祭司，不是因为身份，而是因为道理。

娥钺思索了一阵，长啸一声，喝道：“那就去！”

…………

数日后的卫城，屋中只有两个人。