3--------签合 同

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我感觉自己的呼吸开始急促，我怀疑自己是否终于失去了理智。

[你最好保持冷静，]

一个女人舒缓的声音笼罩着我。

[过度换气只会进一步加重你的伤口。虽然不是致命伤，但最好还是让你尽可能保持完美的健康。]

“你……你是什么？”我低声说道，声音颤抖。它停顿了一会儿，然后一只耳朵抽搐了。

[也许终究需要一些解释。很好。我是一个由你们称为“天顶”的外星种族创造的实体。至于我，最接近人类的就是高度先进的人工智能。虽然正确的解释要复杂得多，但你可能会认为我是一个由魔法和无与伦比的技术组成的人工智能。我的诞生是为了协助人类对抗诅咒。人类已经开始称我们为“熟人”。哈哈。]

我突然意识到了。他们似乎总是有一些奇怪的小吉祥物动物，并与它们一起做广告。即使是我看过的几部《魔法少女》节目中，也有一些奇怪但可爱的生物，它们最终赋予了女孩力量。

一阵剧痛让我回想起那一刻，我抑制住颤抖。我开始感到寒冷，疼痛，我浑身都是汗。我回头看了看兔子。

“我不明白，”我低声说道。“为什么是我？我……我并不特别，也不坚强，或者类似的东西。那为什么是我？”

魔的狐狸尾巴来回摆动。

【相反，天顶不久前就认定你适合魔法，能够担任魔法守护者的重要角色。否则，我就不会被创造出来。每个随从从一开始就被个性化，以匹配他们潜在的守护者，你知道的！我什至在过去的二十三天里一直在观察你，收集更多的信息并进行最终的评估。经过你最近的行动，我决定了。]

“哦……”我有气无力地回答。我胃里的疼痛越来越强烈，身体更加疼痛。我开始感到精疲力竭，小睡一下听起来真的很不错。如果不是剧烈的痛苦，我很确定我早就昏过去了。

[也许更多的问题应该留待以后再问。]使魔的耳朵微微竖起。[你受伤了，尽管我能力有限，在不先签订合同的情况下判断伤势有多严重。我强烈建议您尽快就我的提议做出决定。]

这……这一切来得太突然，让人感觉超现实。没有大张旗鼓，没有逐渐积累，只是砰的一声，与诅咒战斗，差点死掉，现在一个外星生物正在为我提供一种大多数人都会为之而死的力量。这太过分了，我想问一千个问题，掐自己一下，确保我不是在做梦。

然而，魔宠是对的。我没有太多时间思考了。我躺在地上，无助，流血，怪物四处游荡。如果我想活下去，我就必须接受现实并继续前进。

于是我咬住嘴唇，强迫自己的大脑去思考这个情况。

成为魔法守护者吧？这不正是大家所梦想的吗？当然，除了腹部张开的伤口。如果我接受的话，我就能使用魔法了。魔法，比如火球和飞行……嗯，几乎任何东西，真的。现实法则将变得更像是我可以嘲笑的指导方针和建议。让我成为一个超级英雄，一个现代社会崇拜的偶像。

我也能从致命伤中幸存下来。就注册奖金而言，这已经相当不错了。

当然，我只看到好处，就知道一定有一个问题。没有免费的午餐。

“有什么问题吗？”我小声问道。

【合同有三项规定。第一个总的来说是人们不接受的最大原因。在成为一名魔法守护者时，你承诺利用你的力量对抗诅咒并在其斗争中保护人类。这意味着在你的余生中，你的命运将与痛苦、磨难和死亡纠缠在一起。你必须认识到，如果不让自己沉浸在同样的阴影中，你就无法成为黑暗中的光明。即使你不直接对抗诅咒，你仍然会以某种方式努力减轻他们造成的痛苦，这样做会让你的灵魂暴露在一场永无休止的战争悲剧中。]

她的话让我浑身发抖，伴随着痛苦的皱眉和嘶嘶声。我在脑子里飞快地翻阅着这几个词，只花了一秒钟的时间来考虑它们。这是一个如此简单的决定，当我意识到原因时，我感到喉咙深处升起一股酸味。

“好吧。下一个条件。”

一阵意味深长的停顿。

[对死亡的恐惧可能会影响你的决定，但是——]

“我确实考虑过！”我发出一声微弱的叫声，无力地用拳头砸在瓷砖上。“我认为你不明白。我的生活……过得并不好，好吗？但至少这将是一场战斗！这一次，我将拥有改变现状的力量，不再只是生存！”

