第四十八章：回归澳大利亚

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1900年10月24日，这是维多利亚女王去世后的第一天。

早在昨天下午女王停止呼吸之后，就有人专门负责收敛维多利亚女王的遗体，并将遗体负责运送回英国本土安葬。

虽然维多利亚女王生前最想呆在的地方是怀特岛，但作为大英帝国的君主，所有英国人敬仰和崇拜的女王，维多利亚女王的遗体最终还是要安葬在英国本土的皇家陵园的。

遗体的运输工作非常艰难，从怀特岛到英国本土至少需要大半个月的航行，期间再加上沿路补给所用时间的话，时间有可能变得更长。

为了早一点将维多利亚女王运送到英国本土，爱德华王储命令随行的名望号战列舰负责运输行动。

名望号战列舰作为皇家海军速度最快的军舰之一，大英帝国本土到新西兰的航程最快可以压缩到仅仅二十多天的时间。

在英国忙着运输维多利亚女王遗体的时候，其他国家的王室和高层也就没有任何理由继续呆在怀特岛了。

众人纷纷互相告别，然后坐上了军舰返回了自己的国家。

这些人当中唯一和阿瑟有些交情的就是威廉二世了。威廉二世临走的时候，还特意将阿瑟叫到了别处，两个人又聊了一会。

威廉二世十分吃惊于维多利亚女王对阿瑟的关心和关爱。本来昨天晚上维多利亚女王临终之际，威廉二世是想好好呆在自己这位外祖母身边，顺便刷一刷英国人的好感度的。

但没想到，正是因为阿瑟，才让他这个贵为皇帝的人，昨天晚上居然没有靠近维多利亚女王。

不过威廉二世对此并没有表示介意，只是额外重申了德国和澳大利亚的合作条约。

毕竟明眼人都能够看出来，维多利亚女王在将英属新几内亚和新西兰交给阿瑟管理之后，澳大利亚就将成为南半球最强大的国家，在南太平洋和东印度洋没有敌手。

唯一能和澳大利亚形成竞争力的大英帝国，也在维多利亚女王的要求之下，不仅让即将成为国王的爱德华答应了不侵犯条约，还承诺保护澳大利亚作为独立国家十年。

十年的时间，如果澳大利亚有大英帝国和德国的双重支持的话，绝对能够完消化英属新几内亚和新西兰的势力，再加上澳大利亚的本土，哪怕是大英帝国都对这個自己一手造就的庞然大物毫无办法。

不过威廉二世对此还是乐见其成的，毕竟德国在这片地区基本没什么利益，除了一块德属新几内亚之外。

但实际上，无论是英属新几内亚还是德属新几内亚，人口都不是很多，甚至整个新几内亚，人口也只是刚刚达到了一百四十多万。

在威廉二世的心中，如果能用德属新几内亚来换取整合后的强大的澳大利亚对德国在一战的支持的话，那绝对是可以接受的。

如果说整合之前的澳大利亚只能在法国的殖民地后方给予骚扰的话，那么整合后的澳大利亚在将来的战争中对法国的殖民地就有了威胁能力，甚至一些偏远地区吞并也不是问题。

就拿法国的法属新喀里多尼亚来说，距离澳大利亚本土非常近，如果在澳法爆发冲突的情况下，法国能守住这片地区吗？

要知道，距离带来的后勤成本是数以十倍计的，可能法国光守住这片地区所需要的后勤花费，就要远远超出这片地区的价值了。