第486章 出使西方，扬我国威

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翌日，清晨时分。</p>

在吃过早饭之后，以谭文学、章有为为代表的朝廷出使使团，就正式准备出发。</p>

广东路转运司官员以及广州本地官府代表地方相送。</p>

船只和人员都是准备好了的。</p>

朝廷命令下达之后，广东路承担起了派遣、护送的工作。</p>

派遣向导翻译，护送使节团一路向西。</p>

这次出使自然没有郑和那么大动静，浩浩荡荡数万人之众。</p>

但也有五千余人。</p>

除了使节团自己的一百余人以外，还有大量船队水手、随从、士兵以及诸多向导翻译带的一部分人员。</p>

不过广州水军则率领了五千人出海，随行的又有靖海军的一艘铁甲舰和数艘补给舰。</p>

如此至少船队在南海时期，保持着百余艘船，一万三千人的规模。</p>

这些年来大宋的海军并没有得到发展，依旧是七支舰队，每支舰队五千人，在编现役海军士兵数量为三万五千人。</p>

即便是加上相关的后勤、维修、辅助、补给等人员，总计也就五万余众，并没有太大的规模提升。</p>

然而海军的实力却得到了质的飞升。</p>

从庆历七年第一艘铁甲舰下水，到如今已经有六艘，第七艘也在建造当中，以此保证每支海军至少有一艘铁甲舰。</p>

并且随着铁甲舰的技术越发成熟，后面产出的铁甲舰更加强大。</p>

如第一艘铁甲舰排水量仅为五百吨，到了第二艘就是一千二百吨，第三艘一千八百吨，第四艘两千六百吨。</p>

到了第六艘的时候，就已经达到了五千九百吨，全长七十二米，宽十六米，平均巡航时速为13节，全力启动的最高时速能达到18节。</p>

因而在提升质量的情况下，大宋并没有提升军队数量，只需要保证铁甲舰不断产出足以。</p>

毕竟以目前的海军规模，已经能够保证绝对的海洋控制权，足够大宋称霸整个世界海洋，从而占据全球贸易的主导地位。</p>

至于继续提升，暂时还没有这个必要。</p>

因为如果把大宋海军的战斗力比喻成100的话，那么目前全世界所有国家的海军战斗力只能算是5。</p>

加一起也只是战斗力5的渣渣。</p>

甚至很多国家连超过20米的大船都没有，都是小渔船似的小舟，数量再多都没用，他们没有火器，根本近不了大宋海军的身。</p>

因此不管是100打5，还是1000打5，其实都没什么区别，继续提升海军战斗力，也只是在浪费国力而已。</p>

所以大宋目前的国策是全力发展经济和科技水平，军队的战斗力稳步保持持平提升足矣。</p>

等到工业化积累足够，军备升级是顺理成章的事情。</p>

“知院说过，开启工业化之后，就像是一辆永远都在前行的火车，只能向前，不能后退，如今我大宋如朝阳般升起，势头已经是不可阻挡。”</p>

辰时过后，码头上王罕看着太阳东升，目光中露出了一抹冉冉升起的自豪感。</p>

旁边苏缄等广州官员，亦是昂首挺胸。</p>

灼热的烈阳下，珠江码头上不知道多少艘商船升起了风帆，又不知道多少艘大船浩浩荡荡向广州驶来。</p>

而在这万千巨舟当中，一艘极为庞大，有着两个高大的风帆，中间冒出一个巨大的烟囱，滚滚白烟直冲云霄，外表狰狞的舰船极为耀眼。</p>

这艘船就是大宋第二艘铁甲舰——广州号。</p>

因为北方战事已平，第一艘铁甲舰台州号在交付给驻扎在台州的宁海军以后，大宋的注意力就开始关注起了南方。</p>

准确来说是东南亚。</p>

所以第二艘铁甲舰就第一时间装备给了驻扎在广州的靖海军，以此开拓麻逸、室利佛逝等地。</p>

相比于台州号长不过33米，宽不过6米。广州号长有46米，宽有8米。看上去不过多了10余米长，2米宽，可载重和排水却是成倍增加。</p>

主要也是台州号并不是全甲，只是外表裹甲，里面大部分地方和工艺都是大宋海船，所以主体部分与大宋普通海船差不多，只是多了外表铁甲，里面有两台蒸汽机的构造。</p>

而后面的铁甲舰则一步步提升钢铁的比例以及蒸汽机的数量。</p>

比如到第六艘山东威海军拥有的登州号铁甲舰的时候，这艘巨舟已经把绝大多数船体都更换成了钢铁，蒸汽机数量更是达到了10個。</p>

建造当中的第七搜铁甲舰，全身钢铁，预计长130米，宽19米，排水量达到9000多吨，蒸汽机数量为12个，堪称巨无霸。</p>

广州号的提升虽然比台州号并没有提升多少，然而跟停在码头港口的那些普通商船比起来，体型上已经非常夸张。</p>

大宋最大的海船能达到一百多米，虽不能跟郑和下西洋的福船比，却也差不太多。</p>

不过却少有人会选择它出海。</p>

一来那么大的船只，价格也非常昂贵，普通商人根本负担不起。</p>

二来古代的木制船抗风浪的能力较差，船只如果太庞大，即便能装非常多的货物，一旦遇到暴风雨，很有可能倾覆。</p>

后世泉州、广州近海就出土过不少宋代商船，却很少有长度过50米者。</p>

几乎都在30余米长，10米宽，排水量约600吨，载重约800吨的程度，体型与台州号接近。</p>

原因就在于商人逐利，鸡蛋不会放在一个篮子里，不可能选择那么大的海船，从而给自己带来一次风浪就全军覆没的危险。</p>

所以停在码头的都是30米长度以下的海船，普遍在30-20米之间。</p>

在这种情况下，比这些海船近乎大一号，甚至大一倍的广州号在一众海船当中，就显得鹤立鸡群，璀璨夺目。</p>

“这就是广州号吗？”</p>

谭文学等人目光也都聚集在那艘巨大的军舰上，露出惊讶的目光。</p>

“不错，这就是广州号！”</p>

苏缄赞许道：“当场我看时亦觉得蔚为壮观。”</p>

“真乃大国重器也。”</p>

“据闻航线多有海盗，有此神舰护佑，又有何惧之？”</p>

“是啊，此番我等出使，想来必然无恙。”</p>

其余礼部外交部官员纷纷称赞。</p>

而除了广州号以外，附近还停了大大小小多达八十余艘各类船只。</p>

如果算上广州水军的护卫船只，总数量有一百多艘。</p>

它们被单独划分出了一块码头停泊，周围都有军士站岗，看得远处围观的百姓、藩商议论纷纷。</p>

“天呐，我还是第一次看到这么大的船。”</p>

“这有什么，据闻山东威海军的登州号长20余丈，宽5丈，是广州号的倍余。”</p>

“真的假的？”</p>

“当然是真的了，你没看过报纸吗？”</p>

“听说广州号就驻扎在广州，为什么我们以前没有见过？”</p>

“因为靖海军的驻地不在广场城外，而是在东莞县的香江银场那边，防备海盗。”</p>

“原来如此，难怪这些年不见海盗的身影。”</p>

百姓们这才知道为什么他们以前从没见过靖海军，也从没见过海盗。</p>