泪水开始模糊我的视线，我咬紧牙关。

“每天，总是一遍又一遍地做同样的事情。接受打击并与他们一起滚动。我所能做的就是活下去。我为自己辩护，但这只会让事情变得更糟。你能想象那是什么样子吗？面对自己到底有多无助？这一切有多么徒劳？真正想知道，如果只是永无休止的痛苦，活着还有什么意义？”

歇斯底里之斗争。有多少次我对自己撒谎说一切都很好？有一天，事情会改变吗？我最终会不再在每天早上醒来时感到彻底的失望吗？

“我只是厌倦了无助，”我低声说道。“我不能……我再也不能了。我不能一直尝试然后失败。”

魔宠身后的狐狸尾巴垂到了地板上，它缓缓低下了头。我用袖子擦了擦眼睛，沉默了几秒后，以阴沉的语气继续说道。

[第二个条件比较模糊，但它规定你不会滥用你的新权力。诸如无谓地伤害其他人类、无故妨碍其他魔法守护者、或者以暴虐的方式使用自己的力量等。你应该成为希望的灯塔，而不是怪物。由于其影响深远，该规则更加灵活，如果认为您可能违反该规则，则会发出警告。]

“那就好，”我摇摇头。“无论如何，我并没有计划统治世界。”

[是的，]我脑海中的女性声音带有一丝干涩的讽刺。[尽管你的朋友对征服澳大利亚的渴望可能令人担忧。]

我眨了眨眼。难道它只是……等等，它是怎么知道的——

【最后一个规定，】它打断了我的思绪，【就是你同意无论如何，你都不会试图打破魔法法则。有一些，但它们只是涵盖了你可以和不能使用某些魔法的用途。时间和心灵魔法就是例子。一般来说，不要主动尝试破坏现实或奴役他人，你就会没事的。如有必要，将提供更详细的解释。]

合理的。只是……这些听起来都是坏消息。

“好吧……我对这三项规则都很满意。”

[出色的。要知道，违反任何这些规定都会导致你的权力和你作为魔法守护者期间可能获得的任何资产被剥夺。如果这三个规定都同意，那么我最后一次问我的问题，你会回答。然后我们就可以开始拯救你的生命了。]

“等等，‘我们’是什么意思？”我问。“契约成立后，具体会发生什么？”

[随从充当魔法守护者的私人助理，不仅指导他们掌握新能力，还为他们提供任何可能要求的帮助。从本质上讲，你的头脑中将有一个神奇的人工智能，它的唯一目的就是在你的余生中帮助你。这就是为什么魔宠是为每位魔法守护者候选人量身定制的。进行了广泛的信息收集，以确保我们的个性互补，这样我就会了解您生活的各个方面。]

“哦……”我说，胸中突然升起一股偏执。“你对我到底了解多少？”

停顿了一下，我感觉喉咙发紧。

[毫不夸张地说，天顶超出了人类的能力。任何与您有关的信息均已被获取和研究。一旦开始主动观察，就可以安全地假设，如果有一个电子设备能够监视您，那么它就被黑客入侵了。手机记录对话、拍摄你的活动等等。唯一不受我、法术或技术直接监控的地方是你的家。]

我心中升起愤怒和恐慌，但使魔的声音很快就继续响起。

[我知道必须重视隐私。收集情报的主要目的并不是为了打探，而是为了确认自己是否是一个合适的魔法守护者。作为一名候选人所拥有的权力太大了，除非首先确保他们不会滥用权力，否则无法给予他们太多权力。如果这能让你感觉好一点，我保证不会提出任何可能被视为越界的事情。我的目的是帮助你履行作为魔法守护者的职责，而不是评判或窥探你的个人生活。你选择与我分享什么、带我进入什么，完全取决于你。]

我咽了口口水。我……真的不喜欢这个东西似乎对我了解得太多，但这是有道理的。

“好吧，”我低声说道，痛苦地皱起眉头。“我想这行得通。”

这个生物的头上下摆动。

【那么，如果你接受之前解释的规则的话……】温柔的声音催促道。

当我与使魔的目光相遇时，我深深地吸了一口气。我能感觉到内心的恐惧，但我不太明白为什么。我忽略了它，因为我知道这已经不重要了。我已经做出了决定，好吧，一切。喘了一口气，然后它提出了问题。

【你愿意签订契约吗？】

“是的，”我回答道。

然后我从地板上摔了下来。

我尖叫起来，因为掉落的感觉让我的喉咙充满了恐惧，坠入绝对的黑暗，阴影笼罩了我的视野。我的后背无痛地撞到了什么东西，发出破碎的声音。我看到玻璃碎片在阴影中闪闪发光，它们开始与我一起下降，但一切都突然停止，冻结在半空中。